Белая молния собиралась на пальцах все время произношения, покинув руку с последним слогом. Очень быстрое исполнение в глазах смертных, но для моего противника это ничто. Бык исчез в сюнпо.
Молния бесполезно прочертила арену, попав лишь в воздух. А Бык, появившись справа, одним ударом вышиб остаток меча из моей руки. А потом он, сверкая глазами с триумфом и кровожадностью пополам, занес клинок надо мной.
Я остался без оружия, раненный, перед врагом с занесенным мечом.
Голова заболела, так сильно я пытаюсь придумать, как выпутаться из ситуации! Время для меня не замедляется, но Бык слишком наслаждается моментом, не спеша занося клинок выше, чтобы рубануть от души.
Если я отпрыгну – он убьет меня Кидо.
Если я останусь – он убьет меня мечом.
Если я сдамся – он все равно убьет меня.
Итак… Я умираю, верно?
За плечом Быка я вижу трибуны. Так вышло, что Касуми увидит вблизи, как меч раскроит мою башку. Блондинка что-то кричит, почти выпрыгивая за перила. Наверное, что-то тупое, типа, остановись и всё такое. Как будто такие вещи случаются в реальности.
Взгляд нашел другого одноклассника. Он закрыл лицо кульком семечек, не желая смотреть на мою смерть.
Потом я глянул на последнего человека, который может сейчас спасти мою жизнь. На холодное, застывшее лицо учителя Кидо, который без интереса наблюдает за моей гибелью. Спасать меня? Он не пошевелил бы и бровью сейчас, не то, чтобы встал. В его глазах всего лишь один муравей убивает другого, нет ни тепла, ни сочувствия, он полностью равнодушен к смерти, как и подобает шинигами.
И, что так странно… Я тоже.
Эта схватка и Бык помогли мне осознать кое-что важное сегодня. Я думал, что буду бояться смерти, как и раньше. Что инстинкт выживания будет орать на меня, как сумасшедший. Думал, что в глубине души я на самом деле трус.
Сюрприз, это не так. Я перестал бояться смерти. Я просто не хочу ее так рано.
А ведь это чувство, за которое многие люди отдали бы несметные богатства. Это сам по себе дар, не бояться конца.
Наконец, я посмотрел в глаза своей смерти. Человеку, который так верит, что убьет меня. Он немного разочарован отсутствием страха на моем лице.
Я вижу, как вздулись вены на его предплечье от напряжения, удар падет спустя миг, как гильотина.
И тут я просто выставил два пальца, как для Бьякурая, в последней попытке неповиновения. Я знаю, что не успею и слога произнести. Успею, если только смогу создать Кидо без заклинания – высокоуровневый навык, которым даже выпускники не владеют.
Но пустая рожа учителя Кидо родила желание хотя бы попробовать. Что я теряю? Последнюю секунду жизни?
Хотя бы умру, не сожалея, что не попытался сражаться до конца!
Я стал собирать реацу для Бьякурая, представляя все до каждой мелочи, вспоминая каждый урок и прочитанные инструкции. Как напряжение рождается в пальцах, как величественная молния падает с небес, как белизна должна очищать все и вся.
Чистое разрушение, очищение, кара небесная, вот что такое Бьякурай. Белая Молния!
Уголок рта Быка презрительно скривился. Он знал, что я даже Щё не успею. Он ударил.
И остановился на полпути.
Треск молнии. Белизна, опалившая глаза.
Я, застывший и удивленный. Он, медленно опускающий голову и глаза. На дыру, прямо там, где должно быть сердце.
- Невозможно. Без за… - только и выдавил он, замолкнув.
Глаза остекленели, а клинок выпал из рук, упав и зазвенев на камне. Бык рухнул на колени, а потом на бок, как безвольный кусок мяса. Его туша встретила пол с гулким звуком. Камни плит пачкаются красным, щели наполняются кровью.
Я жду еще несколько секунд, но ничего не происходит. Бык, нет, это Шиочи Сакай, остекленевшими глазами смотрит мне на ноги. Нет дыхания, нет ауры. Не шевелится.
Битва окончилась. Я победил.
На грани смерти получился сложный прием, разделивший победу и поражение. Ради такой стимуляции и прорывов я и пришел… Но почему-то так пусто на душе, нет радости, нет удивления.
Второму человеку, умершему от моих рук, говорить ничего не хотелось.
***
Я не помню, как выходил с арены. Не помню ошеломленных взглядов других бойцов. Помню только, как на трибунах Касуми яростно вытирает без остановки льющиеся слезы. Пустое место там, где сидел учитель Кидо. А потом палатку медиков.
Когда меня закончили бинтовать, а от тела стало пахнуть мятной мазью, ошеломленный разум очнулся и перезапустил мышление.
Медик, завязавший узел на руке, пощелкал пальцами перед носом. Заняв мое внимание, он участливо сказал:
- Посидите несколько минут, выйти можно через задний проход с Арены. Или можете вернуться в боевую зону… Как хотите.
- Да. Спасибо.
- Не забывайте свои вещи, - бросил он взгляд на окровавленную верхнюю форму рядом со мной.
Когда медик покинул меня, оставив в огороженном ширмой уголке, я с неверием уставился в собственные ладони.
- Надо же. Я жив.
Голос из-за ширмы заставил вздрогнуть:
- Не только жив, - зашел ко мне учитель Кидо с улыбкой. – Но еще и сотворил Кидо без заклинания. Всего лишь Бьякурай, но… Это редкий талант. Поздравляю с первыми победами на Арене.
