"Рождённые свободными" – суровая и прекрасная история о дружбе, преданности и предательстве, жестокости и милосердии. Жеребец Пегас был продан своим хозяином. Это лишь начало долгого пути к свободе…
Горы, словно выпиленные скульптором из мрамора, возвышались над зелёными лугами. В густой белом пологе облаков прятались горные вершины, укутанные роскошными шапками снега. Ещё на заре земной жизни, когда нрав планеты был жесток и крут, а просторы малонаселенны, Бог трудился, создавая новых обитателей дивного сада, каким он задумал землю. Нужен друг и верный соратник для его главного творения – человека. Преданный и надёжный, который бы сопровождал во всех путешествиях, а его прекрасный вид радовал бы глаз человека. И Бог создал лошадь из ветра и солнечного света. Он взял пригоршню ветра, смешал с горсткой солнца. Благодаря ветру, что переполнял её, лошадь могла летать без крыльев, а солнце подарило ей свою энергию. Она резвилась на небесах, среди облаков в райском саду, охраняемом ангелами, не предполагая, что Создатель придумал для неё интересную судьбу.
Бог решил, что место лошади на Земле. Он с любовью отпустил её от себя, как и всякое своё создание. То место, где впервые резвые копыта коня соприкоснулись с твердью земли уже не найти. Его скрыли пески времени, а запах согретой солнцем конской кожи унёс ветер. С тех пор минуло много лет и зим.
Лошадь дарована человеку, как особое благословение. И она была благословением. Лошадиная история насчитывает много сотен лет. Со своенравным, но верным конём Буцефалом Александр Македонский завоевал половину известного в те далёкие времена мира и разгромил армию персидского царя Дария. Пегас, явивший себя миру из капель крови Медузы Горгоны, до сих пор олицетворяет лошадь, как божество и высшее вдохновение Творца. Да и что такое быстрая русская тройка без резвых скакунов, весело позвякивающих колокольчиками? А сколько лошадей полегло на ратных полях и полях пахотных и не сосчитать вовсе. Лошадь почитали, лошадь унижали, лошадь боготворили. Для великолепных коней отводили целые кладбища и хоронили со всеми почестями. Но так было в стародавние времена. Теперь отношение к лошади изменилось. Поля вспахивают комбайнеры, труд тягловых коней больше не нужен. По булыжным мостовым уже давно не ступают лошадиные копыта, их сменили колеса машин. Как живут сегодня лошади?
***
Блестевший в холодном зимнем свете иней облепил ветви деревьев, на разлапистых елях громоздились белоснежные пушистые шапки. Зима выдалась лютой, снега выпало много. Лесным обитателям не хватало корма, теперь они стали частыми гостями у окраин деревень. Нет, нет, да и увидят селяне то лося, то лисицу, а то и волк заглянет. Тёмными промозглыми ночами тишину в лесном краю взрывал волчий вой. Грустную песнь затягивал вожак, затем к нему, словно церковный хор, присоединялись остальные члены стаи. Многоголосый и протяжный вой не давал уснуть до самого утра. На излёте зимы, когда ночь и день равны по продолжительности, волки рыскали по округе в поисках пропитания.
Коротким зимним днём на ферме стояла удивительная тишина. Было слышно, как трещат от мороза деревья в лесу. В такой холодный день лишь успеваешь подкидывать дров в печь. Всё село жило ожиданием весны, ожиданием живительного тепла. Маленькое поселение насчитывало десять дворов с деревянными, покосившимися от старости, домиками. Снежинки, усыпавшие дома, мерцали и переливались на солнце, словно новогодние огоньки на праздничной ёлке, создавая хороший сюжет для лубочной картинки.
Из труб валил белый дым, казалось, он мог застыть от холода. Хозяйка одной из избушек, что стояла ближе всех к лесу, растопила печь и готовила сытные пироги. Волки, привлечённые мясным духом и теплом, подошли к границе, что отделяла избу от леса. Небольшая стая из четырех молодых волков затаилась в опасной близости. Двигались они почти бесшумно. Матёрый серый волк, тот что постарше, почитаемый стаей, как вожак, сделал шаг вперёд, ведомый густым запахом. Он выглядел самым крупным из всей стаи. У него были большие лапы, серебристая шкура. Вожак спокоен и собран, он медлил – выходить пока рано. Они устроились наблюдать и ждать, появится ли человек. Долго ждать им не пришлось. Вожак устремил свои янтарно-жёлтые глаза к горизонту. Словно призраки, сплетённые из морозной голубой дымки, две фигуры приближались к избе.
Старик ехал на жеребце, напевая какой-то старинный лихой мотив. Приблизившись к дому, он спешился и повёл жеребца в поводу к конюшне. Волк буравил глазами коня и человека, который твёрдой поступью зашёл во двор. Затаив дыхание, и, замерев на месте, вожак ждал. Старик не замечал опасности притаившейся в лесу, а конь напрягся и не желал идти в денник.
