После завоевания Руси монголами в XIII веке русские княжества попали в зависимость от ханов Золотой Орлы более чем на 200 лет. Одновременно Русь испытывала на себе и угрозу со стороны Запада — от рыцарей Тевтонского Ордена. Постепенно происходит рост военной мощи русского государства, создание и развитие нового вооружения, которое испытывает на себе параллельное влияние как Запада, так и Востока. Избавление от монголо-татарского ига открывает новую страницу в истории Руси: русские княжества начинают объединяться вокруг Москвы, которая становится центром и столицей единого русского государства. Об этом увлекательном периоде русской истории и рассказывается в книге. Текст сопровождается красочными иллюстрациями, фотографиями, картами-схемами, которые помогут лучше понять особенности эпохи. Книга адресована широкому кругу читателей, увлекающихся историей средневековой Руси и историей военного дела.
В 1237 г. монголы вторглись в Рязанское княжество. Три года спустя северо-восточные и южные области страны лежали в руинах. Продвигаясь в глубь богатых русских княжеств, захватчики уничтожали укрепленные города и сильные армии. На полях сражений русские оказывались перед лицом намного превосходящего их по численности противника, а среди их князей не было единства. До этого они вели в основном междоусобные войны и сейчас впервые столкнулись с врагом, ведущим войну на полное уничтожение их населения и культуры. Для европейца XIII в. было совершенно невозможно осознать степень катастрофы, которая обрушилась на его родную землю и города. Русь была захвачена монголами и была вынуждена платить дань, а многие ее земли превратились в пустыню. После этого монголы обрушились на Восточную Европу.
Масштаб бедствия подтверждается археологическими исследованиями, и сегодня считается общепризнанным, что монгольское нашествие на два столетия задержало развитие Руси. Оно также повлияло на уровень военного искусства средневековой Руси, хотя нам достаточно мало известно о тенденциях его развития на протяжении XIII–XV вв., которые в этом смысле могут рассматриваться в качестве «темных».
1252–1263 Правление Александра Ярославича Невского, великого князя Владимирского.
1276–1303 Правление Даниила Александровича, князя Московского.
1299 Перенос кафедры митрополита Русской православной церкви из Киева во Владимир.
1301 Присоединение к Москве г. Коломны.
1302 Присоединение к Москве Переяславского княжества.
1303–1325 Правление Юрия Даниловича, князя Московского.
1316–1341 Правление Гедимина, великого князя Литовского.
1317–1322 Юрий Данилович — великий князь Владимирский.
1318 Новгородское войско разрушает шведский город Або в Финляндии.
1325 Митрополит Петр, глава Русской православной церкви, переезжает из Владимира в Москву.
1327 Восстание в Твери против сборщиков дани из Золотой Орды.
Из списка XV в. утраченного оригинала Радзивилловской летописи (XIII в.). Два воина одеты совершенно по-разному: на одном — платье до колен, на другом — под доспехами одеяние, ниспадающее до лодыжек. На обоих характерные для русской традиции высокие остроконечные шлемы с кольчужными бармицами.
Русские княжества в 1270 г. Полоцкое (15) и Турово-Пинское (22) княжества были единственными, не признававшими господства Золотой Орды.
(1) Белозерское
(2) Берестийское
(3) Черниговское
(4) Дмитровское
(5) Галицкое
(6) Изяславское
(7) Киевское
(8) Костромское
(9) Кременецкое
(10) Муромское
(11) Московское
(12) Новгородское
(13) Повгород-Северское
(14) Переяславское (Переяславль — Южный)
(15) Полоцкое
(16) Ростовское
(17) Рязанское
(18) Смоленское
(19) Стародубское
(20) Суздальско-Нижегородское
(21) Свижденское
(22) Турово-Пинское
(23) Тверское
(24) Углицкое
(25) Устюжское (Великий Устюг)
(26) Волынское (Владимир-Волынский)
(27) Ярославское
(28) Юрьевское
1328–1341 Правление Ивана Даниловича Калиты, великого князя Московского.
1340–1353 Правление Симеона Ивановича Гордого, великого князя Московского.
1345–1377 Правление Ольгерда, великого князя Литовско-Русского, завоевателя западнорусских земель.
1349 Присоединение к Польше Галича.
1353–1359 Правление Ивана II Красного, великого князя Московского.
1359–1389 Правление князя Дмитрия Ивановича Донского, получившего в 1362 г. от хана Золотой Орды ярлык великого князя Владимирского.
1367–1369 Строительство каменных стен Кремля в Москве.
1371 Московское войско наносит поражение князю Олегу Рязанскому. Ягайло становится великим князем Литовским (а в 1386 г. и королем Польши).
1378, 11 августа Битва на реке Воже.
1380, 8 сентября Куликовская битва.
1382 Хан Золотой Орды Тохтамыш сжигает Москву; первое упоминание о применении русскими огнестрельного оружия.
1385 Кревская уния Великого княжества Литовского (включая и западнорусские княжества) с Польшей.
1389–1425 Правление Василия I Дмитриевича, великого князя Московского.