Честно говоря, Роланд чувствовал, что не подготовился к этому испытанию, но сейчас ему казалось, что это не станет проблемой. Первый враг, с которым он столкнулся, оказался не таким уж сильным, и если он продолжит оснащать свою маленькую армию лучшим оружием, победа ждёт его на том конце. Так всегда бывает: качество побеждает количество, и одна магическая башня может легко уничтожить нескольких врагов в оборонительном бою.
Да, большинство моих дизайнов лучше подходят для оборонительных сражений или дополняют мою руническую броню .
Он был готов превратить это в миссию по обороне базы, поскольку в испытании не было сказано, что для победы ему нужно атаковать кого-либо. Условия победы ещё не были объявлены, но, построив неприступную крепость, окружённую магической защитой, он рассчитывал получить ответ.
Дни летели, пока он продолжал укреплять оборонительные сооружения. Вскоре деревянные стены сменились каменными, и между ними начали появляться большие башни. Из форта с бастионами и сторожевыми башнями он превратился в каменную цитадель, окружённую более высокими стенами, более глубоким бастионом и даже дальнобойными орудиями, из которых можно было вести огонь через бойницы в стенах.
Как он и ожидал, вражеское государство вернулось примерно через месяц, чтобы снова напасть на него. Армия, состоявшая чуть больше чем из двухсот деревянных солдат, удвоилась в численности. Их оружие было улучшено, и появились многочисленные командиры.
Однако, даже если армия Роланда состояла всего из сотни воинов, у них было то, чего не было у врага: руническая магия. Башни, которые он спроектировал для защиты своего дома, могли обрушивать магические стрелы на приближающегося врага. Несмотря на то, что стены получили некоторые повреждения, осада снова провалилась. Это лишь укрепило веру Роланда в его текущую стратегию, даже без нападений на другие поселения или встреч с армиями на поле боя, где он мог победить.
Также существовала возможность ускоренной перемотки некоторых событий. Его спальня была несколько необычной: перед сном он мог вздремнуть. Можно было автоматизировать некоторые события, создание которых обычно занимало дни или недели. Это было похоже на ускорение темпа в некоторых играх, чтобы здания строились быстрее, и он иногда использовал эту возможность для сборки зданий. Кузнецы могли копировать его проекты быстрее, но это также занимало некоторое время, и благодаря этой возможности он мог ускорить время испытания.
Тем не менее, время шло, и недели превращались в месяцы, и он заметил, что что-то не так. Хотя его каменные цитадели превратились в концентрический замок с двумя рядами оборонительных стен, конца испытаниям не предвиделось. Народ Тимберлингов фактически пал через пару месяцев, и на смену ему пришла более сильная фракция с настоящими осадными орудиями.
Защищаться от них стало гораздо сложнее, и даже собрав полный рунический доспех, похожий на тот, что был у него дома, он начал терять больше. Обычно оружие и доспехи, добытые в результате победы, можно было продать на рынке, чтобы получить более качественные материалы. Существовала даже возможность обменять их оптом на что-то другое, например, прочную сталь или более качественные материалы для строительства обороны.
Несмотря на то, что его отряды приобрели особые навыки обращения с руническими устройствами, подобными тем, что использовал Бернир, они не смогли удержаться. Он не мог этого предвидеть, поскольку испытание, казалось, не имело конца. Дело было не в том, что его оборона была слаба или он плохо управлял своим замком, а в том, что завершить испытание таким образом было невозможно.
В тот момент, когда он принял решение превратить всё в исключительно оборонительную игру, он проиграл. Волнам захватчиков не было конца, и он быстро оказался окружён одной огромной империей, покорявшей всё и всех.
Итак, речь шла не о защите, а о победе над всеми остальными группами.
Теперь, когда он был окружён со всех сторон, не имело значения, что его замок был неприступной крепостью. Он не смог бы продолжать это испытание, не победив противника, а его нынешняя стратегия не позволяла его войскам победить. Теперь у них был доступ ко всем ресурсам, и они постепенно сведут его на нет.
Даже если бы ему удавалось последовательно побеждать врагов, не захватив все их базы, этому не было бы конца. С таким упором на оборону, переключиться было некуда. Если бы он начал собирать осадные орудия, у него не хватило бы ресурсов на ремонт повреждённых стен, башен и големов. Но он не мог просто сдаться, это ещё не конец. Возможно, есть способ победить?
Черт, что это?