–Как давно это произошло с тобой, Джоши?
–Перед крайней битвой, а что?
–И потусторонняя, Зеркальная Нейросеть?
–Импланты точно есть.
–Тогда многое становится для меня понятно. Напрасно ты сразу не поставил меня в известность. Твою силу нужно учиться контролировать, иначе многие пострадают.
–Он сказал, что ты поможешь.
–Конечно помогу, но время упущенного не вернуть. Некоторые свои способности контролировать до конца ты не сможешь. А сейчас... – задумалась. – Летим к Асилии.
Весь обратный путь мы молчали. Каждый думал о своём. Интерес к тому, что произойдёт после оглашения пароля о наступившем моменте, не давал сосредоточиться ни на чём. Порт встретил начинающимися сумерками и обворожительным видом на планеты, небесные спутники Академии.
Асилия встретила радостными воплями прямо у шлюза, одетой в прозрачную ночную рубашку. Красивый корабль во всех смыслах, а как страшна эта прелестница в бою...
–Ой! Я мигом, – всплеснула Черноглазка руками, осознав несоответствие внешности, моменту приёма гостей. – Я мигом переоденусь, а вы идите в кают-компанию.
–И когда она так научилась соответствовать поведению людей? А, Кира, ты не знаешь, чем они с Хели занимались два часа до прилёта?
–Я всё слышу! – раздался строгий голос.
–А подслушивать не хорошо! – парировала наезд Зеленоглазка. – Поторопись лучше. Да что я несу, она и так всегда и везде... Асилия, тема серьёзная. Ждём тебя и пельменей сделай, будь ласковой хозяйкой.
–Кира?
–Просто так реалистично... – Зеленоглазка пожала плечами. – А что?
–Я заметил, пошли уже, – растянулся в улыбке. – А действительно, она ведь по настоящему живая. Чему тут удивляться?
Пройдя привычным маршрутом до излюбленного места сбора экипажа, расположились в креслах. Времени, потраченного на путь, хватило для приготовления угощений и сервировки стола. Не мешкая приступили к трапезе, а присоединившаяся Асилия тихо заняла место напротив, довольно улыбаясь и радуясь скорой встрече. Дня не прошло, а корабль уже соскучился. Как теперь правильно её называть? Исполинша?
–Что случилось? – сразу перешла к делу Асилия. – Вид у вас озабоченный.
–Джошими, скажи ей.
–Шанэнтэл Дан просил передать, что «Время Наступило», – огласил пароль. – И сказал, что ты знаешь что нужно делать. Затем наказал дать тебе всё, что попросишь. Кира, занятия переводятся в общий режим ускоренного обучения. Всем, включая претендентов, установите комплекты самых навороченных нейроимплантов, что только сможете найти. Если нужны дополнительные средства, то я выделю. Но не всё. Часть пустим в оборот. Я потом объясню.
Кира кивнула в знак понимания и согласия. Черноглазка задумалась на мгновение и вздохнув, пригласила нас следовать за ней. Вместо того, чтобы воспользоваться капсулой перемещения, пошли пешком по многочисленным цилиндрическим артериям, коридорам корабля. Чёткое определение окружению дать сложно. На первый взгляд всё технологическое и искусственное, но и признаки жизненной составляющей наличествовали. Только логическому объяснению не подлежали.
У охраняемого экзоморфами прохода в шлюз, что находился перед изолированным помещением, остановились. Судя по реакции Киры, в этом месте она впервые, а я тем более.
–Дальше можем пройти только мы с Джошими, – остановила жестом девушку Черноглазка. – Он расскажет о том, что найдёт за этим шлюзом.
Зеленоглазка безоговорочно послушалась, а мы вошли и преодолев тамбур, оказались внутри круглого помещения со сводом отображающим космос. На массивном постаменте, похожим на скрученные в плотную косу стволы деревьев, находилась плита, окружённая мерцающей защитой. На ней Куб, найденный мной в сейфе каюты. Как только перешли невидимую линию, символы засветились.
–Подойди и прикоснись к каждой грани в произвольном порядке, как подскажет тебе разум.
Я послушался и подошёл вплотную. Куб касался поверхности только одним из углов и медленно вращался. Отдался чувствам и выполнил указание Асилии.
Объект застыл. Грани медленно разошлись в стороны, совершенно исчезнув, словно растворились в пространстве. Над постаментом осталось парить непонятное. Чёрный эллипс смотрел на меня сотнями внимательных глаз. Мурашки пробежали по коже и выступил холодный пот.
–Протяни руку, – спокойно продолжила Асилия отдавать инструкции.
Как только ладонь оказалась на уровне объекта, тысячи белых нитей вырвались из него и впились в плоть, окрасившись в цвет крови. Боли не почувствовал, лишь приятное, тёплое прикосновение. Образы, что появились передо мной демонстрировали спокойствие и красоту разных уголков космического пространства. Созвездия, планеты и природу на их поверхностях. Не знаю, сколько времени прошло до момента разъединения моего сознания с со странным объектом.
–Нам пора, – ласково прошептала Асилия.
–Что там было?
–Я не помню, правда.
После произошедшего сделал вывод, что распространяться по этому поводу я никогда не буду, сам не знаю почему. Кира с пониманием отнеслась к моему ответу и настаивать не стала.
–Мне понадобится Креонитовые рудники на спутнике Бора, – спокойно сказала Черноглазка.
–Даю разрешение. Джошими?