Роланд решил замедлить шаг, приближаясь к группе искателей приключений. Он не был особенно заинтересован в знакомстве с ними, а его новая должность рыцаря-командора добавляла дискомфорта. Вместо этого он сосредоточился на экране статуса Армана и изучении класса, полученного им после прохождения испытания на вознесение. Было очевидно, что Арман присоединился к берсеркам, классу, имевшему существенный недостаток.
Безумие было продвинутой формой состояния берсерка, которая давала пользователю значительное повышение характеристик по всем направлениям. Оно считалось превосходным, поскольку, будучи не использовано в полной мере, позволяло человеку более эффективно сохранять рассудок. Однако при длительном использовании оно могло привести к неконтролируемой, бездумной ярости, превращая пользователя в свирепого, обезумевшего монстра. В этом состоянии его характеристики продолжали расти ещё сильнее, что позволяло некоторым применять нетрадиционные тактики.
Я слышал, что они иногда используют одиночных берсерков, чтобы самостоятельно зачищать лагеря монстров. Пока рядом есть враги, состояние безумия сохраняется, а повышение характеристик нельзя недооценивать .
Ходили рассказы о том, как разъярённые монахи уничтожали полчища монстров и даже целые батальоны солдат. Класс Армана должен был даровать ему способность невероятно укреплять кожу, что давало преимущество от ношения меньшего количества доспехов и процветало за счёт получения ран, подпитывая пассивные способности. Настоящая сложность заключалась в том, чтобы совладать с неутолимой яростью, которую обычно достигали с помощью зелий или вмешательства жрецов, владеющих успокаивающей магией.
Было бы лучше, если бы он сказал мне это раньше, я бы, возможно, успел что-то подготовить.
Вэйланд! Наконец-то ты пришёл!
Пожалуйста, не говори так.
Бормоча себе под нос, Роланд неохотно приблизился к Арманду и группе людей, с которыми тот беседовал. Помимо раздражённого лучника второго ранга, вокруг Арманда столпилось около восьми женщин, явно соперничавших за его внимание и благосклонность. К его ужасу, его глупый зять с глупой ухмылкой на лице с энтузиазмом махал ему рукой, побуждая Роланда подойти к группе. К счастью, прежде чем ситуация успела обостриться, прибыло подкрепление в лице его невестки, Лобелии.
Эй, ты, большой идиот, чего ты так шумишь?
Пока Лобелия отчитывала Армана, занимая, казалось бы, возвышенное положение, становилось очевидно, что новый класс даровал ей ловкость и проворство, которыми она прежде не обладала. Она двигалась грациозно, словно паукообразная обезьяна, легко прыгая с высоты и бесшумно пробираясь сквозь леса. Благодаря её присутствию и умению контролировать ситуацию, Роланд почувствовал облегчение и смог вернуться к своему обычному режиму – кивкам и ворчанию.
Дорогу великому рыцарю-командору!
Однако вместо того, чтобы исправить ситуацию, Лобелия сделала её ещё более неловкой. Она тут же раскрыла всем присутствующим знатный статус Роланда, заставив ранее болтливых искателей приключений внезапно замолчать, явно испытывая неловкость в присутствии человека такого уровня. Не все знали его истинное лицо, поскольку он обычно носил доспехи, скрывающие его.
Что ты
Просто предоставьте это мне!
Подмигнув, она повернулась к группе и начала говорить.
Как вы можете вести себя так невежливо в присутствии рыцаря-командора? Вы что, совсем забыли о недавнем суде?
Авантюристы, прежде болтливые, теперь запинались, их поведение изменилось, и внезапно проявился страх. Лучник, ранее высказывавший свои претензии к Арману, склонил голову и быстро отступил, как и группа молодых женщин, боровшихся за его внимание.
А, э-э. Приносим извинения за вторжение, господин рыцарь-командор?
Арман, конечно, не воспринял все это слишком хорошо, так как он как раз собирался продемонстрировать свои мускулы перед группой красавиц.
Эй, зачем ты это сделал?
Перестань окружать себя такими людьми. Ты на пути к тому, чтобы стать платиновым искателем приключений. Начни вести себя как взрослый хоть раз!
Ты просто завидуешь, что мой класс более уникален, чем твой!
Арманд резко ответил, на что Лобелия тут же повысила голос.
Что? Кого волнует этот предмет, который разъедает мозги? Только такой болван, как ты, будет в восторге от чего-то подобного!
Вскоре они вернулись к старым способам спорить. Их крики служили эффективным сдерживающим фактором, удерживая остальных на расстоянии. В разгар их спора Роланд заметил вдали некую внушительную фигуру. Мужчина, широкий, как кирпичный дом, и высокий, как амбар, – это был лысый Мастер Гильдии.
Интересно, как это пройдет.
Мастер гильдии взял на себя несколько обязанностей, возглавляя гильдию, одной из которых было проведение боевых испытаний для платиновых авантюристов. В наши дни этому правилу мало кто следовал, но, похоже, для Армана сделали исключение. Возможно, Мастеру было любопытно, как покажет себя его бывший ученик, а может быть, Арман сам настоял на этом. Как бы то ни было, предстоящая битва обещала дать ценные сведения.