Ева, вздохнув и не став тратить силы на переубеждение Игоря, направилась к стене, на которую указала Тень. Встала почти вплотную. Положила обе руки на прохладную шершавую поверхность и не торопясь повела ими, исследуя камни.
Ничего.
В гроте стояла удушающая тишина, лишь прерывистое дыхание Игоря периодически нарушало её. И так на протяжении минут десяти. Ева сосредоточенно исследовал стену, интуитивно понимая, что есть, есть зацепка, она непременно должна быть.
Когда руки защипало, точно она соприкоснулась с оголенным проводом, Ева не вскрикнула и не отдернула руки. Она нашла! Нашла тонкую материю, открывающим вход в портал.
Дальше всё происходило, как в тумане.
Ева впала в транс. Её накрыло волной, и через секунду она оказалась не в тусклом ущелье, а сидя на дощатом крыльце бабушки и беззаботно болтая ногами, подставила лицо жаркому солнцу. Она только что плотно пообедала и босой выбежала из дома. Солнце стояло в зените и основательно припекало. Может, убежать на пруд и искупаться? Окунуться в прохладную водичку? Порезвиться, поднимая ворох брызг? А что, не плохая идея! Зайти за Машей, и вперед! Благо пруд располагался через две улицы! Точно! Она так и сделает!
Но вместо того, чтобы пойти за подругой, Ева увидела себя, сидящей в большом зале, на мате, со скрещенными ногами, медитирующей. Что за нелепость! Ева никогда не увлекалась медитаций! Да она ни одного асана не знала! А тут сосредоточена и погружена в свои мысли.
— Тетя Ева, тетя Ева, спрячьте нас!
В зал, смеясь и толкая друг друга, вбегают два ребенка, трех и пяти лет. Мальчик и девочка. Ева, улыбнувшись, открывает глаза.
— От кого убегаем, детвора?
— От папы!
— От дяди Велеста!
— Мы в догонялки играем!
— Не, в прятки! Нам спрятаться надо! Можно у вас…
Мальчик толкает девочку в бок, и та замолкает, зажав рот ладошкой.
— Ой, мы вам помешали, да?
— Что вы! Я как раз заканчивала! — слукавила Ева. — Где прятаться будем?
И сначала встав на колени, чтобы не задеть большой выпирающий живот, Ева начала подниматься на ноги…
Жар полоснул по всему телу.
А потом пришёл холод.
Холод, который ей ещё не доводилось ни разу испытывать. Её заколотило. Руки ноги заледеневали, покрываясь инеем. Она чувствовала, как превращается в ледышку. Как её тело перестает принадлежать самой себе. Сейчас она замерзнет, превратится в лед, а потом расколется на сотни тысяч осколков…
— Ева!
Голос Игоря ворвался в её сознание, и девушку несколько раз ощутимо тряхнули.
— Ева, открой глаза! Слышишь меня!
Его голос проник в сознание девушки, и она резко открыла глаза. Она лежала на руках Игоря, и тот быстрыми шагами покидал ущелье, забросив фонарь.
— Игорь? — сорвалось с потрескавшихся губ Евы.
— Молчи! Сейчас сядем в машину, уедем отсюда и поговорим! А сейчас молчи!
— Я…сделала. это? — из последних сил спросила Ева, прислоняясь к груди Игоря, и чувствуя, как в сумасшедшем ритме бьется его вампирское сердце.
— Да. Сделала.
Игорь многое видел за свою жизнь, многое пережил, испытывал такие чувства и эмоции, о которых большинство смертных даже не подозревают. Но то, что с ним начало происходить, когда он увидел, как кожа Евы приобретает синюшный оттенок, как вены вздуваются и начинают просвечивать через кожу, едва ли не лопая её, перевернуло весь мир мужчины. Его затрясло, внутренний зверь взбеленился, и даже он потребовал остановить переход Евы в мир чертогов. Игоря самого разрывало на части, адская боль пронзила тело от одной мысли, что вот сейчас, в данную секунду он может потерять Еву…
Всё шло хорошо.
Он не знал, каким образом, но его хрупкая девочка нащупала портал и открыла его. Она стояла, приподняв лицо и довольно улыбалась, точно не замечая, что её вытянутые руки открыли огромную дыру в скале, откуда, если напрячь зрение можно было увидеть оскаленные морды нечисти. Они бились о невидимую перегородку, обрадовавшись, что появилась возможность вырваться из адского мира, и завоевать другой, тот, в котором много еды.
Игорь хотел было подойти к Еве, но его остановила Тень, преградив дорогу.
Дальше с Евой начали происходить другие метаморфозы. Её лицо расслабилось, словно она погрузилась в только ей известные думы. Она полуобернулась, и теперь её лицо было обращено в сторону ледяного гроба.
Настало время Тени. Та подлетела к гробу и несколько раз махнула мечом, который прятала между крыльев. Она рубила невидимые путы. И когда оковы пали, гроб, балансирующий в воздухе, начало медленно засасывать в портал.
Когда гроб пролетал мимо ведуньи, она пошатнулась и именно в тот момент её тело начало покрываться ледяной пленкой. Всё решали доли секунды. Гроб втянулся в портал, который мгновенно захлопнулся за ним, запечатав чудовищ. Игорь, подбежав к Еве, подхватил её на руки.
Всё, в гроте им больше делать было нечего.
Пробираясь по узкому проходу, Игорь нёс свою драгоценную ношу и чувствовал, как слабо бьется сердце Евы. Но всё же бьется. Бьется!
Остальное — ерунда!
С остальным — он справится!
Они справятся.
