До лавки мясника идти минут десять мимо дома Снейпов. Петунья всегда здоровалась с мистером Тобиасом, если он работал в это время снаружи, а вот мама Северуса редко когда обращала на нее внимание. Да и видно ее почти не было, и с местными кумушками она как будто и не общалась совсем… Впрочем, судя по высокомерным речам и поведению этого противного носатого пацана, который учился в параллельном с Лили классе, колдуны считали себя высшей расой и до смертных не снисходили. Тогда тем более было странно и необъяснимо, как крутая волшебница стала женой обычного мастера с ткацкой фабрики. Воображение Петуньи разыгралось: а вдруг Эйлин сбежала от жестокой семьи, которая хотела выдать ее замуж насильно за старого но богатого чародея! И нашла свою любовь в Галифаксе…
Хотя… ерунда это все. Соседки-кумушки шептались, что у Снейпов дома нелады и постоянные скандалы и мальчишка отца недолюбливает. А сама Эйлин корчит из себя невесть что и одевает сына как девчонку или малолетнего бомжа. Так что сказка о любви принцессы и бедняка, увы, не состоялась…
Петунья вздохнула, поглядела на обшарпанный домик, много лет не видавший ремонта, и пошла дальше.
Мистер Кроули обрадовался ее приходу и они приветливо поздоровались — у них с некоторых пор установились дружеские отношения, если можно так назвать общение двенадцатилетней школьницы и здоровенного сорокалетнего мужчины.
— Маленькая хозяюшка Петунья, — ласково пророкотал он. — Мама послала за мясом?
— Нет, она на работе, я сама пришла, — Пет нисколько не боялась мясника, в отличие от Лили, которую в лавку было не затащить. Впрочем, та кривила нос, заявляя, что ненавидит куски сырого мяса, хотя жареное и вареное ела с удовольствием. — Хочу что-нибудь приготовить, пока родители на работе, — важно сказала она.
— Какая молодец! Жаль, что у меня трое сыновей, а мы с женой всегда так хотели вот такую же маленькую хорошенькую дочку, которая помогала бы на кухне!
— Папа тоже всегда хотел мальчика, но не получилось, — улыбнулась Петунья. — Родилась Лили. А больше мама не хочет детей…
— Ну, ничего, маленькая хозяюшка, приведешь ему своего мужа. Уверен, он станет твоему отцу прекрасным сыном!
— Тоже выход, все лучше, чем ничего, — бойко ответила Петунья, слегка покраснев.
— Вот увидишь, у тебя будет просто отличный муж! — подмигнул Кроули. — Ну, так что тебе взвесить?
— Мне, пожалуйста, фунт бараньего фарша и курицу, — попросила Пет.
— Ух ты, наверное, задумала пастуший пирог? Блюдо простое, но со своими маленькими секретами, — одобрил мистер Кроули. — Знаешь, как его готовить?
— Ага, бабушка с тетей летом специально вместе со мной пару раз его делали, показали, как, что и сколько!
— Ну и хорошо! А я тебе подарю пучок кориандра со своего огорода, добавишь в пирог, — дядечка вышел в заднюю дверь.
Петунья с удовольствием разглядывала гирлянды свежих свиных сосисок, колбасу и шпик в холодильной витрине, домашнюю тушенку в стеклянных банках и как апофеоз — грустную свиную голову с закрытыми глазками на столе. Наверное, кто-то заказал, обычно она отсутствовала в лавке как товар.
— А вот и я! Вот тебе кориандр, а вот парочка красных перчиков! Положишь немного перца в фарш, а кориандр в пюре — и твой папа тебя на руках носить будет, — заверил девочку Кроули.
— Нет, он только Лили носит, — сказала Петунья, — она маленькая, а я уже большая. Ой, спасибо огромное, мне не нужно будет идти в овощной!
Мистер Кроули покачал головой, но ничего не сказал. Только помог положить бумажный сверток с курицей в пакет, и туда же отправил фарш.
— Ну, вдохновения тебе и румяной корочки на пироге, — пожелал он юной поварихе.
— Большое спасибо, мистер Кроули! Передавайте привет вашей супруге, Тимми, Бенни и Дику!
— Обязательно передам, обязательно! — мясник долго еще провожал взглядом худенькую фигурку Петуньи.
Придя домой, старшая Эванс тут же развила бурную деятельность: вымыла и разрезала на куски курицу и поставила ее вариться, тут же начала обжаривать на сковороде фарш, попутно чистя картофель, лук и морковь. Следом на плиту отправилась кастрюля с картошкой на пюре, нож стучал, нарезая кубиками лук. По кухне поползли аппетитные запахи.
Петунья, как и посоветовал мистер Кроули, добавила в жарящийся фарш красного перца, потом горошек, консервированные помидорки, и, поколебавшись, столовую ложку приправы карри, к которой питала слабость. Ну а что, она проведет эксперимент! Испечет пикантный пастуший пирог, а не обычный…
Форма с фаршем, покрытым белоснежным горячим картофельным пюре с зелеными точками кориандра отправился в разогретую духовку, бульон, с которого сняли пенку, и добавили овощи, мирно кипел на плите, посуда перемыта, на кухне порядок, теперь можно выпить горячего какао с печеньем. Лили шоколадный напиток пришлось отнести прямо в комнату, так как та отказалась выходить. Ну да ладно, дуется еще на то, что мама забыла оставить деньги на развлечения.
