Кейлл спрыгнул на пол, ловко отскакивая назад, все еще цепляясь за то, что теперь представляло собой мертвый кусок гибкого металла.
Захват на его запястье раскрылся, освобождая его.
Какое-то время слепой робот продолжал безумно крушить все вокруг себя, вращаясь на роликовых опорах. Но когда Кейлл легко ускользнул от его ударов, его руки опустились, он прекратил двигаться и застыл.
Стало ясно, что человек, который управлял его действиями, лишившись устройства, которое позволяло ему получать изображение происходящего на экране, отказался от попытки убить Кейлла.
Только теперь, сгорбленный и настороженный, ощущая головокружительную боль в правой руке, Кейлл услышал тяжелые звуки приближающихся шагов, которые раздавались в проходе, и крики людей, которые спешили к нему.
Казалось, что поднявшийся шум разбудил половину всех обитателей Кластера, которые толпились в коридорах, когда два бледных от испуга рабочих вели Кейлла в больницу Дома. Он отказался от носилок и спокойно шел по коридорам мимо людей, почти не замечая их, не подавая виду, что невероятно страдает от боли, которую ощущал в раздутой, кровоточащей правой руке.
Два рабочих, которые быстро шли рядом с ним, поочередно приносили свои извинения Кейллу и, кроме того, с тревогой и недоумением объясняли толпе, что произошло.
– Ничего не понимаем, – бормотали они. – Редко, чтобы роботы действовали так жестоко. А то, что удалось сделать вам, ни на что не похоже. С пораненной рукой и вообще. Уверен, что все видел. Все произошло так быстро. Неожиданно он с размаху заехал по роботу и разнес его в щепки. Голыми руками!
И толпа продолжала охать и изумляться, с жадностью взирая на Кейлла, который закрывал дверь больницы за собой.
Он сидел тихо и неподвижно, пока заспанный доктор суетился возле его руки. Наконец, доктор отошел, качая головой и выражая удивление.
– Это почти чудо, – воскликнул он. – При таких ушибах и рваных ранах, то, что сделал с вами робот… Вы должны были получить серьезный перелом. Вам очень повезло.
– Именно, – устало кивнул головой Кейлл. – Повезло.
– Я сделал вам укол, – продолжал доктор, – который уменьшит боль и отек. Кроме того, я наложил повязку из синтетической кожи. Через день – другой рука будет нормально функционировать.
Когда доктор отвернулся и отошел, Кейлл пошевелил пальцами правой руки. Боль чувствовалась отдаленная, не такая резкая, и предплечье уже не было отечным благодаря действию укола. Э, нет, подумал он, я уже сейчас могу все делать этой рукой. И он снова мысленно поблагодарил Наблюдателей за прочный сплав, который находился внутри его тела.
Он повернулся на шум открывающейся двери. Джосс (ее красивое бледное лицо выражало сочувствие) ворвалась в комнату вместе с Шелет, которая следовала позади нее. Когда Кейлл поднялся, Джосс подошла к нему совсем близко и взволнованным взглядом посмотрела сначала в его лицо, а затем опустила глаза на перевязанную руку.
– Ты мог погибнуть! – воскликнула она.
Кейлл улыбнулся, поднимая руку.
– Но я не только жив, но даже не слишком поранился. Джосс выглядела испуганной.
– Но все говорят, что у тебя раздроблена рука!
– Только ушибы и рваные раны. – Он пошевелил пальцами. – Доктор говорит, что она заживет через день – два.
– Это значительно дольше, чем потребовалось проказнику – роботу для того, чтобы побить легионера, а? – хихикнула Шелет.
Джосс немного нахмурилась.
– Но, так или иначе, что ты там делал?
Это был вопрос, которого Кейлл ужасно боялся. Но когда он отвечал на него в его голосе не чувствовалось и намека на напряжение.
– Не спалось, поэтому я шатался без дела, – не задумываясь ответил он. – Все, что угодно, только бы уйти из этой палаты. Она хуже, чем тесный спасательный модуль.
Шелет громко рассмеялась.
– Я сама частенько испытываю подобное желание! А что же произошло? Ты забыл, на каком этаже находишься?
Кейлл кивнул, его глаза выражали недоумение:
– Должно быть, я просчитался или каким-то образом просто заблудился.
– Это бывает с чужеземцами! – засмеялась Шелет. – Джосс, отведи-ка сама Кейлла в комнату, чтобы он снова не заблудился!
Джосс улыбалась.
– Он не заблудится. Я присмотрю за ним, чтобы этого больше не произошло.
Позже, когда солнце бросило тусклый луч света сквозь щель в окне, Кейлл, который лежал, на узкой койке, выслушивал ворчание Джлр.
– Не вижу смысла в том, чтобы ради беглого осмотра таинственного металлического контейнера подвергать себя такому риску, – выговаривала она.
– Никакого смысла, – согласился Кейлл.
Последовала пауза.
– Рада, что ты жив, – добавила Джлр уже помягче.
Кейлл горько усмехнулся:
– Я тоже.
– А рука не помешает тебе выполнить то "задание", о котором упоминал Кверн?
– Нет. Она не очень повреждена. Я быстро поправлюсь.
– Хорошо, – сказала она. – Наблюдателям крайне важно побыстрее узнать характер оружия. Твое "задание" может быть, поможет выведать некоторые тайны Кверна.
