– Что это? – нахмурив брови спросил Харон.
– Мередианское красное. – ответил лакей.
– Ты бы еще чай с пирожными принес. Тащи поларвейнский ром.
– Но поларвейнский ром закончился. – ответил с тревогой в голосе лакей.
– Вот так всегда. – развел руками Харон. – Ничего нормально приготовить не могут.
– Как всегда, ты выдул все еще до начала! – вставил Юлиус.
– Ты еще тут? – Харон с раздражением посмотрел на Юлиуса.
– Ну не могу же я оставить Габри в компании толстяка, который не следит за своими манерами.
– Это кто тут толстяк! А ну повто…– Берта окатила мужа новым подзатыльником.
– Понял, понял. – Харон выставил ладони, защищаясь от нового удара.
– В Зале хранителей сегодня будет банкет. – сказал Зенон. – Так что можно будет отпраздновать там.
– Ну вот и решили…– хлопнул в ладоши Харон.
* * *
Через несколько часов, Инго вместе со всеми, кто был сегодня в ложе, подъезжал к одному из самых узнаваемых зданий в городе – «Залу хранителей».
Это здание было построено в честь первых хранителей Стелларии, и использовалось для важных переговоров между королями столиц, либо для королевских банкетов. Это здание куполообразной формы было одно из самых красивых в Вестерклове.
Когда карета подъехала к воротам, Инго заметил, что сегодня к гвардейцам, которые охраняют здание, присоединились и какие-то странные люди в черных камзолах. До этого Инго никогда не видел восточных разведчиков, но он был уверен, что это именно они.
– Умбра Тан. – подтвердил его догадку Зенон. – Значит король Рейн уже здесь.
– Короли тоже будут на празднике? – удивленно спросила Серрара.
– А как же. Вся гнилая верхушка сегодня тут. – с презрением сказал Харон.
Как только карета остановилась, к ним подскочил один из имперских гвардейцев. Но в отличие от других, на нем не было громоздких золотых доспехов. За место них, на солдате был одет белый костюм с гербом Мидденхола на груди.
– Господа громовержцы. – поклонился он. – Вы как раз вовремя. Банкет только начался.
– Надеюсь у вас найдется чем меня удивить. – прохрипел Харон.
– Ваша охрана может остаться снаружи.
– Охрана?! – Харон разразился тяжелым смехом, похожим на лай собаки. – Кто мы по-твоему такие? Нам не нужна охрана! Это наши друзья!
– Но их нет в списке. – гвардеец пробежал глазами по длинному куску пергамента, который держал в руке.
– В задницу твой список! – Харон махнул рукой. Раздался свистящий звук ветра и пергамент разорвало на мелкие кусочки.
– Харон! – раздался грозный голос Зенона. – Не перегибай палку. И повернувшись к ошарашенному имперцу прибавил:
– Я прошу прощения за его поведение.
– Что тут происходит? – из широких дверей вышел юноша в такой же одежде, что и гвардеец. Только вот за место льва Мидденхола у него на груди был вышит красный дракон Вестерклова.
Сколько Инго себя помнил, первый заместитель короля так и не изменился за последние десять лет. Светловолосый и вечно улыбающийся юноша, на вид лет семнадцати, вызывал жаркие споры по поводу своего возраста, особенно у женской половины города. Кто-то говорил, что он, также, как и императорская семья, обладает божественной волей, которая не дает ему стареть. А кто-то и вовсе утверждал, что он богорожденный. Последнее вызывало бурный смех у Серрары, которая говорила, что такой коротышка даже до обычного вестеркловца не дотягивает.
Спустившись по ступенькам, Зено подошел к громовержцам.
– А, господа громовержцы. Я вижу вам не терпится присоединиться к празднику. – Зено посмотрел на клочки пергамента у ног гвардейца.
– Харон немного погорячился. – сказал Юлиус. – Видите ли, с нами сегодня приехали двое друзей Габриель, а их нету в списке приглашенных.
Зено пристально посмотрел на брата с сестрой. На мгновение Инго показалось, что во взгляде первого заместителя промелькнула тревога. Но через секунду Зено радостно произнес:
– Не стоит беспокоиться. Раз это друзья леди Габриель, я не могу отказать. Пропустите их. – сказал Зено гвардейцу.
Поднимаясь по широким ступеням, Инго стал сомневаться в правильности решения приехать сегодня на этот банкет. Ведь он все равно не сможет ничего попробовать из-за высокого воротника. Хотя если рядом никого не будет, возможно, ему и удастся улучить момент. К тому же ему очень хотелось побывать в Зале хранителей. Раздумывая над этим, Инго невольно заметил, что в последнее время все больше стал походить на свою безрассудную сестру.
