– Чего? Чего ты ржешь? Ты не…? – лицо Арк озарилось. – Сукин сын! Ты раздел моих воинов?! – он топнул ногой, подняв вверх сноп брызг.
– Прости меня, Арк. У меня не было выбора. – сквозь смех проговорил Рейме.
Вода из дыры в стене все прибывала, но никто не обращал на это никакого внимания.
– А как вы заставили его двигаться? – немного повеселевшим голосом спросила королева.
– Дракона? Опять же это все Лина. Уж не знаю каким образом она его смастерила, но управляла она с помощью пламени. И я уверен, – Рейме повернулся и посмотрел на Арка, – она сможет переплавить его обратно в доспехи.
– А до тех пор моим воинам придется ходить в жалких железяках из Амбоссгота? – сурово проговорил Арк.
– Уже не придется. Они разорвали с нами все связи. – сказала королева.
– Что? Но почему? – удивился Арк.
– Похоже Гелиос предложил им гораздо больше золота, чем есть у Ценебрии. – предположил Рейме.
– Жадный старик! Все Экхарты такие! Но они еще заплатят за то, что пошли против Ценебрии! – промолвил сквозь зубы Арк.
– У тебя будет возможность отомстить. – проговорила королева.
– О чем ты?
– Лина не от доброты душевной согласилась нам помогать. – сказал Рейме. – Она поставила условие.
– Эта сучка еще и условия ставит?! – опять не выдержал Арк. – Раздела нашу армию, а теперь еще и это?!
– Она хочет, чтобы мы помогли ей захватить Амбоссгот. – спокойно проговорила королева.
– Вот ведь безумная дура. – со вздохом проговорил Арк.
Тем временем вода все прибывала. Коснувшись костра, она на мгновение потушила его. Затем огонь вспыхнул вновь, но уже ярко-синим пламенем. Огонь стал еще ярче, освещая скрытые темнотой стены. Оказалось, что зал намного больше, чем был ранее. Восемь колонн поддерживали все еще скрытый тьмой потолок. А грубые каменные фрески превратилось в белый мрамор. Зал окутали синие блики волн. Но никто из присутствующих этого не замечал. Пламя костра начало потихоньку растворяться в маленьких волнах, и сама вода начала светиться, как будто волны наполнили множество светлячков. Там, где располагался костер, вдруг всплыл большой, круглый стол. На нем располагалась выпуклая карта, со множеством воткнутых в нее флажков и фигурок людей.
Королева встала со своего кресла, и оно тут же потонуло в светящейся воде. Подойдя к столу, она уперлась двумя руками об его мраморную поверхность. На ее голове уже не было шлема. Темные, волнистые волосы спадали до самых плеч, а узкое лицо было обезображено глубоким шрамом на левой щеке. Уставившись красными глазами на фигурку золотого всадника, она зловеще улыбнулась.
– Так значит Гелиос не смог отбить Меридиан? – с нотками ликования в голосе спросила королева.
– Релиморцы даже не смогли до него дойти. – ответил Рейме.
Исходящий от воды свет почему-то не попадал на него, и он походил на тень. Его светлая мантия вдруг превратилась в темные куски ткани, и на ней появились множество золотых рун.
– Вот ведь дурак. И чего его понесло на юг? – проговорила королева.
– Чего ты медлишь? Почему не объединишься с ним? – спросил Рейме.
– Еще рано. Да и мой народ не оценит этого. Пусть пока думает, что это наши войска отбили город.
– Рано или поздно, но он догадается. – сказал Рейме.
– Пусть лучше поздно. – королева подняла взгляд. – Арк уже отправился в Эль-Хафа?
– Да. – раздался другой женский голос.
На месте, где стоял Арк, теперь появился стул, на котором сидела рыжеволосая девочка, лет тринадцати. Она была одета в странного вида доспехи, похожие на кольчугу из толстых чешуек. На руках у нее были одеты металлические перчатки, напоминающие когти зверя. Облокотившись о стол, она со скучающим видом царапала своими перчатками мраморную поверхность.
– Ты сделала ему те повозки, о которых он просил? – поинтересовалась королева у девочки.
– Железные кастеллы? Да, но не те развалюхи, что делают релиморцы. Я их усовершенствовала. – сказала девочка, не поднимая взгляда.
– А кого он в них запряг? – с интересом спросил Рейме. – Я знаю, что релиморцы разводят для этого специальных вепрей с военной волей. Обычные лошади не смогут сдвинуть эти повозки.
– Понятия не имею. – безучастно ответила девочка. – Наверное, «своих парней». Хотя я слышала, что на юге обитают какие-то кони, которые тоже обладают волей.
– Горгоны. Да, я тоже слышал об этих существах. – покачал головой Рейме.
– Мне наплевать кого он в них запряжет. Пусть хоть сам одевает сбрую, главное, чтобы он смог захватить для нас Эль-Хафа. – суровым тоном проговорила королева. – И желательно быстрее.
– Зачем тебе так нужна эта деревня? – спросила девочка.
– Это стратегически важное место. – сказал Рейме.
– Но там ведь кругом одна пустыня.
– Там полно расщелин где растут вечные деревья. А под деревней множество подземных пещер, с залежами силентиума.
Девочка подняла голову. Ее разноцветные глаза уставились на Рейме.
– А какой смысл? Я не умею обрабатывать ни то, ни другое. Или ты собираешься отправиться через Суммийское море к каким-то неведомым мастерам?
– Говорят, что Экхарты знают секреты обработки силентиума. – проговорила королева.
