Он одиноко сидел в углу, пока гости развлекались, вспоминая свои студенческие годы и бывших и нынешних подруг. Потом завели разговор о делах и коммерции. Тут уже Поттер вообще оказался не в теме, улавливая отрывки предложений о поставках какой-то гуараны, коки и эритрины. Оказалось, Снейп и Сабанесы — совладельцы огромной фармацевтической корпорации, одной из крупнейших в Штатах и Поттеру стало нехорошо.
Они со Снейпом вроде ровесники, и пока Джеймс лихо воевал, считая, что борется за абсолютно правое дело и рискуя жизнью, Снейп развернул в другой стране бурную деятельность! И как только у него все это получилось, почему, каким образом он вот так запросто нашел себе состоятельных друзей, которые поддержали его и присоединились, не погнушавшись тем, что тот обычный полукровка, нечистокровный, и вообще потенциальный темный маг, доверили ему свои деньги – а судя по всему, братья были довольно обеспеченными, в отличие от Сопливуса! Вот как это так, почему к положительным честным людям удача в руки не идет, а всяким сомнительным личностям, которые вообще непонятно для чего живут на земле – запросто!
Пока он сидел и терзался непонятками, рядом присели Найра с сыном и Петунья.
— Пет, ты должна на эти выходные быть в Каньоне, — сказала жена Регулуса. – Как хочешь выкручивайся, но время найди.
Надо признаться, младшему Блэку очень повезло с избранницей – такой яркой экзотической красоты Джеймс еще не видывал, да и откуда бы. В школе жгучей брюнеткой-иностранкой была только Мэй Ли Чанг, китаянка британского происхождения, но у той тип красоты был несколько иной. А тут синеглазая, высокая стройная девушка с золотистой кожей и копной черных блестящих волос, спускавшихся ниже пояса… Глаз не оторвать! И повадки как у наследной принцессы: подбородок задран, глаза прищурены, смотрит на Джеймса как на суслика какого-то… обидно!
— А что случилось, опять праздники? – засмеялась Пет, выхватывая у подруги малыша и принимаясь тискать хохочущего Коннора.
— Просто семейный ужин. Я сегодня ночью здоровенного оленя загнала, — громко произнесла Найри и в упор посмотрела на Поттера, который услышав это, невольно вздрогнул и съежился.
— Ого! Свежая оленина – это вкуснятина, особенно запеченная на костре и с кукурузной кашей! Да уж, у рогатого бедняжки не было шансов, уйти от тебя еще никому не удавалось. Но знаешь, твоя манера прыгать на несчастное животное сверху, ломая ему позвоночник своим весом, несколько жестока, не находишь? – пошутила Петунья, угощая Коннора шоколадной печенькой.
— Да ну, ерунда какая. По крайней мере, не мучается же. Мгновенная смерть. Все пумы в моем роду так охотятся, — небрежно сказала Найра. – Рег со мной был, помог дотащить до селения, так что…
Поттеру вдруг поплохело – он сообразил, с кем рядом сидит. И так было ровно до тех пор, пока гости, не наевшись вволю вкусняшек Петуньи, не попрощались и не ушли.
— Джеймс, тебя что-то совсем не было видно и слышно, — улыбнулась Петунья, как обычно, оплетенная длинными руками Снейпа. Парочка уютно устроилась на любимом диване. Поттер, глядя на эти обнимашки, внутренне негодовал, хотя сам жутко соскучился по своей рыжей жене.
— Регулус мог бы и подойти ко мне, поговорить, — высказал он свои наболевшие претензии.
— А с какой стати ему это делать? – влез как обычно Снейп, которого Петунья кормила крохотными пирожными на один укус.
— С той, что его брат был моим лучшим другом и… я его похоронил! – изо всех сил сдерживаясь, ответил Джеймс. – Мне лично было бы интересно узнать хотя бы, где его могила…
— Ну да, ты-то его похоронил, а вот он в свое время даже не удосужился поинтересоваться, что стало с телом брата, — насмешливо сказал Снейп. – Или Сириус тоже рвался разузнать, имеется ли у Рега могилка?
Поттер сжал кулаки.
— У них были разногласия, и ты об этом не мог не знать, — сквозь зубы процедил он. – И потом, у Блэков есть фамильный склеп – Сириус был уверен, что брата отнесли туда…
— Я знал, потому и удивляюсь твоей лицемерной противоречивости, — продолжал издеваться Снейп. – Значит, твой драгоценный Сириус не удосужился отдать последний долг единственному брату, он был доволен и спокоен, зная наверняка, что Рег тихо-мирно лежит рядом со своими упокоившимися предками, а тот должен прямо вот так бежать к тебе и соболезновать твоей утрате. Знаешь, Поттер, уйти из дому можно по-разному, так, как это сделал твой Блэк – с шумом, скандалом и чуть ли не потасовкой, а можно тихо, спокойно, не разбивая родным сердце и не причиняя боли и страданий. В этом разница между твоим любезным приятелем Сириусом и моим другом Регулусом. Он тоже не был согласен с идеалами своей семьи, и нисколько не заслуживал всего того тупого презрения, которым обливал его старший братец, который считал его скользким слизеринцем, обуреваемым желанием бежать к Лорду, теряя штаны. Да что я тебе все время разжевываю простые истины…
Он встал и подошел к надутому Поттеру.
