– Прием уже завтра, – напомнила я, – пойду, подберу наряд.
Это надо было видеть: ни секунды сомнений, джойстики отлетают в сторону, оба вскакивают и торопятся вперед меня в спальню.
М-да…
Выбираю наряд по принципу «надо чтобы было прилично, но завлекало». Первое длинное черное платье с разрезом на бедре и намеком на вырез доводит мужчин до молчания, на все мои вопросы «ну как вам?» они только таращатся на мой разрез и, видимо, воображают, я не знаю. Так и не получив что-то вразумительное в ответ, отправилась обратно к шкафу.
Следующее платье – темно-бордовое, по фигуре до колен, ворот под горло, кружева. Сол аж голову с подставленной под нее руки уронил. Но платье же приличное, что не так-то?
– Скажет мне кто-нибудь, нормально или нет? – Положила ладони на бедра я.
Зависание конкретное. Ладно.
Выбрала следующее платье – зеленое – бархат, красивый вырез, бретели на плечах.
– Ну как?
Тэон, кажется, перестал дышать, а Сол отвесил челюсть и пускал слюни.
– Ты знаешь, – заговорил джин хрипло, – мне кажется мне уже лучше.
Он взялся за пряжку ремня, но Тэон тут же врезал ему в плечо. Сол скривился, остался недовольным, но ничего не сказал. Я дождалась, пока Тэон не посмотрел мне в глаза и спросила его мнения одними глазами.
Он улыбался мне долго, искренне, радостно… кивнул. Ладно, все понятно, на мужчин полагаться нельзя.
Ближе к ночи мальчики наигрались и Сол пошел к себе. Он все пытался влезть, мол «завтра доиграем!» и прочими отмазками, успел мне подмигнуть и наконец-то уйти. Тэон одарил меня радостной улыбкой, не знала, что за всеми этими играми он действительно хотел остаться вдвоем.
Мы легли поздно, но завтра рано не вставать, прием в семь вечера, поэтому время у нас будет, чтобы выспаться. Я снова устроилась у него на груди, а он обнял меня и поглаживал по спине и плечу. Мы были почти любовниками, почти парой, почти… это-то и огорчало. А может быть и нет.
– Будь осторожна с ведьмами и колдунами завтра вечером, – предупреждал Тэон. – Они не очень любят «новичков», особенно из демонов.
Подавила секундное желание возразить, будто я не демон. Ну да, как же. Не была бы, в это все не ввязалась.
– Они могут мне что-то сделать? – Поинтересовалась я.
– Не станут, – ушел от прямого ответа он. – Это официальный прием, а на них колдовать по правилам ковена запрещено.
– Что вообще за ковен?
– Объединение колдунов и ведьм под какой-нибудь общей идеей. Ковен предполагает покровительство и приумножение силы. Ведьмы делятся опытом, воплощают более сложные ритуалы в реальность.
– Но ведь Эрих живет на свете четыреста лет, неужели ему кто-то вообще нужен?
– Он их глава, делится своим опытом, но по большей степени держит всех колдунов и ведьм, потому что ему нравится иметь свое нерушимое королевство. Кто такая одинокая ведьма, когда против нее выступает какой-нибудь демон? Ковен оказывает поддержку и дает мощный отпор.
– Но разве это выгодно?
– Войны разных ковенов давно канули в Лету, сейчас главное для них это силовое превосходство. Каждый хвастается своими достижениями и все это превратилось в борьбу модных тенденций, нежели в охоту на ведьм.
Я ухмыльнулась и посмотрела Тэону в глаза.
– А у демонов разве не также? – Намекая на Ойелета и его маленький, как мне казалось, адский кружок.
– У демонов все сложнее, – Тэон чуть нахмурился. – В ковен можно вступить и подняться. К архидемону поступают в качестве рабской силы и занимают место раз и навсегда. И оно, как правило, не меняется.
– То есть мне никогда не стать кем-то б
Тэон сделал какую-то странную паузу.
– Это совсем не обязательно, – наконец сообщил мне он.
– Какой же план? – Ухмыльнулась. Тэон промолчал. Так я и думала. – А я могу колдовать?
Тэон улыбнулся.
– Ты – демон. Ты сильнее колдовства. Хотя твои чары тоже имеют место.
– Мои чары?
– Соблазнение.
– Ах это, – хмыкнула, – а я вообще думала, что это присуще любой женщине.
– Нет, – Тэон покачал головой и совершил первое признание: – не женщины, которых я встречал, ни суккубы, не имели такого обаяния, как ты.
– Значит, их было много, – вскинула брови я, а потом расхохоталась.
Тэон вяло улыбнулся, то ли расстроившись, то ли уйдя в свои мысли. Но одно признание он уже сделал и это его не убило. Поэтому он решился на второе.
– Жил-был на свете один золотой мальчик, и все у него было – деньги, власть, обаяние, – он ухмыльнулся на последнем словно в подтверждение. – Вседозволенность превращала его из Принца в Чудовище. Он был жаден до денег, выпивки, женщин. Он соблазнил даже новую жену своего отца и девушку старшего брата. Он подставил лучшего друга, из-за чего того впоследствии убили. Он отнял у посмевшей отказать ему девицы буквально все, растоптав ее, заставив расплачиваться своим телом.
