Ему не потребовалось много времени, чтобы разобраться в ситуации. Его теория подтвердилась, когда он проехал мимо нескольких вагонов с символикой Союза. Было ясно, что его конкурент наконец-то прислал кого-то, чтобы составить ему достойную конкуренцию. Этот человек, вероятно, прибыл на виллу, чтобы высказать свои претензии, а приведённая с ним свита, вероятно, была там, чтобы поддержать их.
Чего хотят эти гномы? Надеюсь, они больше не попытаются шантажировать.
Его история с Союзом была долгой и утомительной. Они пытались выселить его из города по завышенной цене, а также заставили всех владельцев магазинов скрываться от него. Только благодаря Артуру и гильдии воров он смог пережить этот период своей жизни. Теперь у него было подобие власти, но Союз всё ещё играл здесь важную роль. Даже если он хотел лишь выгнать их, у них было много денег, и заменить их было нелегко.
Фу, у меня уже голова болит, только думаю об этом.
На этом этапе города ещё не было. Нужно было проложить множество улиц и протянуть провода для освещения. Кроме того, нужно было создать различные рунические предметы, которые могли бы использовать полученную ману. Необходимо было обеспечить безопасность шахтёрской зоны, поскольку им требовался стабильный приток кристаллов маны. Прежде чем создавать новые ветрогенераторы или переходить на геотермальную энергию, нужно было обеспечить её финансирование через шахту.
Ввязывание новой войны с Союзом гномов могло обернуться серьёзной потерей денег. Артур, конечно, мог выгнать их из города, но это отбросило бы их как минимум на полгода назад. Налоговые поступления от их мастерских были огромными, и замена их другими ремесленниками заняла бы немало времени. С притоком новых искателей приключений им нужно было удовлетворить весь спрос на магическое оружие.
Приветствую, рыцарь-командор!
Вольно.
Его встретили стражники у ворот, которые почти сразу же отдали ему честь, едва завидев его. Он всё ещё не мог привыкнуть к их отношению. В их глазах он был каким-то таинственным рыцарем, прятавшимся у всех на виду. Некоторые даже опасались, что он отомстит за те разы, когда они на него презрительно смотрели. Его это не особенно волновало, поскольку он не испытывал ни гордости за своё знатное происхождение, ни за то, что был рыцарем.
Почему эти люди здесь?
Они прибыли вместе с новым мастером, Командиром!
Его новое положение, по крайней мере, позволяло ему легко добывать информацию. В стороне стояло около двадцати гномов, явно принадлежавших к профсоюзу. Они устроили себе местечко на обочине дороги и, вероятно, ждали возвращения своего предводителя с виллы.
Этих двоих там нет, значит, они, должно быть, вошли внутрь вместе с новым парнем.
Роланд уже представлял, как его будет ругать старый гном, более опытный, чем он сам. Хотя он был полноправным мастером рун, его работа в основном была сосредоточена на рунах. Этот человек, прибывший сюда, мог оказаться его старшим и превосходящим в рунах. Впрочем, он тоже был не ленив и тоже был заинтересован в чьём-то мнении.
Было бы неплохо иметь кого-то, с кем можно обсудить мои идеи, но, учитывая, что речь идет о профсоюзе, они могут потребовать, чтобы я передал все свои схемы.
В прошлом все его руны были созданы благодаря его навыку отладки. Скопировав и проанализировав уже существующие рунические структуры, он смог восстановить их. Конечно, они откуда-то существовали, и было бы тревожно, если бы какой-нибудь разгневанный гном обвинил его в плагиате. Однако законов, запрещающих это, не существовало, так что вряд ли подобные обвинения имели бы хоть какой-то смысл.
Видели ли вы этого мастера? Какими они вам показались?
Нет, сэр, они были позади всех гномов, я не очень внимательно рассмотрел.
Хмм. Попробуй в следующий раз рассмотреть получше.
Д-да, сэр! Прошу прощения, командир. Мисс Мэри принимала гостей, так что я…
Солдат выглядел немного испуганным его ответом и начал кланяться, чуть не свалив с себя шлем. Роланд был ошеломлён такой реакцией, но вскоре понял, что в ней нет ничего странного. Жизнь этого человека могла быть отнята в одно мгновение, если бы кто-то в его положении счёл его бесполезным.
Было бы хорошо, если бы Мэри была там.
Напугав бедного стражника у входа, он вошёл. Гномов, которые там были, он помнил по городу. Его интеллект позволял ему довольно хорошо запоминать лица. Это были не обычные ремесленники, все они занимали высокие должности и даже имели учеников.
Здесь даже есть владельцы магазинов, они действительно дорожат своими мастерами, не правда ли?
Это немного напомнило ему о том, как он пытался рассказать отцу о своей мечте стать рунным кузнецом. Отец не хотел ничего из этого признавать, но его попытка преподать ему урок обернулась против него. Теперь он уже достиг этого, и ему было чуть больше двадцати, и он уже был обладателем третьего ранга.