— Знаю, — бесстрастно отозвался Алек. Он сложил руки на груди, долго смотрел на меня, как будто видел впервые. — Твоя воля сильнее, чем его. Ты точно знаешь, чего хочешь, готова на всё ради этого. Быть может, каждый из нас не согласен с тобой, но тебя это не волнует.
Он немного помолчал.
— Истинная воля рождается здесь, Несс, — тихо сказал он. — В этом понимании, что ты права. В этой вере, что ты знаешь лучше. В готовности следовать за своей целью в самое пекло, даже если все будут против тебя. Я скажу тебе это в первый и последний раз — не сдавайся. Делай то, во что веришь, и если ты справишься, я стану первым, кто будет на твоей стороне. А до этого момента…
Он развёл руками.
Я не знала, что сказать. Просто обняла себя за плечи, чтобы унять дрожь, уставилась перед собой, на очередной непонятный рисунок на обоях. А когда нужные слова наконец нашлись, я подняла голову и увидела, что Алек уже ушёл.
— Поздравляю, Кор, — послышался голос Тессы над ухом. — Не забывай вовремя сдавать отчёты. И гонять Кейна от моего имени, если он не передумает уйти от тебя в другую рейдерскую пару…
Я не знаю, что ещё добавить, что записать. Завтра днём мне предстоит выйти в рейд с Кейном, и я собиралась поговорить с ним в гараже, когда мы будем готовиться. Наверное, в этом больше нет смысла, да?
Интересно, во всём этом вообще есть смысл?
Сегодня Безликие привезли посылки из города. Одна из них была адресована мне. Я помню точно, что ничего не заказывала, но всё прояснила мама — она сказала, что заказала основу для моего венчального платья.
— Я думала, вы с Кейном поженитесь рано или поздно, — улыбнулась она. — Не сейчас, так через несколько лет… Почему бы не подготовиться заранее?
Я попыталась выдавить из себя ответ, но у меня ничего не выходило. Мама несколько долгих ждала от меня ответа, затем пожала плечами.
— Кстати, а почему он больше не заходит?
— Я… мы… мы просто и так часто видимся в казармах, — неловко соврала я. — Он хочет побольше проводить времени с семьёй.
— Понимаю, — кивнула мама. Указала на посылку. — А это всё же открой. Может, не понравится, и я отправлю его обратно.
Она вышла из комнаты, а я взялась за коробку. Пару мгновений спустя она была открыта, а я была растеряна. Основа для платья была изорвана в клочья и испачкана чем-то красным.
Не знаю, кто это сделал, и хотел ли он меня напугать, но у него получилось.
Старшего в рейдерской паре отличает только то, что он сдаёт письменные отчёты лично Алеку, в остальном всё то же самое. Правда, считается, что старший в смене имеет право решающего голоса в спорной ситуации или что младший должен ему подчиняться — именно об этом говорила Тесса. Мне же казалось, что в нашей паре мы должны быть равны, и… ладно, сдам я эти бумажки, пусть так. Но в остальном — равны.
Так думала только я. Кейн беспрекословно подчинялся каждому моему слову, как делал это с Алеком, и мне было безумно больно это видеть. Он отвечал на вопросы односложно, и когда я попыталась поговорить с ним о том, что произошло, попросил пока не поднимать эту тему. Я не знаю, что значит это «пока». Каждый раз, когда я слышала голос Кейна, моё сердце подскакивало от радости, но одновременно с этим было ужасно тоскливо. Я никогда не испытывала такие чувства одновременно, и мне даже не было страшно от мыслей о будущем — я понимала, что такого будущего бояться не стоит, оно будет таким же тоскливым, как и сейчас. Когда ты знаешь, что тебя ждёт, уже и не так страшно, правда?
Разве то, что мы любим друг друга, не должно быть важнее таких мелочей, как старшинство в рейдерской паре? Разве любовь не превыше всего? Сегодня я окончательно убедилась, что ничего об этом не знаю, и дело было не только в нас с Кейном. Дело было ещё и в том, что я случайно подслушала разговор между Тессой и Алеком — они стояли в коридоре, слишком близко друг к другу, а я выходила из комнаты отдыха, где готовила отчёты. И оставалось только удивляться, как они меня не заметили.
— Тесс, я не хочу, чтобы всё это закончилось вот так, — еле слышно говорил Алек. — Оставь парня в покое. Ты сама не замечаешь, что…
— Что? — вскинулась Тесса. — Не делай из меня свою собачку. Ты с самого начала сказал, что я имею право встречаться, с кем захочу, и любить кого захочу.
— Сказал, — негромко ответил Алек. — Только…
Он умолк. Зато Тесса молчать не стала — она рассмеялась.
— Только не говори мне, что влюбился, — протянула она, и в её голосе мне послышалась издёвка. — Только не ты, железный и бесстрастный Алек. Не верю.
— Как пожелаешь, — отозвался Алек.
Я выглянула и увидела, как он пожал плечами и шагнул куда-то в сторону, а Тесса повернулась в мою сторону. Но, кажется, она не успела меня заметить, потому что кто-то резко схватил меня за плечо и втащил обратно в комнату отдыха.
