Элодия вспомнила, о чём он говорил ей раньше. Местность была оборудована странными магическими устройствами, которые он называл датчиками. Она понятия не имела, как они работают, но Роланд заверил её, что если что-то случится, он сразу же это заметит. Если по лесу бродит монстр, возможно, он уже бежит на помощь.
Это то самое место?
Да, лейтенант. Здесь живёт Рунный Кузнец.
Хорошо, действуйте согласно обсужденному плану, и будьте осторожны, никогда не знаешь, что можно найти в доме мага.
Да, сэр!
Наконец, они показались, и беда оказалась гораздо серьёзнее, чем она ожидала. Это был не монстр, а нечто совершенно иное и даже хуже. Из леса появилась группа рыцарей. Они не скрывали своего разговора, и она быстро поняла, почему они здесь.
Что им от него нужно? Это как-то связано с его благородными корнями? Но этот герб, он же Валерианский, может, это люди лорда Артура?
Мысли стремительно проносились в её голове, пока она пыталась осмыслить ситуацию. Сердце забилось чаще, когда появлялось всё больше людей в доспехах. Один из группы выглядел немного иначе: на нём была лёгкая броня и мантия поверх неё. По посоху, который он держал справа, она поняла, что это редкий маг, и Артур Валериан не должен был его нанимать.
Ей вспомнился разговор с Роландом несколько дней назад. Тогда они обсуждали весь дом Валерианов. Артур был лишь одним из многочисленных сыновей герцога Александра Валериана. Обычно законными наследниками считались лишь четверо сыновей.
Первого звали Юлий Валериан, самый старший из всех и пользовавшийся наибольшей поддержкой. За ним следовал второй сын, Теодор Валериан, чья база находилась в регионе, ближайшем к Артуру. Третий, Иван Валериан, был известен своим фиаско во время недавнего восстания культа Бездны. Четвёртый, Тибальт Валериан, ходил слухами о том, что он предпринял смелые шаги на территории Ивана после того, как совершил ошибку.
Может быть, это один из них? Роланд упомянул, что нечто подобное может произойти.
Элодия знала ценность подземелья ранга B. Не было бы ничего странного, если бы оно стало ценным активом для братьев и сестёр, за который они могли бы бороться. Обычно Артур Валериан обладал всеми правами на него, поскольку оно находилось на его территории, дарованной ему герцогом Александром. Братья должны были использовать эти ресурсы для расширения своего влияния и самоутверждения. Хотя у него были права, это не означало, что он не мог передать их кому-либо из братьев и сестёр или даже работать вместе с ними.
Мне нужно успокоиться. Если они здесь с другими дворянами, то они здесь по одной простой причине.
Ситуация была довольно напряжённой, но обострение ситуации не помогло бы. Здесь было больше пятнадцати солдат, и некоторые из них выглядели как профессиональные рыцари. Даже если бы ей этого не хотелось, существовали определённые правила, которые необходимо было соблюдать. Рыцарь не был полноценным членом дворянского сословия, а скорее чем-то средним. Однако одно было несомненно: как простолюдинка, она должна была подчиняться их приказам. Невозможно было знать, что они могут сделать с ней или окружающими её людьми, ведь за ними стояли могущественные дворяне, и рыцари здесь были законом.
Эй, женщина.
Да, могу ли я вам чем-нибудь помочь, сэр, рыцарь?
Пока Элодия ломала голову над ответами, лидер группы, которого они называли Лейтенантом, указал на неё пальцем. Он был в полном доспехе, и часть его лица торчала из-под забрала. На лице мужчины играла некая ухмылка, когда она ответила ему подобающим поклоном. Взгляд, которым он смотрел на неё, напоминал взгляд некоторых пьяных авантюристов с корыстными намерениями. Она была не единственной, кто заметил, как рычание Агни стало ещё громче.
Девка, успокой своего зверя.
Д-да, мои извинения.
Один из вооружённых воинов крикнул сбоку, положив руку на рукоять меча. Элодия тут же попыталась затолкать Агни обратно в лавку, чтобы тот не напал на деспотичных солдат. Если бы он действительно напал на одного из них, всё было бы кончено, даже Роланд вряд ли смог бы разрядить обстановку. Судя по всему, его хотели доставить на допрос. Он был официальным членом Артура Велериана и, в каком-то смысле, членом семьи. Не было причин для драки, всё можно было решить мирным путём.
Он просто радуется, когда видит новых людей.
Пытаясь отшутиться, Элодия умудрилась затолкать Агни обратно в магазин. Силой загнать его туда не получится, но рубиновый волк был достаточно благовоспитан, чтобы послушаться приказа. Вскоре дверь закрылась, и Элодия с искателем приключений остались с группой вооруженных людей. Ей с первого взгляда стало ясно, что мужчина, скорее всего, ничего не предпримет, если ситуация станет напряжённой, но она не могла его в этом винить. Одно неверное движение, и его жизнь могла быть окончена.
Мы пришли за Вейландом, рунным кузнецом. Где он? Он внутри? Наш командир не любит, когда его заставляют ждать.
Приношу свои извинения, но Уэйланд сейчас в отъезде, но скоро вернется.
Его здесь нет? Ты серьёзно?