Перепуганный Бравлин внял голосу. «И прiидоша попове, и Филаретъ архиепископъ и молитву сътвориша надъ княземъ. И крестиша его въ имя Отца и Сына и Святаго Духа». Вместе с Бравлином крестились его «боляре». Затем русы покинули византийские владения в Крыму и восстановили мир.
Эта легенда настолько сенсационна, что на ней следует остановиться. Существовал ли Бравлин на самом деле? Если да, зачем и откуда он отправился в поход? Что за русские его сопровождали? Почему он носит неславянское имя? И имя ли это? Попробуем разобраться.
Первая научная статья о житии, написанная А.В. Горским и выпущенная в 1844 году в Одессе, датирует поход русов 780–790 годами. Это смутило норманистов, потому что не укладывалось в норманскую теорию создания Руси. Тогда один из них, русский академик А.А. Куник (этнический немец, писавший свои труды на родном языке), отнес поход Бравлина ко временам Рюрика, то есть ко второй половине IX столетия. Впоследствии Куник вообще изменил мнение по поводу Бравлина и отождествил его с Владимиром Красное Солнышко, не смущаясь тем, что это прямо противоречит тексту Жития святого Стефана Сурожского. Вторжение Владимира в Крым произошло в 987 или 988 году. Крайняя дата смерти святого Стефана – 790 год. Владимир Красное Солнышко явился в Крым через два столетия после кончины святого. Насилие А.А. Куника над первоисточником очевидно, он просто подгоняет даты под концепцию. В оправдание академика можно сказать лишь то, что хронология того периода крайне неточна. Например, некоторые богословы пытались доказать, что святой Стефан умер в 750 году, что сразу приводит к удревнению похода Бравлина. Впрочем, сегодня эту раннюю датировку никто не рассматривает всерьез. Но разногласия касаются десятилетий, а не столетий.
Сурожскую легенду пристально изучали С.М. Соловьев, К.Н. Бестужев-Рюмин, Е.Е. Голубинский, а в XX веке – Г.В. Вернадский. Единой точки зрения по этому вопросу так и не сложилось.
Задуматься есть о чем. В Англосаксонской хронике первое появление скандинавов, а именно данов, зафиксировано на Британских островах под 787 годом, хотя современные исследователи указывают на ошибку хрониста и двухгодичное смещение дат. Норманны высадились в Уэссексе и перебили стражу, которая хотела их отвести к королю Беорхтрику (786–802). А в 793 году состоялась знаменитая резня монахов в Линдисфарне, учиненная викингами грабежа ради. С этого времени начинается отсчет скандинавских набегов на Европу. Если Бравлин – это рус из Скандинавии, то получается, что викинги еще раньше прошли всю Восточную Европу насквозь, основали Киев, спустились в Крым и захватили там несколько укрепленных городов. Перед нами не переселение, а крупное военное вторжение армии, которая где-то базировалась. Где? Откуда мог прийти Бравлин со своей армией? Из Швеции, которая в это время была разделена на маленькие и довольно примитивные вождества? То есть, пройдя Восточную Европу, где как раз шло расселение славян, он поживился добычей в Крыму и ушел обратно к шведам? Абсурд.
Гвин Джонс в «Истории викингов» называет славян объектом охоты викингов, которые превращали их в рабов, но такие пассажи происходят от научной безграмотности: исследователь просто не понимает, что освоение территорий Восточной Европы славянами еще продолжалось, и славяне слегка опередили викингов. А если скандинавы (во главе с Бравлином или кем-то другим) пришли в Восточную Европу раньше славян, мы опять сталкиваемся с неразрешимой загадкой. Получается, что славяне завоевали у скандинавов Киев и Ладогу, после чего… покорились этим же скандинавам-варягам? Это не просто нестыковка, это постулат, способный вызвать гомерический хохот у любого исследователя, который хоть сколько-нибудь разбирается в сути проблемы.
До тех пор, пока западные авторы не потрудятся изучить реальную историю славян и не поймут логику передвижения восточноевропейских этносов, вести полемику вообще не имеет смысла. Ясно одно: сделать викингом руса Бравлина, который в 787 году пришел в Крым и разграбил его, никак не получается.
Итак, из византийского текста – Жития святого Стефана Сурожского – нам известно о походе на полуостров русского князя со странным именем Бравлин, но датировка события и его смысл ускользают от ученых. Поход произошел в конце VIII века, то есть еще до массовых набегов викингов. Ни саги, ни северные хроники не упоминают об этом, что понятно и объяснимо: история скандинавских королевств неоправданно удревнена местными шовинистами, а реальность выглядит гораздо более жалко. В VIII – IX столетиях мы видим в Скандинавии разрозненные архаичные вождества, которые будут организованы в государства лишь к X веку под влиянием Священной Римской империи и той же Руси.
