— Да, и весьма конкретно. Она — настоящий профессионал, Бес, — произнося эти слова, Джоф в мыслях увидел Керри, как она поправляет выбившуюся прядь светлых волос, когда сосредоточенно склоняется над документами, как в глазах ее появляется печаль при упоминании об отце. Вспомнилась Джофу и ее аккуратная, стройная фигурка, вспомнились грусть и самоирония, появлявшиеся в улыбке Керри, когда речь заходила о Бобе Кинеллене, а также та радостная гордость, которую начинала прямо-таки излучать Керри, рассказывал о своей дочери. Джофу даже послышался чуть хрипловатый голос Керри. Он вдруг опять увидел ту почти застенчивую улыбку, которую она подарила ему, когда он взял ее ключи и открыл дверь в ее дом. Тут-то Джофу и стало ясно, что после смерти отца никто, собственно, и не заботился о Керри, не ухаживал за ней.
— Джоф, если есть основания для апелляции, то не думаешь ли ты, что мы в тот раз ошиблись, когда не упомянули на суде обо мне.
Вопрос Бес вернул Джофа в настоящее. Она говорила о том обстоятельстве, которое ни разу не упоминалось на суде над Реардоном. Дело в том, что как раз накануне смерти Сьюзен Скип и Бес вновь начали встречаться. За несколько недель до этого они столкнулись случайно на улице. Скип упросил тогда Бес поужинать вместе. Они разговорились и беседовали много часов кряду. Скип признался Бес, что он несчастен, что глубоко сожалеет об их разрыве.
— Я совершил дурацкую ошибку, — сказал он ей тогда, — но как бы то ни было, ошибке этой не суждено уже длиться долго. Я с Сьюзен четыре года, и в течение трех из них, по меньшей мере, пытаюсь понять, как мог умудриться потерять тебя, Бес.
В тот вечер, когда погибла Сьюзен, Скип и Бес должны были опять ужинать вместе. Правда, в последний момент Бес вынуждена была отказаться от встречи. Именно поэтому Скип пришел домой раньше и застал Сьюзен, когда она расставляла розы в вазе.
На суде Джоф согласился с главным защитником Скипа, Тимом Фарреллом, что приглашение Бес в суд может принести не только пользу, но и вред. Обвинитель тогда, безусловно, попытается представить все дело так, что, мол, в дополнение к желанию избежать дорогостоящей процедуры развода у Скипа, в качестве побудительного мотива избавиться от жены было еще и стремление стать свободным и воссоединиться со своей бывшей возлюбленной.
С другой стороны, показания Бес могли бы стать весьма действенным противовесом утверждениям доктора Смита о том, что Скип якобы безумно ревновал Сьюзен.
До того, как Керри рассказала ему про доктора Смита и про двойников Сьюзен в его кабинете, Джоф оставался уверенным, что с Бес и ее показаниями они тогда поступили правильно. Сейчас такой уверенности у него уже не было.
— Я еще не говорил Керри про тебя. Но сейчас принял решение: я хочу, чтобы ты с ней встретилась и чтобы она услышала твой рассказ обо всем этом деле. Если у нас и есть шанс для подачи новой и успешной апелляции, то реализовать его мы сможем лишь выложив все карты на стол.
Перед самым выходом из дома на свое раннее утреннее рандеву с доктором Смитом Керри потрясла за плечо не желавшую просыпаться Робин.
— Давай, Роб, — позвала она. — И ты еще будешь жаловаться на то, что я с тобой обращаюсь как с ребенком?
— Именно, точно так ты и обращаешься, — пробурчала сонная Робин.
— Ну, ладно. Дам тебе возможность доказать твою самостоятельность. Я хочу, чтобы ты сейчас же встала и оделась. В противном случае ты обязательно опять заснешь. Миссис Уэйзер позвонит тебе в семь. Я попросила ее проверить, не заснешь ли ты после моего ухода. На кухне на стол я поставила хлопья и сок. Уходя в школу, хорошенько захлопни дверь.
Робин зевнула и опять закрыла глаза.
— Роб! Ну, пожалуйста!
— Ладно. — Со вздохом Робин спустила ноги с кровати. Волосы упали ей на лицо. Кулаками девочка принялась тереть глаза.
Керри поправила дочке челку.
— Так могу я тебя оставить одну или нет?
Сонно улыбаясь, Робин подняла взгляд на мать.
— Ага, можешь.
— Ну, ладно. — Керри чмокнула ее в макушку. — А теперь запомни. На сегодня те же указания, что и в прежние дни. Никому дверь не открывай. Я включу сигнализацию. Отключишь ее только перед самым выходом, затем снова включишь. Не садись ни в чью машину, только с Кесси и Куртни и только если это машина кого-то из их родителей.
— Знаю, знаю, — тоскливо протянула Робин.
Керри улыбнулась.
— И я знаю, что повторяю тебе это уже в тысячный раз. Ладно, пока. Увидимся вечером. А сюда в три придет Элисон.
Студентка Элисон сидела с Робин после школы и до прихода с работы Керри. Керри хотела было вызвать ее и сегодня утром, чтобы она отвела Робин в школу, но передумала, поддавшись горячим протестам дочери, утверждавшей, что уже не маленькая и сможет сама собраться в школу.
— Пока, ма.
Робин прислушалась, как мать спускается по ступенькам крыльца, затем подошла к окну и проследила за тем, как автомобиль Керри выезжает на улицу.
