Я взглянул на ещё один портал, на тот, которым никогда прежде ни разу не пользовался. Врата возврата, ведущие на Землю… Они также оставались активными.
Нет, ещё не время. У меня слишком много дел в этом месте, и к тому же я не могу оставить здесь Вадика и Микару. Значит, придётся отправиться в Лонгфол…
Я спрятал Йормунганд в оружейную карту, настроил портал нужным мне образом и шагнул в арку, вновь осуществив перенос сквозь пространство.
В отличие от того, что стоит на центральной площади, портал в квартале гостиниц располагался далеко как от жилища Эрдема, так и от его кузницы. Сейчас здесь было относительно многолюдно: в промежутках между заданиями эта часть Лонгфола неизменно являлся наиболее оживлённой. Стоя напротив вереницы уходящих в разные стороны мостов, я размышлял над своими дальнейшими действиями.
С чего бы мне начать? Необходимо действовать быстро, но осторожно, однако как мне отыскать легионеров, не привлекая к себе лишнего внимания?
— Вальдер? — раздался позади меня знакомый голос.
Обернувшись, я увидел позади себя Маскота. Чуть покачиваясь из стороны в сторону, он смотрел на меня заплывшим взглядом, а синяки под его глазами за последние сутки стали ещё больше. От самого Маскота сейчас сильно разило спиртным.
— Вот так встреча! — воскликнул мой давний должник. — Я слышал, что произошло в зале суда после допроса свидетелей… Повезло мне, что Айнеру не сорвало крышу раньше, пока я был там!
— Да ты мне прямо как проклятье на голову, — мрачно произнёс я. — Можешь говорить потише? У меня тут…
— Это Вальдер? — послышался ещё чей-то голос, в этот раз незнакомый.
— Ну имя же ты видишь, — произнёс другой. — Точно он. Новый верховный жрец Хель…
Я обернулся в сторону говорящих и увидел двоих игроков, каждого из которых я либо встретил впервые, либо попросту позабыл. Оба они были относительно невысокого уровня, и Система определяла исходящую от них угрозу как низкую.
— А вы кто такие? — сухо спросил я.
— Мы последователи Хель, — пояснил один из них, весьма высокий смуглый мужчина по имени Аскет, который был облачён в сильно потёртую куртку игрока. — Вот получили совсем недавно уведомление о том, что ты стал нашим новым верховным жрецом…
Как же это сейчас некстати. Более неподходящего момента для знакомства с последователями Хель было просто не найти.
— О, это же тот мужик, который нашёл новый портал! — произнёс ещё один подошедший незнакомец, следом за которым ко мне направился целый отряд игроков. — Спасибо тебе огромное! Мы уже от голода чуть не начали подыхать, когда ты задание выполнил!
— А я тебе рассказывала про него, — сказала невысокая женщина из подошедшего отряда. — Это он вмазал тому пижону в Парящем дворфе.
— Да ладно? Ты ж говорила, что тот тип совсем зелёный был!
— Был.
Женщина заинтересованно посмотрела чуть выше моей головы, вероятно, ещё раз проверяя мой текущий уровень. Для неё он должен отображаться как неизвестный.
С каждой секундой ко мне притягивалось внимание всё большего числа людей. Отовсюду сыпались слова благодарности за выполнение последнего задания, но я едва ли я ими наслаждался. Вместо этого я всё отчётливее испытывал подступающую тревогу. В крупной толпе восхваляющих меня игроков трудно заметить лезвие ножа одного-единственного куда менее доброжелательного человека.
— Так, слушайте! — воскликнул я, чувствуя, как ситуация быстро выходит из-под контроля. — Я очень тороплюсь, и у меня здесь важное дело! Среди вас есть члены Железного легиона?
Несколько игроков переглянулись, но никто не отозвался.
— А Вальдер ведь легионер, да? — спросил кто-то из толпы.
— Вроде бы его осудили как предателя, — сказал ещё один голос. — Там какой-то трибунал должен быть…
— Если бы Вальдера осудили легионеры, то его бы сейчас здесь не было, разве нет? — произнёс третий.
— А я слышала, что в легионе какая-то жесть творится, и их предал один из командиров.
— Так это Айнер предал, сто пудов! Ну тот тип, который владеет Вратами Вальхаллы! Он переметнулся к Честным, я в портале видел!
Похоже, я очень сильно недооценил то, насколько громко нашумело моё имя за последние дни, и на каком обозрении оказались все мои деяния. Ну конечно… Абсолютно каждый оказавшийся здесь игрок после выполнения прошлого задания воспользовался Вратами телепортации, чтобы перенестись в Лонгфол, и наверняка многие заинтересовались, кто отыскал новый портал. Да и Система могла разнести для игроков уведомление, как это было в случае, когда Гоплиты завладели порталом на втором уровне…
Выходит, практически каждый человек в округе сейчас должен знать моё имя, и большинство воспринимает меня как того, кто вытащил их из западни прошлого задания… С учётом всех моих дальнейших планов, такая слава может сильно сыграть мне на руку в любой момент, кроме этого. Сейчас же я находился в очень большой опасности. Неуверен, что даже такая толпа сумеет остановить Сфинкса, да и встанет ли из неё хоть кто-нибудь на пути у одного из сильнейших убийц в этом мире?
