— Я вот что подумал, — голос Джона давал понять, что он не собирается прорываться с боем до палубы аварийных капсул через заполненные охранниками палубы «Голиафа» только для того, чтобы получить ничтожнейший шанс уйти от орудий «Голиафа». — Кэтрин, Лукас, слушайте. Этот так называемый большой транспортник Корпорации по своей сути является линкором класса «Превосходство» или, по крайней мере, «Завоеватель». То есть на командной палубе обязательно есть шлюз с адмиральским звездолетом.
— Эй, профессор, не высовывайтесь! — Кэтрин прикрикнула на выглядывающего за дверь Лукаса, так как не выносила любительское отношение к бою у гражданских. — Не будем облегчать задачу по нашим поискам! А что касается адмиральского звездолета, так, во-первых, он находится, как ты правильно сказал, на командной палубе, которая охраняется тщательней всего. А во-вторых, неужели простой истребитель или спасательный модуль будет для вас слишком скромным транспортом, господин Лайт?
— Да нет. Дело в том, что, во-первых, командная палуба действительно охраняется лучше всего, но не в такое время, когда все солдаты Службы безопасности бегают по другим палубам и ищут нас во всех укромных местах. Офицеры сейчас все на капитанском мостике или на боевых постах, раз уж мы выяснили, что это военный корабль. Во-вторых, что самое главное, я думаю, что на адмиральском звездолете есть система блокировки всех систем наведения имеющегося на борту оружия. Некоторые командиры боятся, что по ним откроют огонь их же подчиненные, и заказывают такие дорогостоящие системы. Я сам проектировал их в прошлом и знаю, как бы нам сейчас пригодился челнок с такой системой.
— Что ж, не будем терять ни секунды. Охранники уже проверили все закоулки вокруг аварийных капсул, теперь они могут нагрянуть и сюда. Джон, веди нас. Я не ориентируюсь на командной палубе, так что пойду замыкающей.
И вот отряд из трех беглецов, а точнее сказать, из двух бойцов и одного постоянно оглядывающегося и от этого спотыкающегося сугубо гражданского лица, быстрыми перебежками стал продвигаться к своей цели. Они дошли до лифта на верхние палубы довольно быстро, более того — были приятно удивлены отсутствием рядом с ним охраны.
Кэтрин объяснила, что охрана лифта наверняка находится внутри его, — так требуется гораздо меньше людей для его контроля. Она оказалась права. Два охранника немалых размеров не успели и понять, что происходит, когда Кэтрин буквально с разбегу влетела в раскрывающиеся двери лифта и вырубила их одним ударом.
— Уже пятеро, — тихо произнес Джон, невольно считая сегодняшние жертвы Кэтрин.
Выйдя из лифта на командной палубе, беглецы стали продвигаться дальше. Им предстояло пройти ее полностью. Вот впереди показался патруль из пяти человек — лучше подождать в укрытии. Правда, Кэтрин не разделяла этой точки зрения, но Джон с Лукасом смогли ее уговорить не кидаться в бой и обещали, что до их окончательного освобождения ей еще будет с кем подраться.
— Джон, — негромко, но обстоятельно проговорил Лукас. — Я обеспокоен тем фактом, что я до сих пор безоружен. Надо было дать мне снять бластеры с тех двоих в лифте.
— Знаешь, Лукас. Если бы у тебя было оружие, то обеспокоен был бы уже я. Забыл, как ты поливал огнем всю поляну в лесу? А тут довольно мало места, куда можно было бы попасть и не причинить нам вреда, ну знаешь: моя спина, генераторы искусственной гравитации, иллюминаторы…
Сзади послышался хруст и звук падения чего-то большого и мягкого на палубу — Кэтрин снова умудрилась нейтрализовать охранника, подходившего к ним с тыла. Так сейчас вроде путь открыт. Сбоку лифт и трапы на капитанский мостик, а впереди только одна переборка, которая отделяет их от главной части командной палубы с каютами класса «люкс» и шлюзом адмиральского звездолета. Осталось только пройти эту дверь, и преследователи будут уже только сзади.
Джон подошел к пульту открывания двери и обнаружил, что она заблокирована на управление с той стороны.
«Что ж, все понятно. Должно быть, дневальный с той стороны открывает двери по запросу. Видимо, там что-то очень важное, если организован специальный пост в дополнение обыкновенному электронному замку», — подумал Джон.
— Это что… конец? — спросил самого себя подошедший к заблокированному пульту Лукас.
— Нет, это только начало представления. Ну-ка, отойдите в сторону.
Джон опустил бластер в кобуру, поправил воротничок надетой на него трофейной формы, которая, как он успел заметить, принадлежала какому-то офицеру корабля. Он нажал кнопку вызова на пульте управления дверью, и на маленьком экране возникло лицо стоявшего за дверью охранника, который за свою явно недолгую службу уже научился спать стоя на посту, от чего он и был оторван.
— Дневальный Аргунсон. Слушаю.
— Что вылупился, заспанные глазки? Опять дрых на посту?!! Открывай быстрее!!! Не видишь, какой переполох на корабле?!!
Хоть трофейная форма и не принадлежала высшему командному составу корабля, но характерная манера речи сделала свое дело.
— Сэр. Да, сэр… Но… будьте добры идентифицировать себя по сетчатке глаза или…
