И в самом деле, вскоре тряска прекратилась, а БТР выпрыгнул из колеи, которую успел продрать, пока стоял на месте. Обстановка явно накалялась с каждой секундой. Пулемётный огонь не успевал справляться с тварями впереди, и к нему присоединился огненный смерч Воланда.
— Стволы греются, — словно прочитав мои мысли, объяснил осложнения Лось.
Внутренняя гарнитура связи сильно облегчала наше общение. Без неё я вряд ли смог бы разобрать хоть слово.
А продвинулись мы знатно. Очередная вспышка огня выхватила из ночного полумрака поверхность, по которой двигался БТР. Чёрная, будто когда-то кипевшая субстанция, похожая на литейный шлак.
Я впервые в жизни видел следы ядерного взрыва воочию. Давление фиолетовых тварей на психику в совокупности с собственной фантазией вызвало очередной приступ животного ужаса. Я словно почувствовал, как плавились дома, которые через мгновение разлетелись на осколки от ударной волны.
Пришлось похлопать себя по щекам, чтобы избавиться от наваждения. Помогло слабо, страх и паника даже не подумали отступать. Напротив, они будто нащупали слабое место и продолжили его ковырять, проникая всё глубже и глубже.
И в один момент я не выдержал и заорал. Хотел ещё и тапку в пол вдавить, но удержался, потому как понимал, что этим оставлю своих товарищей без прикрытия. А в наушниках гарнитуры раздался дикий хохот Лося и вновь загрохотал пулемёт. Мало того что смех явно не принадлежал здоровому человеку, так этот придурок ещё и калибр сменил.
Снаружи раздался стук по броне, и на этот раз он не был похож на попадание камней или чего-то подобного.
— Жми на всю катушку! — взревел Лось.
И я послушался, уже понимая, что это стучали наши.
Машина шла ровно, будто катилась по идеально уложенному гравию, а ещё, судя по крену, мы куда-то спускались. Сквозь триплекс я видел впереди только чёрное поле, но уже догадался, что мы добрались до воронки. Странно, помнится мне, Гюрза говорила, будто в эпицентре ничего не работает. Глохнет даже та техника, которая предназначена для самых суровых условий, в том числе и радиоактивных.
И только я об этом подумал, как двигатель заглох. Но накат мы взяли приличный, и, чтобы не замедляться, я переключил коробку в нейтральное положение, продолжая набирать скорость за счёт наклона поверхности.
Но счастье длилось недолго.
— Всё, я пустой, — спокойным голосом оповестил меня Лось. Будто это не он только что ржал как умалишённый.
Сверху вновь раздался стук. Подсказок мне уже не требовалось. Я понял, что пора тормозить. Аккуратно, чтобы не пойти юзом по сыпучей поверхности, я короткими нажатиями на педаль остановил броневик. В триплекс по-прежнему ничего не было видно, но звуки снаружи доносились не самые приятные. Там по-прежнему шёл бой.
— Чё сидим? — нарушил тишину в салоне Лось.
— Откуда я знаю, чё ты там расселся? — усмехнулся я и подался на выход.
В этот момент что-то или кто-то влетел нам в борт. Удар оказался такой силы, что я едва не свалился на пол. Благо успел ухватиться за кресло. Следом что-то огромное запрыгнуло на БТР сверху, заставляя жалобно скрипнуть подвеску. Кто-то закричал, а затем заработал пулемёт.
— Я в рот топтал здесь торчать, они сейчас королеву без нас размотают! — выпалил Лось и, подхватив с пола ствол, потянулся к боковому выходу.
— Можно подумать, тебя насильно удерживают, — буркнул я. — Ну давай, шевели булками!
— Ща, — кивнул он и снова толкнул верхнюю часть боковой створки. — Не открывается.
— Да хрен с ней, давай через люк, — отмахнулся я и откинул верхнюю створку.
Вот только высунуться не успел. Едва освободился проход, в него тут же нырнула когтистая лапа синего. Но к чему-то подобному я был готов и, отскочив, всадил короткую очередь прямо под мышку ублюдка. Тварь завизжала, БТР затрясло, зато освободился выход.
— Шибись! — крикнул я, и, прежде чем вылезти, выставил в люк руку со стволом и несколько раз вдавил спуск.
Затем отстранился, пропуская вперёд Лося, а сам занялся сменой магазина.
Ежедневные занятия тут же принесли свои плоды. Если пару месяцев назад я бы прокопался с этим не меньше минуты, то сейчас управился за мгновение. Лось только голову успел высунуть в люк, а я уже был снова готов к бою.
На всякий случай я попробовал открыть боковую дверь, и она поддалась. Похоже, синий, сидевший на броне, блокировал её задней лапой.
— Лось, свободно! — коротко бросил я и, открыв нижнюю часть выхода, быстро выглянул наружу, чтобы тут же нырнуть обратно.
Мимо просвистел осколок чёрного стекла и смёл кого-то, кто пытался подкрасться к технике сзади.
— Чисто, вылазь! — крикнули снаружи, и я в одно движение выскочил под дождь.
Поверхность, на которую я наступил, оказалась шершавой, словно застыла прямо в момент кипения, покрывшись крохотными пузырьками. Однако разглядывать её времени не было, вокруг царил настоящий ад. Твари, как обезумевшие демоны, лезли со всех сторон, но геймерам пока удавалось их сдерживать.
— Всё, двинули, двинули! — скомандовала Гюрза, и мы заняли оговоренные заранее позиции.
