Кричер недоуменно переводил взгляд с хозяина Рега на двух странных людей: мага-полукровку и маглу. Как такое возможно — есть за одним столом с домовиками? Да хозяйка Вальпурга... она бы при виде такого, не задумываясь, сорвала со стены дедовскую алебарду и собственноручно снесла наглецу голову с плеч, а потом засушила бы ее и повесила в назидание другим на стену в самом темном и глухом коридоре!
Но... но этот дом так сильно отличался от привычного особняка на Гриммо.
Светлый, насквозь пронизанный солнцем, с огромными окнами, утопающий в благоухающих цветах и сочной зелени... с чистой аурой и сильными магическими потоками... в нем хотелось жить. Тут не давили со всех сторон толстые холодные сырые вековые стены, не витали флюиды страха и боли, страданий и одиночества... так может, может... полукровка из рода Принц и его хорошенькая магла смогут спасти хозяина Регулуса от одиночества и депрессии? Ведь он тут всего лишь немногим более суток, а уже на щеках появился румянец, глаза горели предвкушением другой, интересной и захватывающей жизни, новых знакомств и перемен.
Да кто он такой, чтобы идти против установленных тут законов, если обожаемый Регулус, который давно ему вместо внука, счастлив и не выказывает недовольства тем, что его домовый эльф сидит за столом наравне с хозяевами? А Трикки так и вовсе чувствует себя тут настоящим членом семьи. Значит, она не врала, когда рассказывала о том, что мисс Пети спасла от беды хозяина Снейпа, и значит, спасет и Регулуса? Тогда он готов будет целовать ее руки, тем более, заметно, что она ими усердно работает, не гнушаясь ни готовкой, ни мытьем посуды и уборкой. Правду Трикки сказала, что мисс Петунья вкалывает, как усердный домовик!
— Это фантастическое место! Счастливы его обитатели, — разливался в восторге Регулус. — Я представлял себе нечто подобное, но и представить не мог, что все так совпадет с моими мечтами. А люди! Какие колоритные люди! Помню, моей любимой книжкой в детстве были «Путешествия великого мага Венцеслава Великого по морям и континентам». Он еще в те далекие времена побывал в Америке и был знаком с индейцами! Я гравюры его разглядывал с лупой, открывал для себя мельчайшие детальки в рисунках, и вот могу наяву, воочию наблюдать этот удивительный народ.
— Да, мастер Регулус эту книжку постоянно прятал у себя в постели, а мне попадало, когда миссис Вальпурга проверяла комплектацию библиотеки Блэков, — невольно брякнул Кричер, который был впечатлен тем, как свободно Трикс писклявым своим голоском поддерживает оживленную беседу за столом.
Он тут же невольно сжался, поняв, что ляпнул, но никто и не подумал его осуждать за реплику. Трикки так и вовсе сочувствующе пожала ему руку.
— Ох, я не знал, — огорчился Рег. — Тебе из-за меня попадало... бедный мой Крич. Но больше никто не посмеет тебя наказывать. Теперь мы с тобой свободны, понимаешь, старина? Свободны!
Кричер облегченно потряс головой. Нет, все-таки, как же тут непривычно... но раз домовиха Малфоев ведет себя непринужденно — значит, и он привыкнет тоже! Тем более, что его неловкость сгладил большой кусок шоколадного торта с вишней, который оказался выше всяких похвал. Эта магла Петунья и впрямь колдунья! Без помощи волшебства создавать столь великолепные блюда и десерты — не каждый домовик сумел бы так!
Маленький робкий росток уважения стремительно разрастался и грозил обильно зацвести искренним уважением и симпатией к очаровательной спутнице лучшего друга хозяина Рега.
— Ладно, это все хорошо, но мы с тобой отправляемся после обеда к ректору, — известил Северус воодушевленного Блэка. — Предупреждаю, не закрывай сознание, Монгво все равно тебя прочтет, так пусть это будет добровольно.
— Да я и не умею почти, — простодушно ответил Регулус. — Характер не тот, наверное... у меня все секреты на поверхности плавают. Наверное, поэтому Темный Лорд и хотел быстрее меня привязать к себе, боялся, что такого простофилю любой переманит на свою сторону.
— Но про меня-то он ведь не узнал? То есть, о твоих намерениях попросить помощи у меня?
— Да потому, что мне это на ум пришло только в последнюю минуту. До этого я просто не задумывался даже, как мне тебя вообще найти, — признался Регулус. — Ты ж пропал без вести. Оно, понимаешь, получилось, как удар молнии — услышал твое имя и сразу понял, к кому мне надо идти, что следует делать и что говорить! Считай, мне еще повезло, что Волдеморт ничего такого у меня в мозгах не увидел, — он облегченно вздохнул.
— М-да... а ведь эльфы мастера менталистики, — поведал Снейп. — Вон Трикс успешно прикрывает своими щитами Люциуса. И ты так вполне мог бы. То есть, Кричера попросил бы...
— Отличная же новость. Получается, мы совсем не знаем тех, кто живет рядом с нами всю жизнь, — удрученно сказал Регулус, виновато глядя на старого слугу. — Как же мы бываем глупы и слепы...
