Он сбился со счета времени. Один день походил на другой, но каждый из них ближе к вечеру позволял юноше чувствовать себя сильнее. Пусть всего и на частичку.
Ивор ощущал, как растет энергия в его теле, как новые знаки позволяют лучше контролировать атрибут, как этап Возведения Арконов меняет и укрепляет его тело. За эти два месяца он, хоть и не без труда, прорвался к третьей стадии, Аркону Рыбы. Теперь давление водных пучин не воздействовало на его тело, а про то, чтобы задохнуться под водой и вовсе можно забыть.
Когда Ивор закрепился на Арконе Рыбы, Ольга снова удивила его.
— Теперь ты готов для того, чтобы нырнуть в пруд. Его глубина более тысячи верст. Тебе не страшно давление воды, но этот массив не назывался бы массивом Ледяного Самоцветного Пруда, если бы все было так просто. Каждую пройденную версту ледяной и водный атрибут будут все сильнее стараться превратить твое тело в кашу. Каждую сотую версту их воздействие на тебя будет увеличиваться в десять раз, а пройдя пятьсот, все давление, перенесенное ранее, удвоится. Твоя цель к концу года наших тренировок достичь дна этого пруда.
— Нырнуть на расстояние более тысячи верст? Это вообще возможно при таких условиях?
Ольга подошла к Ивору и положила руку на его спину. От нежного прикосновения у юноши пробежали мурашки.
— Это мы проверим потом. А сейчас покажи свой предел.
Ледяная Дева толкнула Ивора вперед, и он полетел точно в середину пруда. Круги быстро зарябили по водной глади, пока не скрыли его в пугающе спокойном и ровном водном зеркале.
— Даже ты не можешь достичь дна этого пруда, но ты дала мальчишке всего год. Ты и правда невероятно жестока.
Весь холод внезапно пропал с лица Ольги, и она посмотрела на лицо той, от кого исходили эти слова.
Женщина выглядела в точности как Ледяная Дева Исы. Все черты лица и цвет волос полностью совпадали. Если бы не небольшие различия в фигуре, у второй формы были не столь выпуклыми, а наряд менее откровенный, а также глаза, что в отличие от ярко-бирюзовых Ольгиных, были глубоко синими, то их можно было бы принять за одного и того же человека.
Ольга взяла девушку за руку и крепко обняла.
— Сестренка, ты же знаешь, если мы не достанем Кувшинку Тысячелетия, то не сможем восстановить твои жилы. Этот массив позволил тебе жить в три раза дольше отмеченного знахарями времени, но даже он не способен сдержать разрушение твоего тела, у тебя осталось немногим больше года. Сколько бы я не пыталась, я не могу преодолеть барьер в тысячу верст.
— Ты поэтому взяла его в ученики, да? Поэтому ты так жестоко его тренируешь. Но ни один человек за год не достигнет той концентрации и контроля атрибута, какой есть у тебя. Ты сказала мальчишке, что в озере более тысячи верст глубины, почему ты соврала? В записях создателя массива указано две с половиной тысячи.
Женщина смотрела на свою сестру сложным взглядом. Когда-то давно Юлия Зимницкая получила смертельный удар от военачальника хазар. Удар, который предназначался Ольге. С тех пор она тренировалась только для того, чтобы достать легендарную Кувшинку Тысячелетия, которая по записям создателя массива могла исцелить любую рану.
Массив Ледяного Самоцветного Пруда был создан мастером Потерянной Эры и именно вокруг него построили столицу княжества Иса, а после возвели академию Ледяных Истин. Позже, как оказалось, этот массив создавался лишь с одной целью — как теплица для выращивания Кувшинки Тысячелетия. Единственной на данный момент во всем мире.
— У него есть потенциал. И я намерена его использовать. Если я не смогу натренировать его для спуска в пучину пруда, то ты умрешь. Для Ивора расстояние в две с половиной тысячи верст была бы непосильной, для начала нужно истребить эту стену в его разуме. Он хоть и достаточно тверд в своих решениях, но совершенно лишен амбиций. Он не гонится за силой так, как этого жаждем мы.
Юлия добродушно улыбнулась, погладив сестренку по щеке.
— Мне тяжело видеть, как моя младшая сестра мучает себя и истязает этого мальчишку. Но, будь по-твоему. Я лишь хочу взять с тебя обещание. Если через одиннадцать месяцев он не приблизиться хотя бы к отметке в тысячу верст, то ты бросишь эту затею и ни за что не станешь мстить за меня. Помни, долг старших — защищать младших. Но тогда я приняла удар Захарии не потому, что так завещали предки, а потому, что люблю тебя.
Девушка растворилась в пространстве, превращаясь во множество снежинок, что рассеялись на ветру. Ольга перевела взгляд на пруд, тяжело вздохнув.
— Если уж ты не сможешь достать ее, то не сможет никто.
…
Сперва тело юноши сковал неописуемый холод. Все конечности застыли, заставляя его тонуть. Постепенно, он наладил циркуляцию духовной силы и начал привыкать к холоду воды. Медленно сгруппировался.
Водная пучина уходила вдаль беспросветной синевой, заставляя сердце сжиматься в страхе перед неизвестностью. Давление практически не ощущалось и было лишь немногим больше, чем на поверхности.
Ивор плавал какое-то время из стороны в сторону, пытаясь привыкнуть к движениям в воде и телу на стадии Аркона Рыбы (3).
