— Это знаем. Скажи, на какие деньги ты купил эту таверну? Ты, вроде, прибыл из земель графа Торнрок?
— Да, господин десятник. Я бежал из земель графа. Со мной несправедливо обошлись. Меня сильно избили. Пока мы со своими спутниками дошли сюда, мы работали, нам платили. Здесь тоже устроился на работу. Так и накопил.
— А твои спутники оказались ворами и бандитами?
— К сожалению, да. До этого я их не знал. Они подобрали меня, подлечили.
Валос понимал, что что-то не то. Но что? «Вопросы обычные, много раз на них отвечал. Эти, трое, в плащах. Стоят молча. И один из стражников. Лицо его знакомо, но где он его видел? Форма ему маловата, и, похоже, с чужого плеча. Полный, слишком полный для обычного стражника. И десятник на него косится. За дальним столиком сидят трое из оставшихся. Еще двое спят на чердаке. Надо потихоньку их убрать. Но пришли не за ними».
— Хозяин, спасибо за пиво. — подошел один из троих и положил на стол три монеты.
Это был знак-вопрос «Что делать?» Валос по одной убрал эти монетки к себе так, что они не звякнули — «Уходить тихо, по одному». Тот пошел к столу.
— Парни, допивайте пиво. Я на улице подожду.
И пошел к выходу. На него ни кто не посмотрел. «Значит, этих не углядели». — подумал Валос. Тот вышел. Второй встал, отрыгнул и лениво пошел к выходу, кинув мелкую монету в кружку — чаевые тем, кто убирает. Спустя какое-то время вышел и третий. Он отвечал на дежурные вопросы, на которые отвечал ни один раз. «Те двое». — думал Валос. — «Ночью где-то лазили. Значит за ними. В плащах стоят трое, 2 женщины и мужчина. Кто они? На них надо больше внимания. Стражники тупы и ленивы. Выполняют свои обязанности, потом идут в трактир пить пиво. А эти».
— Здравствуй Валос. Узнал меня?
Одна из женщин скинула капюшон.
— Графиня! — непроизвольно вырвалось у Валоса.
— Вижу, что узнал, и выжил после моей стрелы. Рассказывай, кого грабишь, убиваешь? Или вдруг остепенился?
— Я добропорядочный трактирщик, кормлю людей, даю ночлег. — начал Валос.
— И содержишь банду воров. Тех трех уже взяли. Двое спят на чердаке. Их сейчас возьмут.
Она дала знак стражнику у двери. Он выглянул на улицу, что-то сказал. На потолке послышался шум борьбы, слишком короткий. Через некоторое время сверху спустились стражники в сопровождении трех охранных собак. Валос знал, что этих специально натаскивают на захват беглых и нарушителей. Его «постояльцев» вели связанными. Один из стражников нес мешки.
— Сдвиньте столы и высыпьте содержимое на них.
На столах выросли две горки добычи: кольца, цепочки, кошели, некоторые с вензелями бывших владельцев, прочие серебряные и золотые вещи.
— Что скажешь, Валос?
— Графиня, они заплатили мне за ночлег. Я не интересовался, что у них в мешках, и откуда они это достали. Они их не развязывали.
— А мы знаем, что они с тобой делятся добычей. И эти, и те трое, и те, кого уже осудили. Ты был в моих владениях бандитом, бандитом остался и здесь. Введите их.
В трактир ввели двух девочек-подростков.
— Вы говорили, что эти господа постоянно живут в этом трактире.
— Да, госпожа графиня.
— И разговаривали с трактирщиком.
— Да, госпожа графиня.
— И отдавали что-то трактирщику.
— Да, госпожа графиня.
— Что скажешь, Валос?
Но Валос уже действовал. Нога нажала на скрытую педаль за стойкой. Она открывала замок на замаскированной двери сзади. Он прыгнул сквозь дверь в подземный ход, который вел в канализацию. Его копали долго и трудно, но прорыли, и теперь он ему пригодился. Сзади захлопнулась дверь. Она достаточно прочная чтобы задержать преследователей надолго. В ходе у него тайничок с деньгами на «черный день». «Банду не жалко, есть много желающих быстро и легко заработать. Вторая дверь в канализацию. Засов легко открывается. Шаг, другой. Свет идет через ливневые стоки. Его достаточно чтобы идти. Третий. «Что-то лежит на полу под ногой. Вляпался в говно». Вдруг щелкнуло, и в ногу впились зубья. От неожиданности и боли он закричал, звякнула цепь. Он стоял между стоками, на темном пятне. Руками он ощупал две полукруглые пластины с зубьями, впившиеся в его ногу, соединенные какой-то выгнутой металлической пластиной. От этого шла цепь к стене. Вскоре показались огни. Его догоняли, значит, сломали дверь.
Его осветил луч света.
— Вот он, попался. Аккуратно, здесь еще три стоят.
По полу побежал луч света, выхватывая какие-то круглые предметы с зубьями, лежащие на полу. Человек подходил к каждому и тыкал палкой в центр. Круг делился надвое, охватывая палку с характерным щелчком.
— Выбрось нож. — приказал голос.
Валос понял, что попался. Выбросил нож. С раненой ногой далеко он не уйдет. Кто-то подошел к нему, наступил ногой на пластину, соединяющую полукруглые пластины. Они отпустили его ногу. Двое стражников взяли его и потащили назад, в трактир. Там его обыскали, перевязали. Теперь его уже будут судить, уже сегодня.
— Что с трактиром будет? — спросил толстый стражник у графини.
— А что по закону, Начальник Стражи?
— Конфискация в пользу Дракона.
— Вот и конфискуйте.
— А кто управлять будет?
Другая женщина сняла капюшон.
— Девочки, вы что вели?
