Послышались отрывистые команды, матросы споро занялись своей работой. Ближе к вечеру мы нашли отличное место в устье реки и подошли максимально близко к берегу, бросив там якорь. На корабле оставили десяток дежурных, остальные сошли на берег. Я тоже не отказалась размять ноги. Заодно постирала свои вещи в пресной воде, благо озаботилась мыльным раствором. Развесила на дереве и закрепила несколькими узлами, чтобы не сдуло ветром. Просушить смогу и на корабле, а вот снова постирать уже не получится, если одежда разлетится по всему берегу.
Не отказала себе в удовольствии поплавать в пресной воде. Море прекрасно действовало на мою кожу, но иногда хотелось просто принять теплую ванну и хорошенько промыть волосы. Хотя прятаться пришлось прилично, все таки толпа мужиков расслаблению не способствовала.
С удовольствием прошлась по твердой земле ногами, вдыхая запах травы и цветов. Матросы умудрились подстрелить какую-то копытную животину, наподобие свиньи и сноровисто разделывали ее недалеко от стоянки.
Кто бы что ни говорил, а питание на корабле оставляет желать лучшего. Особенно это касалось свежей зелени и овощей. Вообще в этом мире с витаминами были определенные трудности. Все предпочитали есть мясо и вино. А вот люди попроще ели каши и овощи, если бы не тяжелый физический труд, то и выглядели бы они намного лучше тех же аристократов.
Обещанная капитаном буря настигла нас уже после ужина. Волны злыми валами грызли берег, что происходило на глубине, было даже страшно представить. До самого берега доходили лишь немногие волны, и не такой силы, как в средней полосе моря. Хлесткий ветер и косые струи дождя трепали палатки и большой навес над костром. Матросы вповалку лежали рядом друг с другом, стараясь не замерзнуть ночью.
Мне капитан предложил отдельную палатку, намекнув, что, если я замерзну, он с радостью меня погреет. На что я только презрительно фыркнула. Хватит с меня его “ухаживаний”. А вот матросы, к моему удивлению, оттаяли после дневного приключения и бурчали вслед капитану не очень приятные вещи. Похоже, их впечатлила моя способность воздействовать на местную фауну.
Среди ночи меня разбудил разочарованный рев, гулко разносящийся вдоль берега. Морда проснулся и не обнаружил корабль? Ну, могу лишь посочувствовать, надеюсь, он уплывет подальше к утру.
Заснула с большим трудом, утром проснувшись и стуча зубами от холода. Коварная земля стыла медленно, пробираясь снизу под одежду и морозя до самой души. Забавно было то, что холодной воды я не боялась вообще, даже в реке купалась, не покрываясь мурашками, а тут от прохладной земли зуб на зуб не попадал. Объяснить такое я не могла.
Наскоро перекусив, мы быстренько загрузились на шлюпки и переправились на корабль с утренним приливом. Капитан не хотел терять время зря. Мне кажется, с моим появлением капитан осмелел и решил сократить путь, не идя вдоль берега как все остальные, а срезав через океан. Суша шла выгнутой подковой, растянутой вдоль побережья, как левый берег нашей Африки, только более вогнутой. Мы как раз шли от одного выступа к другому.
По задумке капитана мы бы смогли сэкономить неделю пути, если бы шли напрямик через глубокие воды. Я думаю, он делал ставку на то, что я послужу гарантом их безопасности. Любопытный план, конечно, но сегодня команда смотрела на меня совсем другими глазами. Не как на женщину, которую просто надо перевезти как какой-нибудь груз, а как полезного члена команды. Еще не офицер, но и не бесполезный балласт.
С тонущего корабля команда подобрала несколько ящиков с товарами и с десяток команды. Остальные, к сожалению, были убиты или задушены кракеном. Дольше искать просто не было времени. И так неприятности сыпались одна за другой, а мы как рыба в воде лавировали между ними.
Новичков распределили за работу, старички потеснились и все шло тихо-мирно. Я, уже не таясь, ночью сигала с борта прямо в воду и плавала на разведку. Вернулась к разбитому кораблю и обнаружила заначку в капитанской каюте. Сам капитан погиб одним из первых, но в его каюте я обнаружила сундучок с золотыми монетами, так что моя казна пополнилась аж сотней монет сразу. Я сыто погладила кошелек. Жизнь налаживалась.
Больше нас никто не беспокоил. Капитан молчал в тряпочку и на мои отлучки закрывал глаза, а я дежурила в первой половине дня на палубе в тени парусов, а потом отсыпалась. Нападения я больше не боялась. Я не говорила команде, но дракон следовал за нами, плывя на большой глубине и ночью обязательно таскался за мной как большой кот. Видя его, все монстры двигали плавниками от меня во все стороны со скоростью торпед.