Роланд немного выпал из колеи, и до прибытия на виллу Артур и его гость успели пообщаться. Возможно, он упомянул людей, которые его обидели. Двое самых больших возмутителей спокойствия даже присутствовали здесь и пытались выставить его виновным. Брильвия даже видела, как Дюнан пытался оправдаться, когда появился Роланд.
Очень хорошо. Почему вы называете их идиотами?
Женщина посмотрела на Мэри и, получив утвердительный кивок Артура, вышла. Через минуту перед ними предстали Дюнан и Бамур. Оба выглядели неважно и слегка потели от волнения. Роланд не понимал, что она пытается сделать, но, похоже, им обоим придётся несладко.
Дунан, Бамур.
Д-да?
Прошу прощения у господина Вэйланда.
Извиняться?
Мне обязательно повторять, маселф? С кем ты, по-твоему, разговариваешь?
B-но Мастер Брильвия
Не смей, хозяин Брильвия, опускать голову и извиняться, сейчас же!
К удивлению Роланда, сцена перешла к крику Брильвии на двух гномов-ремесленников. Это напомнило ему мать, которая заставляет своих детей извиняться. Эти двое категорически отказывались выполнять приказ, но когда они это сделали, начался настоящий ад. Вид её кулаков, обрушивающихся на их головы, был поистине захватывающим. Её уровень был довольно высок, а сила, прибавляемая к кузнечному делу, колоссальна. Достаточно было одного удара на человека, чтобы сбить их с ног и отправить в нокаут.
Я тебя не так уж сильно ударил, вставай!
А-а-а, извини, пожалуйста, перестань меня бить.
Да, я тоже ошибался!
Никто не мешал женщине наставить двум гномам пару синяков. Артур, наблюдавший за этим, казался счастливее Роланда, который не знал, что и думать. Если бы несколько ударов в лицо не исправили годы борьбы, он бы молчал, глядя на двух стоящих на коленях мужчин, словно чего-то ждал.
Да, тебя снова понизят в должности до ученика.
Ученик?
Да, этого достаточно?
Бледность Дунана стала ещё бледнее, когда он услышал о решении. Он и Бамур были выше сотого уровня и им оставалось всего несколько лет до следующего восхождения. Обратное понижение до учеников могло показаться лёгким пощёчиной, но в гномьих кругах это было серьёзно.
Люди из Союза управляли бизнесом и вели учёт истории каждого сотрудника. Если кто-то хотел подняться по карьерной лестнице в своей компании, ему нужен был чистый лист. Понижение в должности обоих оставит их на всю жизнь. Другие мастера, вероятно, побоялись бы брать их под своё крыло. Их бы считали смутьянами, неспособными управлять собственными рабочими местами, а управление кузницей обычно было их целью.
Да, я думаю, этого достаточно.
Отлично, а теперь вы оба, выходите.
А-а-а
Было что-то отрадное в том, чтобы видеть, как людей, причинивших тебе зло, бьют по голове. У этих двоих был выбор, но их карьера серьёзно пострадала бы, если бы они решили покинуть это место. Получить денежную поддержку было бы не так просто, и они всё ещё не достигли третьего уровня, что давало некоторую свободу действий. Роланд ожидал, что они не будут нарушать статус-кво и пока что обоснуют ситуацию. Потенциальный враг был, но он уже был настолько выше их уровнем, что не считал их серьёзными противниками.
Им придется работать на оборудовании более низкого уровня, что замедлит их развитие, это может отбросить их на годы назад. К этому ли она стремилась?
Роланд был сторонником догмы око за око . Они пытались остановить его прогресс, но безуспешно. Такое наказание соответствовало бы его ценностям, поскольку он на самом деле не желал им ни смерти, ни вреда. Они не подсылали к нему убийц и не пытались выгнать его из дома. Возможно, пришло время двигаться дальше в этой части его жизни. Он уже вырвался из лап Союза, и если бы не принял это предложение, его прогресс замедлился бы.
Надеюсь, это разрешит проблему?
Это так.
Отлично, а теперь можешь на минутку показать мне меховой шлем?
Я не буду.
Чёрт. Тогда как насчёт обмена?
Торговля?
Похоже, женщина хотела предложить ему что-то в обмен на анализ его доспехов. Хотя он не собирался раскрывать схемы этих доспехов, были некоторые вещи, которые он был готов оставить. Взамен, возможно, ему позволят взглянуть на работу этого Мастера Рун и её учеников, чтобы понять, есть ли у него недостатки. На этом этапе жизни он был достаточно опытен, чтобы довольно быстро замечать подобные вещи. Даже беглый взгляд на работу настоящего мастера мог помочь ему значительно улучшить своё мастерство.
Ах, можно я на минутку вмешаюсь? Если мы собираемся обсуждать дела с моим Главным Рыцарем, мне придётся вмешаться.
Прежде чем разговор продолжился, Артур решил вмешаться. Роланд кивнул, так как он тоже хотел обсудить проблемы города и то, как они могут решить их вместе с недавно созданным Союзом гномов.
Ах да, как насчет предыдущего разговора?
Именно. Как вы, возможно, слышали, в подземелье есть шахта. Я планировал нанять компанию, не принадлежащую профсоюзу, но если мы собираемся работать вместе, то, возможно, мне это не понадобится.