— Хотела бы я сказать, что все обязательно образуется, но врать не буду. Ты влипла по-крупному и мало кто сможет тебе в этой ситуации помочь. Скорее всего, вообще никто кроме тебя самой. Главное не забывай думать головой прежде чем бросаться в омут. Политика — дело грязное и у многих в ней не один и не два мотива, а то и маски. — И, пока я размышляла над этими словами, огорошила: — Завтра скажу ответы на какие вопросы я бы хотела услышать на Совете. Все действительно заинтересованные стороны уже в курсе личности невесты Третьего Лорда, твоё появление там мало что изменит, — на этом она встала, явно собираясь нас покинуть. — Я думаю, никому не надо объяснять, что этого разговора не было? — и исчезла в портале.
— Мне кажется или фраза про мотивы относилась и к ней самой? — мрачно поинтересовалась я у пустоты. Докладывать что-либо Совету Старших, несмотря на то, что мне безумно интересно было их увидеть, не было никакого желания. К тому же не отпускало подозрение, что всё это неспроста.
Асавен усмехнулся, но многозначительно промолчал. Пришлось задать прямой вопрос:
— Вот как вы думаете, зачем я ей на Совете? Явно ведь не для того чтобы рассказать свою версию событий!
— Наверняка, — согласился со мной математик. — Я бы предположил, что она хочет использовать твоё родство с настоятелем. А, учитывая её оговорки, возможно, и помолвку.
Это звучало настолько логично, что, скорее всего, было недалеко от истины. Но, боги, как же эта игра втемную раздражала!
Бесконечно сидеть на кухне было бы глупо, но заниматься физикой я не рвалась (а Асавену только волю дай), так что от первоначального плана насчет библиотеки отказываться не стали. Хотя, конечно, сразу туда мы не пошли — снова сталкиваться с Маргаритой Николаевной ни у меня, ни у мерфита желания не было, предпочтя дождаться, когда экс-директриса отбудет. Магическое зрение в этом плане очень выручало. А пока коротали время, Асавен рассказывал мне о Мерфите. Он был преподавателем Академии, так что начал рассказ с неё. На ней в итоге и сосредоточился. Собственно, как я поняла потом, в этом не было ничего удивительного — официальное название Мерфита неспроста звучало как «Академия Мерфит». Вся их жизнь была сосредоточена вокруг учебы, «познания», как выразился Асавен. На пяти курсах, длящихся суммарно в среднем (кто-то проходил быстрее, кто-то медленее) 250 лет и включающих самые разнообразные предметы, начиная от ритуальной магии и охоты на мамонтов и заканчивая кораблестроением, ничего не заканчивалось. Каждые 150–200 лет все выпускники проходили переаттестацию, где «дополняли» свои знания до современного уровня. А учитывая, что программа постоянно дополнялась сообразно веяниям времени, при этом не сокращая уже вроде бы никому не нужные предметы, лодырничать в Мерфите никому не давали. Сам Асавен преподавал различные разделы физики, иногда математику, в том числе высшую, что бы это не значило, и астрономию. В целом же в Мерфите многие занимались наукой, двигая как магический, так и технический прогресс, у них аттестация включала ещё и демонстрацию достигнутых результатов. Магическая наука ведь тоже не стояла на месте, несмотря на то, что была куда старше человеческой. Регулярно создавались новые заклинания, новые ритуалы, новые артефакты…
— А если ты не пройдешь аттестацию?
— А это отдел аттестации и отдел наказаний решают.
Так с Академии мы перешли на устройство Мерфита вообще. Я узнала, что всеми вопросами в Мерфите заведовали отделы. Наиболее известным и значимым являлся экспериментальный. Остальные — разведывательный, внешнеполитический, экономический, аттестационный — руководили различными сферами жизни. Хотя самостоятельно внешней торговлей Мерфит, как и другие условно самостоятельные государства водной части (Храм и Фудди) Имерии почти не занимался. Официально все они подчинялись Подводному ветру, и иногда это работало не только на бумаге. В резиденции мне уже приходилось это читать, но я, признаться была уверена, что как минимум Мерфит и Храм большую часть своих торговых дел ведут в обход Подводного ветра.
— Это не всегда это выгодно. Кто бы что не говорил, но Третий Лорд умеет договариваться, получая наибольшую прибыль, так что ещё и себе остается. По крайней мере, насколько я слышал, вести дела через него, даже учитывая его наценки, зачастую оказывается куда выгоднее. И не только из-за того, что любые подпольные махинации можно отследить, пресечь и обложить нарушителя штрафами, это как раз нет. Бюрократическая машина Империи неповоротлива, а нарушать положения и сами подводноветренники вдоль и поперек нарушают.
Что на это можно сказать я не знала.
