Успокойся, Мэри, дай мне время подумать.
Пагубный эффект, который он предлагал, представлял собой настоящее проклятие высокого уровня. Обычно его могли использовать только тёмные маги или культисты, подобные культистам Бездны. По какой-то причине многие условия можно было проигнорировать, подписав контракт. Это была своего рода лазейка, созданная, чтобы люди относились к этим контрактам серьёзно.
Как и следовало из названия, разрушение разума и плоти приводило к описанию. Человек превращался в нечто, больше похожее на гуля, чем на человека. У него выпадали волосы, а тело приобретало резкий запах. Но это ещё не всё: со временем у человека резко снижался интеллект и сила воли.
Для такого человека, как Артур, которому для достижения успеха в жизни нужны были ум и обаяние, это было бы катастрофой. Он больше не сможет посещать знатные приёмы и общаться с влиятельными купцами. Его харизма упадёт ниже десяти, и никто не сможет выносить его присутствия. Для того, кому нужно сохранить свой общественный имидж, это было бы поистине ужасно.
Это действительно подлое проклятие контракта, которое вы придумали, Уэйланд, но разве оно не предъявляет к нему огромных требований, и вы утверждаете, что способны создать такой контракт?
Артур, казалось, был скорее заинтригован, чем разгневан этим предложением, в то время как Мэри одаривала его убийственным взглядом. Ухудшение состояния разума и плоти создавало для писца напряжение, которое можно было смягчить только чистыми характеристиками. Было ясно, что тот, кто мог изложить на бумаге столь мощное проклятие, должен был иметь численное превосходство. Это было почти признанием, что он с самого начала скрывал свой истинный уровень.
Да, это не должно быть проблемой.
Он ответил с уверенностью, словно был каким-то тайным экспертом, скрывающимся на виду. На самом деле он не был уверен, что другой человек согласится на это; проклятие также должно было напугать Артура и заставить его отступить. Это дало бы ему повод не говорить правду или, по крайней мере, утаить что-то.
Он, вероятно, не согласится на сделку, мне придётся подумать, как объяснить, как появился этот Лич. Может быть, достаточно будет сказать им, что я устроил какую-то ловушку, когда нашёл вход в то другое подземелье? Это, наверное, будет правдоподобнее, чем сказать, что он просто каким-то образом оттуда выбрался, пока я не смотрел.
Хорошо, я приму твое предложение, но не думай, что ты выйдешь оттуда целым и невредимым. Мэри, принеси мне волшебный пергамент и ручку. Мне нужно будет обсудить несколько черновиков с мистером Вэйландом, прежде чем мы определимся с контрактом.
Мой господин, вы уверены, что хотите это сделать? Пожалуйста, подумайте об этом, что, если
Я годами всё обдумывал, сейчас не время, нужно действовать, пока этот город не заполонили. Не волнуйтесь, я тоже не собираюсь подписывать односторонний контракт.
В глазах Артура мелькнул какой-то блеск, напомнивший ему его старого начальника из Эдальгарда. Этот человек, вероятно, много учился в островной столице, прежде чем приехать сюда, в то время как Роланд получил более нетрадиционное воспитание. Если контракт действительно планировался в письменном виде, ему пришлось бы перечитывать его много раз, чтобы не быть обманутым.
Похоже, вы мне не доверяете, мистер Уэйланд. Мы сделаем по-вашему.
Вы уверены? После подписания пути назад уже не будет.
Роланд не понимал, почему дворянин улыбается, когда ему предлагают подписать довольно невыгодный контракт. Прежде всего, он хотел, чтобы Артур пообещал не разглашать никакую личную информацию о нём. Он также хотел, чтобы его освободили от тюремного срока, если это возможно. Казалось, это не будет большой проблемой, поскольку цель Артура — завоевать его доверие. Конечно, у него был предел тому, что он мог сказать, но его новый друг, похоже, хотел излить ему душу.
Я — да, а ты? Похоже, ты не хочешь расставаться с правдой, даже если я подпишу твой контракт.
В этом не было ничего плохого: Роланду не хотелось копаться в своём прошлом и раскапывать зарытые скелеты. Если бы он не был так сильно привязан к городу, как сейчас, он бы, вероятно, исчез после выхода из подземелья. Обрести новую личность в таком мире было не так уж сложно, он уже делал это раньше и сможет сделать снова.
Допустим, мне нелегко доверять людям.
Надеюсь, я смогу исправить эту особенность, когда мы, конечно, придем к соглашению.
мм.
Роланд кивнул, ведь на самом деле он предпочёл бы быть рядом с теми, кому мог доверять. Этот же лорд, напротив, представлял собой нечто неоднозначное. С одной стороны, он, казалось, отчаянно нуждался в его одобрении, но с другой стороны, он видел, что тот может использовать его как трамплин в случае возникновения проблемы.
По этой причине ему нужно было придумать способ избежать будущих предательств или хотя бы свести их к минимуму. Однако проклятие не было всесильным: существовали дорогостоящие средства, способные облегчить состояние упадка, и оно не продлится вечно. Он не хотел, чтобы паранойя взяла верх, но всё же нужно было быть осторожным.