— Иди, а то Сальваторе сегодня будет не в духе весь день, — проговорил он и исчез за закрытой дверью, а мне ничего другого не оставалось, как мысленно обозвать его 'свихнувшимся магом' и поспешить за Ноа.
Сальваторе уже сидел в экипаже, когда я спустилась, наконец, со злосчастной лестницы. Он был хмур и как обычно задумчив, но в облике появилась ещё какая-то непонятная ярость, прежде мной не замеченная. Интересно, что такого сказал ему Влад? Карета тронулась, как только я уселась, а Ноа принялся буравить меня своими зелеными глазами. Весьма недружелюбно кстати.
— Мы сейчас едем в замок к Магистру? — невинно поинтересовалась, снова превратившись в овечку.
— Нет. Сегодня Магистры отменяются. У меня возникли срочные дела, — отрезал Сальваторе, а меня отпустило. Совершенно не горела желанием посещать замки убиенных.
— Это хорошо, — прошептала я.
В карете повисла тишина, но мои мысли скакали как блохи, любопытство не давало покоя, поэтому я вновь аккуратно поинтересовалась:
— Можно спросить?
Сальваторе скривился, но утвердительно кивнул.
— А этот Влад, кто он?
Как всегда, мой провожатый задумался, прежде чем ответить, и когда я уже решила, что он проигнорировал мой вопрос, наконец, разродился:
— Влад маг Высшей касты. Был когда-то. Он отказался служить Магистратуре и ушел в охотники, но и там не прижился из-за своей силы и крутого нрава.
— Что за сила такая?
— Ну, скажем так: он может то, что иногда неподвластно даже Высшим, — хмыкнул Ноа.
— А что с нравом? Дебоширил? — совсем осмелела я.
— Нет, — отрезал он и стукнул вознице, после чего экипаж остановился. — Выходи.
Я выглянула в окно и удивилась. Мы стояли около поместья Сальваторе. Отворив дверцу, я спрыгнула на землю и посмотрела на хмурого констебля, что не последовал за мной и остался сидеть на бархатном сиденье.
— Дом напичкан магическими печатями, — в очередной раз предупредил он, многозначительно на меня глянув. — Я вернусь ближе к вечеру.
После этого, вновь стукнул вознице и карета сорвалась с места, окутав меня клубами пыли. Я долго смотрела ей в след, раздираемая любопытством, что же такого Влад поведал Ноа. Вздохнув, повернулась к мрачному сооружению и подошла к металлической калитке, которая скрипнув, отворилась передо мной.
— А ведь я могу убежать, — подумала вслух и калитка открылась ещё шире. — Ладно, ладно. Куда бежать-то.
Оказавшись во дворе, я огляделась. Днем все казалось не таким уж и мрачным. Наверное, дом выглядел бы очень даже ничего, если нынешний хозяин не пренебрегал бы своим жилищем. Под тонким слоем покрывающей землю измороси четко виднелись клумбы с сорняками, за которыми когда-то с любовью ухаживали.
— Почему Вы живете в этом доме, Ноа Сальваторе? — задала вопрос в пустоту, справедливо рассудив, что охотнику ни к чему такой огромный дом. Поди его разбери. Я поежилась и поспешила к крыльцу, поскольку солнце спряталось и стало зябко.
Высокие дубовые двери, как и калитка, пропустили меня охотно, я прошла в помещение и плюхнулась на диван. К сожалению, магией я не обладаю и разжигать костры силой мысли не умею, поэтому поплелась к камину сама, приметив лежащие рядом спички. Стоило мне присесть перед ним и поднести лучину к аккуратно сложенным поленьям, обложенным ветками и бумагой, как они вспыхнули ярким пламенем, едва не опалив мне брови.
— Пятый! Черт тебя дери! — рявкнула я, завалившись на спину. На камине тут же появился ухмыляющийся он сам.
— Обожаю, когда ты чертыхаешься, — довольно проговорил никс и, спрыгнув вниз, полез ко мне обниматься.
— Отвянь, — наигранно нахмурилась, ведь уже не злилась, но все же отлепила от себя докучливого Пятого. — Принес, что просила?
— Ага. Сожрал два голубя, чтоб тебе перья достать, — похвастался он и выудил из-за спины охапку перьев.
— Дурында, — вздохнула я, выхватив перья, — зачем их было жрать, если мне пару перышек нужно?
Развернувшись, направилась в столовую.
— Как же не есть, Адочка, когда деликатес? — заканючил Пятый. Он прекрасно знал, что я не люблю, когда он лопает пернатых.
— Деликатес. Можно подумать Мастер Като тебя не кормит, — фыркнула, понабрав провизии и завернув её в тряпку.
— А что прикажешь делать с моими демоническими инстинктами?
— Игнорировать, — подмигнула никсу. — Ветку принес?
Пятый протянул мне ивовый прутик и я радостно заулыбалась.
— Вот молодец, — перья и прутик оставила на столе, а сама схватила еду и двинулась к двери.
— Далеко собралась? — припрыгивал рядом довольный от похвалы Пятый.
— Сальваторе до вечера не будет. Думаю, ничего страшного, если я ненадолго отлучусь. Проведаю Мастера Като и… — я немного приподняла котомку с едой и Пятый кивнул. Но тут случилась незадача.
— Закрыто? — поинтересовался никс.
— Чертовы печати. То-то они меня охотно так впустили, чтобы запереть, — хмуро прошипела, стукнув в массивные двери.
— А чего ты хотела? — хихикнул Пятый, а потом подошел и внимательно глянул на меня своими черными глазищами. — Взломать печать?
