— Да, конечно, всякое бывает, — согласился Игорь с горькой иронией. — Только вот для тебя это всегда были мелочи, а для меня… для меня это складывалось в твое отношение ко мне. Ты напоказ выпячивал свою власть. Это я сейчас понимаю.
— Не передергивай! Ты просто завидовал мне! Я был старше и сильнее. И это было справедливо! — воскликнул Хакон. — А ты? Ты всегда ныл и жаловался!
— Ты прав, Хакон, — спокойно ответил Игорь, хотя на его лице мелькнула тень разочарования. — Я всегда был вторым. И это меня больше не устраивает. Тебя хвалили, тебе давали лучшие куски, тебе прощали все проступки. А я? Я должен был всего добиваться сам. Я учился читать, пока ты гонял голубей. Я учился военному делу, пока ты заигрывал с наложницами. Я учился управлять людьми, пока ты развлекался с придворными шутами. И знаешь, что? Я научился.
— Ты предал меня! — выплюнул Хакон, в бессильной ярости. — Как ты мог? После всего, что между нами было! Мы же братья!
Игорь покачал головой, словно не веря своим ушам.
— Между нами? Хакон, ты когда-нибудь видел во мне брата? Я для тебя всегда был лишь соперником, которого нужно держать в тени. И вот теперь ты пожинаешь плоды своей недальновидности, — Игорь вздохнул. — Знаешь, я ведь всерьез рассчитывал на твою поддержку. Когда я объявил себя князем Киевским, я искренне ждал, что ты поддержишь меня. Что мы вместе сможем сделать Русь сильнее. Укрепить наши земли. А ты что? Ты отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Тебя интересовали только твои собственные амбиции, твой Переяславец. И вот, твои амбиции привели тебя сюда.
Хакон ничего не ответил, лишь сжал зубы и отвернул голову.
— И знаешь, — голос Игоря стал тише, — я, когда шел сюда, хотел поговорить с тобой, как брат с братом. Хотел понять, почему ты так поступал со мной. Может быть, хотел даже простить тебя. Но, глядя на тебя, я понимаю, что это невозможно. Ты ничего не понял. Ты до сих пор видишь во мне лишь соперника. И поэтому…
Игорь замолчал, его взгляд устремился куда-то вдаль, в прошлое. Несколько секунд в темнице царила гнетущая тишина. Лишь слышалось тяжелое дыхание Хакона. Затем Игорь медленно достал из-за пояса кинжал. Его лезвие зловеще блеснуло в тусклом свете. Хакон вздрогнул, его глаза расширились от ужаса.
— Нет… — прошептал Хакон, отступая назад. — Ты не посмеешь…
Игорь сделал еще один шаг, его лицо оставалось бесстрастным. Он поднял кинжал, его пальцы крепко сжимали рукоять.
— Ты когда-то сказал, что я всегда был в твоей тени, Хакон. Но теперь все изменилось, — голос Игоря звучал отстраненно. — Я больше не второй.
И он молниеносно нанес удар. Снизу вверх, в глотку. Кинжал вонзился в горло Хакона, и брызнула кровь, обжигая руку Игоря. Хакон издал хриплый стон, его глаза закатились. Он схватился руками за шею, пытаясь вытащить кинжал, но сил не хватало. Хакон осел на пол, его тело обмякло.
Игорь отдернул руку, вытерев кинжал о подол его грязного кафтана. Он с легкой жалостью взглянул на тело брата. Но эта эмоция быстро угасла. Он посмотрел на своих дружинников, которые все это время стояли неподвижно.
— Уберите его, — устало сказал Игорь. — И подготовьте все для моего отъезда.
Дружинники поклонились и подошли к телу Хакона, не проронив ни слова. Игорь вышел из темницы, оставив позади брата, свои детские обиды и прошлую жизнь. Впереди его ждала борьба за власть.
Конец интерлюдии.
Я осматриваю город. Переяславль выглядит как после побоища. Обломки зданий, следы костров, кучи мусора — все это напоминает мне о вчерашней битве. Вчера, для всех местных, я был просто старостой, который провозгласил себя князем, а сегодня я полноценный князь. Ну, почти князь. Звучит пока как-то странно. Мои люди, как и люди Игоря, заняты наведением порядка. Люди убирают мусор, чинят стены, разбирают завалы. Алеша руководит группой здоровенных мужиков, которые таскают бревна, будто это спички. Добрыня не высовывается, но я знаю, что он следит за порядком и готовится к возможному отражению атаки. Он оказывается незаменим в этом. Веслава где-то рядом, но она всегда так. Она знает свое дело. Игорь тоже здесь, но он больше наблюдает. Его глаза постоянно следят за мной, оценивают мои действия.
Я тоже за ним наблюдаю. Как волк следит за другим волком.
Внутри терема, куда я перебрался после боев, царит временный порядок. Вчера здесь был хаос, а сегодня уже почти чисто. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к этой обстановке. Я приглашаю Игоря на разговор. Он приходит сразу, даже не задерживается. Он, как и я, понимает, что нужно разобраться в дальнейшем укладе нашего возможного сосуществования.
Мы садимся за большой стол. Я, Добрыня, Игорь и пара его приближенных бояр. Я смотрю на князя в попытке разгадать его планы. Но он хорошо играет. Впрочем, как и я.
— Антон, — начинает Игорь, — нужно обсудить будущее. Я предлагаю разделить власть. Ты будешь править в Березовке, а я в Переяславце. Вместе мы станем сильнее. Русь воспрянет.
Какой ушлый, однако. А больше тебе ничего не дать? Да, ты помог, но я не сказал бы что эта помощь стоит целого города.
