- Не падай духом раньше времени, сынок. - Все против нас, но это означает лишь одно - мы должны бороться еще упорнее. - Адвокат нажал кнопку на своем столе, и в дверях появились охранники. - Они доставят тебя на Коморнос, спутник Атрии V, где ты и станешь дожидаться суда. В моем распоряжении имеются результаты предварительного слушания и обвинительный акт, а также протоколы допросов, так что если не произойдет ничего непредвиденного, то до суда мы больше не увидимся.
Когда юношу увели, Калинов вызвал своих помощников Каминского и Брака. Хотя в зале суда они никогда не появлялись, это вовсе не означало, что эти двое даром едят свой хлеб. Каминский, сохранивший в век всеобщего безразличия к религиям верность ортодоксальному иудаизму, знал об уголовном праве чужаков все и даже больше, чем Калинов надеялся когда-либо узнать. Брак, бывший губернатор Презепы III, умел преодолевать самые немыслимые препятствия, чудесным образом выраставшие всякий раз, когда человек представал перед судом на чужой планете. У адвоката имелись и другие помощники, если быть точным, двадцать семь человек, но они большей частью занимались корпоративным правом и вопросами межзвездной торговли.
- У меня такое чувство, что на этот раз мы вляпались в безнадежное дело, - хмуро сказал Брак, доставая свой длинный желтый блокнот, некоторые традиции никогда не умирают.
- Будь я любителем заключать пари, к тому же неизобретательным любителем, то я бы поставил пять миллионов к одному, что мальчика приговорят и приговор приведут в исполнение в течение трех часов.
- Что он натворил? - спросил Каминский.
- Чихнул.
- А еще? - невозмутимо осведомился Брак, открывая свой блокнот.
- Оказал сопротивление при аресте и сбежал на Делурос VII.
- И это все?
- Абсолютно.
- Вы морочите нам голову, - Брак нахмурился еще больше.
- Вы уверены?
- Только не я, - в глазах Каминского зажегся огонек интереса. - Где это случилось?
- На Атрии XVI.
- Метанодышащие?
Калинов кивнул.
- Этот чертов идиот отключил свой райдер.
Каминский понимающе кивнул. Брак по-прежнему выглядел крайне озадаченным.
- Я ни черта не понимаю! - объявил он.
- Проблема состоит в следующем, дорогие мои. Атриане - это кристаллические существа, дышат метаном и существуют при крайне низкой температуре. Молодой Хенрик Кранц, да-да, сын командующего, находился там с торговой миссией в качестве военного советника. Я не знаю, был он пьян или нет, намеренно или нечаянно - юноша, конечно же, уверяет в последнем, - но наш подопечный, прогуливаясь по самой оживленной улице столицы, отключил свой райдер. И вот в этот-то момент он и чихнул.
- И что? - спросил Брак.
- Пятьдесят семь атриан немедленно обратились в прах. А когда полиция попыталась задержать нашего героя, он запаниковал и стремглав бросился домой.
- Но как ему удалось ускользнуть?
- Он пригрозил, что снимет защитные перчатки. Тепло его тела убило бы всех атриан в радиусе двухсот футов. Он бы, конечно, тоже погиб, но это никак не улучшает его позиции с точки зрения закона. Полицейские не стали препятствовать юноше, а просто сообщили нам, и наши блюстители порядка взяли его прямо на таможне. Битых две недели посулами и угрозами я пытался убедить Хендерсона отказаться от выдачи, но ничего не вышло. Мы не можем оставить мальчика у себя, поскольку стремимся поддерживать с атрианами наилучшие отношения. Так сказал мне Хендерсон. И поэтому бедняга должен предстать перед судом.
- Ну и вид у вас будет, - ухмыльнулся Каминский, - в защитном костюме весом в пятьдесят фунтов! А ваши знаменитые драматические пассажи превратятся в позванивание сосулек.
- Мог бы и не напоминать, - поморщился Калинов. - Суд, кстати, состоится через три недели.
- Атриане, похоже, времени даром не теряют, - заметил Брак.
- По-моему, они очень гордятся своим суровым и скорым правосудием, Каминский скорчил гримасу.
- Так оно и есть, - кивнул головой старый адвокат, - а это значит, что у нас впереди много работы и мало времени. - Он взглянул на Брака. Обеспечьте жилье для нас троих. Пригласите журналистов, не обязательно дружески настроенных, и обязательно телевизионщиков. Если им необходимо специальное оборудование для работы при низких температурах, обеспечьте. Кроме того, мне, наверное, понадобятся какие-то устройства, чтобы я мог ходить по залу, топать ногами в свое удовольствие, махать руками и так далее. Все это подготовьте в двух экземплярах. Далее, выясните, какая политическая ситуация на Атрии, а также разузнайте, можно ли преподнести тамошнему верховному правителю подарок, никого при этом не обидев. Жить нам удобнее, наверное, на Коморносе, так мы хотя бы не станем постоянно думать о том, как бы ненароком не разбить эти стеклянные создания. И наконец, выясните, что представляют из себя атрианские визуальные средства массовой информации. Раздобудьте парочку экспертов в этой области.
Величественным жестом он отослал Брака. После чего взглянул на Каминского.
- Итак, просвети меня.
- Возможно, вы будете потрясены, шеф, - Каминский развел руками, - но даже я не знаю наизусть все и обо всех.
