— А рожа не треснет? — приподняв брови, уставилась на охотника Гюрза. — Хочешь трофеи, тогда останешься без гонорара.
— Не, — поморщился охотник, — лучше камнями.
— Тогда сиди и не трынди, — осадила его девушка и наконец перешла к самому́ плану: — В общем Дьякон сейчас засел в разбитом форте, что, в принципе, логично. Но там теперь дыр в обороне больше, чем в швейцарском сыре. Войдём через брешь в стене под прозрачной пылью. Действовать придётся быстро. Вы двое уберёте людей на крупняке у главных ворот и займёте их место. Я устрою диверсию на АЗС и засяду напротив комендатуры. Основная часть бойцов вывалит сразу, их перебьёте из пулемётов. Отстреливайте ленту и сразу уходите, перезарядиться вам не дадут. В этот момент Руль отработает из миномёта с пятиэтажки у зоны отчуждения. Это как раз даст вам возможность отступить. Дальше прикрываете снайперским огнём, позиции определите сами. А я попробую достать Дьякона.
— Вроде всё ровно, — с умным видом кивнул Марио.
— Главное — не дайте им подойти к технике, особенно к броне, — добавила Гюрза. — Блин, нам бы ещё одного, чтоб изначально снайперским огнём всё мероприятие прикрывал.
— Есть у меня надёжный товарищ… — Тубус задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Но не знаю, подпишется ли? Тогда я бы смог роль снайпера отыграть.
— Да, с винтовкой этот парень на «ты», — похвалил приятеля Марио.
— Тогда двигайте к приятелю. Встречаемся у ворот, — скомандовала Гюрза.
— Пиво-то можно допить? — спросил Тубус и, получив одобрительный кивок, залпом влил в себя остатки.
Охотники ушли, а Гюрзе как раз принесли «горячую сковородку», и девушка заработала вилкой. Я некоторое время наблюдал за ней молча, но в итоге всё же не выдержал.
— Ну и? — спросил я. — Теперь можешь рассказать, что и как на самом деле?
— Я уж думала, ты не спросишь, — усмехнулась она. — Дьякон нашёл того, кто грохнул Смита, и он сейчас там, в форте. Твои парни просто отвлекающий манёвр, диверсия, если угодно. Пока вы будете шуметь снаружи, я его вытащу.
— А как он у него оказался?
— Пошёл за нами. Мы хорошо пошумели в торговом форте — и это сработало. Он навязался попутчиком в наш караван, а дальше ты знаешь. Полагаю, он следил за нами с самого начала. Точнее, с того момента, когда нас тот мутный фраер в гостинице навестил.
— И как об этом узнал Дьякон?
— Понятия не имею.
— Ты опять что-то недоговариваешь.
— Я пока сама толком не понимаю, что происходит. Честное слово, Руль, я не знаю, что ещё добавить. Из-за этого камня весь Мешок на ушах стоит. Одно ясно точно: тот, кто первым до него доберётся, сможет диктовать условия.
— А сюда мы за каким хреном возвращались? Если нас поджимает время, не проще ли было обсудить стратегию на месте и сразу выдвинуться к Дьякону?
— Ты иногда такой душнила, — поморщилась Гюрза.
— Просто подыхать не хочется.
— Ладно, подловил. Мне встретиться кое с кем нужно. Ты бы всё равно об этом узнал.
Девушка отодвинула опустевшую сковородку и бросила на стол прозрачный камень. Сдачи дожидаться не стали и сразу отправились на выход. В пределах форта — всё недалеко, тем более в этом, который можно за час обойти вдоль и поперёк.
Мы прошли мимо вытянутого здания, которое раньше служило производственным цехом, а сейчас в нём расположились гостиницы, торговые лавки и кабаки. Затем свернули влево и двинули прямиком к стене. Здесь, в тёмном углу, мы и встретились с тем самым «кое-кем». Им оказалась девушка.
Чём-то они с Гюрзой были похожи и одновременно кардинально отличались друг от друга. Всё встало на свои места, как только наёмница представила подругу.
— Знакомься, это Гадюка, я тебе о ней рассказывала.
— Ого, — криво ухмыльнулась та. — Да я удостоилась чести быть на слуху у самой Гюрзы⁈
— Не ёрничай, — поморщилась она. — Я всегда к тебе хорошо относилась.
— И потому решила подложить меня под Крайта.
— Так было нужно для дела. И никуда я тебя не подкладывала, просто договорилась о встрече.
— Как всегда. Подозреваю, что и сейчас ты решила увидеться не потому, что соскучилась по подруге.
— Ты со Штуцером связь поддерживаешь? — перешла к делу Гюрза.
— Ну так… — Гадюка покрутила пальцами в воздухе. — Не то чтобы общаемся, но, думаю, при необходимости смогу обратиться.
— Нам нужно поселиться в форте, желательно где-то рядом с пустошью и чтоб без регистрации. Штуцер сможет это устроить?
— Ты серьёзно? Выдернула меня в такую даль только ради этого?
— А тебе не надоело в няньку играть?
— Там всё гораздо сложнее.
— Вот и у нас не всё так просто. В Мешке снова появился чёрный камень.
— То-то я думаю, что за шухер… Даже среди коренных какая-то нездоровая суета происходит.
— То есть сектанты тоже хотят поучаствовать?
— Ты полегче на поворотах, я как бы одна из них.
— Так они полезут в драку или нет? — спросила Гюрза.
— Мне о таких вещах не докладывают. Но не думаю, что нашим это интересно, сейчас и без того забот хватает.
— Значит, не поможешь?
— Я этого не говорила. Выкладывай, что на самом деле нужно?
— Как смотришь на то, чтобы пиратов пощипать?
— Что я с этого буду иметь?
— Там Дьякон, — с хитрым прищуром добавила Гюрза.
