Посторонних в доме никого не бывало. Дед социопат-отшельник по натуре. Выходит кто-то подложить не мог. Тем более вход на чердак ещё найти надобно. Он в спальне дедовой располагался. За ковром. А с улицы лишь дверца-обманка в торце крыши имелась. Изнутри наглухо досками на гвозди двухсотки заколоченная. Проще саму крышу разворотить, чем её снаружи открыть. Да если бы кто и вскрыл дверцу, там внутри двойное наполнение: лже-чердак и настоящий дедов тайник без единого окошка.
Сам предок в последние годы по дому-то с палочкой кое-как передвигался. До чердака ли ему было? Но амулет нашелся именно после его смерти. На самом видном месте лежал. Будто меня ждал. Откуда он там появился? Загадка. Может ещё что-то интересное нашлось бы, да помнится мать позвала, я спустился и больше наверх забраться возможности не представилось.
Недолго думая цветок положил обратно. А вот амулет забрал. Зачем? Бог знает. Может потому что еду туда откуда его привёз? Или интуиция подсказала, что пригодится он?
Наскоро чиркнул прощальное послание. Текст записки получился не слишком убедительный: «Дорогие родители и сестра, я уехал на подработку вахтой. Не волнуйтесь. Всё в порядке. Возможно буду вне зоны. Не звоните. По возможности сам свяжусь. Обнимаю. Ваш Майкл». Понимаю, всё равно волноваться будут, но совсем без объяснения пропасть это совсем уж жестоко.
Для России имячко мне родители выбрали не самое удачное. Попробуй с таким затеряйся. Но ныне не в меру серьезный папаша, некогда фанател от Майкла Джексона. И вот последствия. Друзья звали Майком. Но по возможности я всегда представлялся Михаилом, или просто Мишей.
Спустя полчаса я уже грузил вещи в багажник красной Весты. Водителем оказался невысокий коротко стриженный крепыш лет сорока. Оставалось надеяться, что допрос меня не ждёт. Настроения общаться не было. Благо мужик не отличался болтливостью. Пять часов в пути прошли в размышлениях.
Добрались до места уже затемно. Расплатившись, забрал вещи. Проводил взглядом удаляющийся автомобиль.
Вдохнул полной грудью напоенный ароматами разнотравья воздух. Совсем не такой как в Питере. Да и в ленобласти тоже не такой. От прогретой за день земли веет теплом. А так… Весьма бодряще.
На трассе тихо. Полное безветрие. Жужжание комара, как колокольный звон — слышен на всю округу. Не мудрено, до ближайшего поселка пара километров еще. Как раз там и расположена автобусная остановка. Здесь вообще с наступлением темноты жизнь замирает до рассвета. По крайней мере мне всегда так казалось. В ночи даже собаки не лаяли.
А небо какое! Темное. Звёзды яркие. И много их. В Питере на даче у знакомых бывал, там совсем не так. И млечный путь здесь почти как фонарь. Жаль деревья над дорогой плотно нависают закрывая от источника света.
Достал фонарик. Подхватил свою поклажу и потащился в сторону некогда родной деревни.
Прежде она узловой была. Ферма работала, магазин, почта, школа, библиотека, медпункт и управление. Хлеб несколько раз в неделю привозили. Вокруг небольшие деревеньки-спутники жались. Даже автобусы пару раз в день ходили. Как только ферма закрылась всё пошло на спад. Следом одно за другим закрылось всё. Дольше всего магазин продержался.
Коренные жители по старости лет постепенно вымерли. Ездить стало не к кому, автобус стал ходить не пару раз в день, а несколько раз в неделю. А потом его и вовсе отменили. Не рентабельно пустой гонять.
Дорога оставляла желать лучшего. Ямы. Ухабы. Высохшие лужи по колено глубиной. Местами валуны повылазили из грунта. Даже островки травы пробиваются. Прежде иногда подсыпали песком и регулярно грейдерами ровняли. Чтобы продукты в магазин доставить можно было, и тот же автобус проехать мог. Теперь же дорогами давно никто не занимался. Кому они нужны, если место заброшено?
В кустах нет-нет да ветка хрустнет. Невольно вздрагиваю. Кто знает что там? Может сухостой обсыпается. Может живность какая лесная? Последних тут всегда полно было. Ладно бы птицы, мыши, зайцы. Здесь лисы, волки, медведи, рыси, кабаны, олени, лоси. При встрече с ними мало не покажется. Сам когда-то не раз отсиживался на деревьях, пережидая пока волки или кабаны уйдут. И о том как четверых доярок припозднившихся медведь задрал долго судачили.
Так и подпрыгиваю от каждого постороннего звука. То птица ночная крикнет. То кажется хрюкнул кто-то. Сердце кажется вот-вот остановится. Сжимаю зубы и иду. Выбора всё равно нет. Не обратно же поворачивать?
Дошел до озера. Устроил очередной привал. Воздух влажный. Пахнет грибницей. Здесь значительно теплее. Вода в бездонке торфяная, темная, нагревается быстро и долго тепло держит. А по ночам отдает. И осенью. Помнится как-то оказался здесь на выходных в конце сентября. В городе холод уже давно, а здесь, в озере, вода как парное молоко.
Я бы и сейчас искупался. Вот только не по темну. Берега нет. Дерн гуляет под ногами. Прежде настил из брёвен и плавающий помост рыбаки делали. Может он сохранился? Но ничего не стоит соскользнув ноги переломать или провалиться. Кто спасать потом будет?
