Через четверть часа я на негнущихся ногах начала подъем к центральным воротам замка Магистра. Этот замок тоже напоминал загородную резиденцию и выглядел мрачновато и монументально. Две огромные каменные башни, с которых свисали полотна магических флагов, буквально кричали о величии хозяина и его внушительном посту. Высокие стрельчатые окна переливались мозаичным стеклом, выполненным лучшими мастерами Монстрака. Прилегающая к замку территория вымощена красными камнями, покрытыми корочкой льда, что уже начал таять и потихоньку превращаться в воду, а аккуратные клумбы, которые совсем скоро покроются зеленью и цветами, выглядели даже немного зловеще, шевеля своими сухими ветвями. Так или иначе, ни яркие окна, ни камни под моими ногами не обманывали, и замок все равно казался несколько зловещим и мрачным, тем более, что как по заказу, откуда ни возьмись понабежали тучи и начал крапать дождь.
Ворота внутреннего двора распахнулись, и нас встретил чопорный дворецкий с тонкими усиками. Кротко кивнув, он проговорил:
— Констебль Сальваторе, сир, прошу вас следовать за мной, Магистр Матис ожидает Вас и Вашу, эм, спутницу.
После чего развернулся и повел нас через караульных, по лестнице на второй этаж. Я не замечала красот замка, поскольку опять пряталась за спиной Ноа, который, в конце концов, не выдержав, схватил меня за локоть и подтолкнул вперед, чтобы была у него на виду.
Когда мы достигли второго этажа, сбоку лестницы я на секунду увидела Пятого, который приложил палец ко рту и тут же исчез. Вот ведь гаденыш! Я оглянулась на Сальваторе, но тот похоже ничего не заметил.
Дворецкий остановился около единственной двери и, стукнув в неё два раза, поклонился нам и ушел. Мы с констеблем постояли минуту, но никто не пожелал открыть нам дверь или позволить войти. Ноа нахмурился и постучал еще раз, но ответа опять не последовало. Тогда охотник легонько её подтолкнул и вошел внутрь.
— Магистр Матис? — позвал он, но гостиная оказалась пуста. Он последовал вглубь комнаты, а у меня по коже побежали мурашки. В этих покоях было слишком тихо.
— Может он ушел? Не захотел с нами общаться? — предположила я, чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине.
— Едва ли, — фыркнул маг.
Ну конечно, такому крутому парню не посмеет отказать даже Магистр!
Мы, тем временем, дошли до второй гостиной, из которой вели еще несколько дверей. Одна была открыта и за ней виднелась спальня, другая скрывала за собой кабинет. Ноа двинулся в сторону последнего, дверь его была не плотно прикрыта. Констебль легко толкнул дверь и она со скрипом отворилась. Перед нами возник строгий кабинет с огромным письменным столом, за которым кто-то сидел в кресле, но отвернувшись к окну. По прозрачному стеклу уже яростно выстукивал дождь, что не прибавило мне уверенности. День явно ухудшался и это пугало. Я снова спряталась за спину Сальваторе, машинально схватившись за его плащ.
— Магистр Матис? — громче повторил Ноа, и кресло начало медленно разворачиваться.
Когда оно повернулось, то я увидела плотного мужчину с лысиной в пол головы. Знак на его шее был черным как ночь, а пустые голубые глаза сурово смотрели сквозь нас. Против ожидания, маг был облачен в белый вязанный свитер, а не балахон Магистра.
— Констебль Сальваторе, — представился Ноа, склонив голову набок. — Прибыл по полученному разрешению от Директора Дворца правосудия капитана Альконэ, — маг привычно вытащил из-за пазухи бумажку и развернул её лицевой стороной к Магистру, но со стороны того не последовало никаких эмоций. — Вы обязаны с нами сотрудничать.
Я дернула Сальваторе за плащ, решив, что Магистр спит с открытыми глазами, но тут он обратил на нас внимание и, резко подавшись вперед, впился ненавидящим взором в Ноа, тихо проговорив:
— Я вижу ваш истинный облик, твари. Вам не обмануть меня.
— Прошу прощения? — опешил констебль, а я заметила в руке Магистра блеснувший нож.
— Мистер Ноа! — вскрикнула я, но Сальваторе уже бросился к нему, пусть и было слишком поздно.
— Вы все будете гореть в аду! — выкрикнул Магистр и резким движением воткнул острое лезвие себе в горло, после чего рванул его в сторону, оставляя ужасающую рваную рану из которой потоком ливанула кровь, орошая белый свитер словно фонтаном.
Когда Ноа выбил нож у Магистра, рука высшего уже безвольно откинулась, а вокруг убитого с невероятной скоростью распространялось бурое кровавое пятно. Я упала на пол и взвыла, закрыв лицо руками. Я знала, что никогда, никогда в жизни не забуду этот булькающий звук рвущихся сосудов в горле Магистра.
Вокруг происходила суета, а я сидела в коридоре на мягком стуле и смотрела в одну точку. Перед глазами стоял образ Магистра, хладнокровно распоровшего себе горло. Меня передернуло, и я шмыгнула носом. Первый шок уже прошел, когда Сальваторе час назад вывел меня из покоев Магистра и усадил сюда.
