Я покосился на портал позади меня. Я бы мог перескочить на центральную площадь или в ремесленный квартал, но вряд ли мне удастся избежать там подобного внимания. Людей в этих частях города должно быть меньше, но зато здесь я быстрее найду легионеров. Кто-то из них точно должен ошиваться возле ближайших бань или таверн.
— Пропустите, — произнёс я, проталкиваясь через толпу и направляясь к Парящему дворфу. — Пропустите меня!
Выбравшись на середину ближайшего моста, я остановился. Хозяйка Парящего дворфа явно хорошо знает Эрдема, и вполне возможно, что она сама связана с Честными людьми. Да практически кто угодно в этом месте может быть с ними связан! Я окинул взглядом окружающую меня толпу, и отныне видел в их улыбках и благодарных взглядах лишь натянутые маски лицемерия, под которыми скрывались зловещие ухмылки. Кто угодно здесь может быть моим врагом…
Быстрым шагом, едва не срывающимся на бег, я направился прочь от портала и от толпы. Несмотря на то, какой фурор вызвало моё появление здесь, и с каким интересом игроки обсуждали мои успехи и провалы, никто из них не решил последовать за мной. Лишь двое послушников Хель сделали несколько неуверенных шагов следом, но затем остановились.
Я пристально следил за каждым человеком, мимо которого проходил, всматривался в мимику их лиц, в движения рук, изучал расположение оружейных карт и бездонных сумок. Людей здесь было немало, и всего моего восприятия не хватало на то, чтобы обнаружить каждую из возможных угроз. У меня возник острый соблазн активировать боевую форму, однако так я привлеку к себе ещё больше ненужного внимания. Я продолжал идти и останавливался лишь затем, чтобы опросить прохожих.
— Вы легионер? Нет? Знаете, где их можно найти? Ясно.
— Кого-то из легиона знаете? Так. А он сейчас здесь? Нет? Дьявол.
— Не подскажите, где?.. Руки от пояса убрал! И держи их на виду! Где я могу найти легионеров⁈ Ну и катись тогда!
Каждый из вопросов не приносил желанного результата, но лишь увеличивал на мне и без того крупную мишень. Все члены легиона будто провалились сквозь землю или канули в тёмную бездну под мостами: никто из местных не видел их вот уже почти целые сутки.
Неудивительно. Наверняка после происшествия с Айнером старшие капитаны призвали всех членов клана вернуться на территорию легиона… И раз я это уведомление не получил, то, вероятно, меня исключили из числа легионеров ещё до начала трибунала. Я оказался в этой нелепой и очень опасной ситуации из-за чрезмерной осторожности и банальной ошибки одного из старших капитанов… Нет, я сам виноват, что не подумал о таком возможном развитии событий.
Я сделал глубокий вдох, выдох и отбросил охватившую меня панику. В этом городе лишь один человек представляет для меня серьёзную опасность, но и он скован правилами Системы, а значит, не станет нападать в открытую. Он не рискнёт раскрыть своё инкогнито и натравить на себя охранных големов. Впрочем, даже если эти големы не уступают истинным, хватит ли их сил на то, чтобы остановить Эрдема?
Возможно, ответ на этот вопрос я узнаю совсем скоро. Цепляясь взглядом за каждого человека в округе, я внезапно заметил рослого и очень широкоплечего смуглого мужчину, который пристально глядел прямо на меня.
Не сводя с меня внимательного взгляда, Эрдем медленно поднял обе руки так, чтобы я их видел. Кузнец был облачён в серые штаны игрока и светлую майку, при нём не было ни оружейных карт, ни даже бездонной сумки, но это нисколько не умаляло той опасности, которую он представляет. С владением огненной магией и умением крушить врагов голыми руками тебе не нужно оружие, чтобы являться живой машиной для убийств. Но что было куда важнее — при Эрдеме не было его маски, дарующей личность Сфинкса, а значит, всё, что он сейчас сделает, останется у всех на виду.
— Просто поговорить, значит? — напряжённо пробормотал я, припомнив слова Куро. — Что-то в это всё равно непросто поверить.
Эрдем опустил руки и медленно направился в мою сторону. Я положил ладонь поверх кармана, в котором лежала оружейная карта Йормунганда, но не стал доставать посох. Если дело дойдёт до боя со столь смертоносным противником, не стоит полагаться на ещё не опробованный системный артефакт.
— Дальше ни шагу, — произнёс я, когда Эрдем дошёл до противоположного конца моего моста. — Что тебе от меня нужно?
Кузнец неохотно остановился и оценивающе посмотрел на меня. Кажется, он был удивлён меня видеть в пока ещё добром здравии и при столь сильно возросшем уровне.
— Я хочу обсудить с тобой ряд вопросов, — уклончиво ответил Эрдем. — И сделать нам это лучше не здесь.
— А если я не хочу ничего обсуждать с тобой наедине? — спросил я.
— У меня есть предложение, которое должно тебя заинтересовать. Я следил за твоими успехами и знаю о них куда больше, чем ты думаешь. Поверь, если бы я сейчас по-настоящему желал тебе… вреда, я бы его уже причинил.
