Приглашение на завтра посетить дом главы гильдии ювелиров дожидалось меня в кабинете. Жиль я ничего не стала пока говорить, но сегодня она впервые работала в одиночестве. После ее ухода я тщательно пересчитала все материалы, которые ей давала, проверила сейф - там ничего не пропало. Все это было весьма странно.
Глава гильдии господин Юджур наивно полагал, что я приехала, чтобы посоветоваться в том, кого именно из его протеже принять на службу. Его гостеприимная супруга пригласила меня в гостиную, слуги принесли чай и сладости. Прекрасно понимая ее роль, я передала ей в подарок тонкий наборный браслет из перламутра, заработав кучу благодарностей:
- Ах, дорогая госпожа Бороув, я надеюсь, вы будете на весеннем балу в гильдии торговцев? - заворковала она. - Вы просто обязаны там быть! Я познакомлю вас со всеми подругами!
- Мне пока не присыла приглашения, - ответила я с деланным безразличием. - Возможно, решили, что мне не следует посещать мероприятие, где обычно танцуют, - я указала на свою коляску.
- Ах, там множество людей никогда не танцуют, - отмахнулась госпожа Юджур. - Танцы
- это для молодежи, а вы почтенная вдова и прекрасный мастер. Вы просто обязаны присутствовать! Если вас некому сопровождать, я попрошу своего племянника, он за вами заедет.
Этот аспект я как-то упустила из виду.
- Я соблюдаю траур по супругу, вряд ли это прилично - появляться в компании мужчины. Лучше я приеду без кавалера и тихонько пообщаюсь с замужними дамами и вдовами.
- Ох, не хороните себя, дорогая, - она утешающе похлопала меня по руке, - уверена, впереди у вас еще счастливый и долгий брак. - В ее глазах читалось «и я этому поспособствую», и я с трудом удержала на лице улыбку. - Кстати, вы еще не думали обратиться в гильдию лекарей по поводу своей... проблемы? Мы можем составить протекцию к самым лучшим специалистам!
- О. у меня пока нет лишних денег, все в деле, вы же понимаете - бизнес только развивается, - промямлила я, а господин Юджур серьезно покивал. - К тому же, сейчас я должна активно готовиться к поступлению в академию магии, без этого мне не получить разрешения на ее применения. Это занимает все мое время и сил больше ни на что не остается.
- Но платье-то, платье вы уже заказали? - заволновалась женщина. - Бал уже скоро.
- А когда именно? Простите, я совсем потерялась во времени.
- В день весеннего равноденствия! - я чуть не хлопнула себя по лбу от досады, ведь в этот же день начинается учеба в академии, а экзамены проходя за неделю до. как все успеть?!
- Знаете что, я возьму над вами шефство! Да-да, не отнекивайтесь! На неделе я заеду за вами и отвезу к своей швее, она непременно примет этот заказ и все будет готово в срок, вот увидите.
- Вы очень добры, - только и смогла вяло выдавить я из себя.
Госпожа Юджур еще что-то причитала о подготовке, но супруг мягко, но настойчиво выпроводил ее, намекнув, что нам нужно обсудить работу.
- Скажите, а Жильета Тувер состоит в ювелирной гильдии Уркатоса? - наконец, смогла спросить я то, за чем приехала.
Глава поморщился, как от зубной боли.
- Откуда вам известно это имя?
Вместо ответа я просто выложила на стол между нами несколько работ, созданных нами с Жиль в сотрудничестве. Глава оглядел их, вздыхая тяжело, прицокивая. В его эмоциях царил полный сумбур: от восхищения работами до досады и раздражения непонятного свойства.
- Жильета Тувер - это источник больших проблем, - наконец, высказал он свое мнение, отложив колечко с тремя жемчужинами в переплетении чудесных золотых завитушек, не то похожих на чудесное кружево, не то на свежие ростки папоротника. - Она, конечно, очень талантлива, этого у нее не отнять, но она долго не может продержаться ни на одном месте работы.
- Этому есть какая-то серьезная причина? - аккуратно уточнила я.
- Главная причина, конечно, бросается в глаза сразу - это ее неуживчивый характер. Я понимаю, даме в нашей области довольно тяжело. Я не желал бы подобной судьбы своей дочери. Если вас интересует полная история ее трудоустройства, то у меня есть копии всех ее рекомендательных писем, полагаю, вам она показала только самые приличные из них. - Он сходи в кабинет и вернулся с толстой-толстой пачкой писем. - Честно говоря, я думал о ней, когда подбирал для вас кандидатов, но не решился втравливать вас в эту историю.
История была длинная и неприятная. Глава перебирал письма и кратко резюмировал их содержимое, прибавляя и кое-что от себя. Неуживчивая грубоватая Жиль не могла наладить контакта с работодателями, не терпела, когда ее задвигали на второй план, когда пытались присвоить себе ее достижения - устраивала скандалы и хлопала дверью. Ну, и без приставаний не обходилось, не все мужчины, принимавшие ее на работу, понимали, кто перед ними.
- Маг она слабый, но сил, чтобы оставить ожоги, ей хватает, и она не стесняется применять магию в случае чего. Я все понимаю, но репутацию это ей испортило сильно. Могла бы ведь пугнуть, но не оставлять шрамы!..
- Ну, с этой стороны у нас с ней проблем точно не предвидится - я к ней точно приставать не буду, - хмыкнула я.
