В числе поборов тех, других,Не помню, право, я, за множеством, каких, Определенных Льву с звериного народа (Так, как бы, например, крестьянский наш народ Дает оброки на господ),И масло также шло для львина обихода.А этот так же сбор, как всякий и другой. Имел приказ особый свой,Особых и зверей, которых выбирали,Чтоб должность сборщиков при сборе отправляли. Велик ли сбор тот был, не удалось узнать, А сборщиков не мало было!Да речь и не о том; мне хочется сказать То, чтó при сборе том и как происходило.Большая часть из них, его передавая, Катала в лапах наперед; А масло ведь к сухому льнет, Так, следственно, его не мало К звериным лапам приставало; И, царским пользуясь добром,Огромный масла ком стал маленьким комком. Однако как промеж скотами, Как и людскими тож душами,Не все бездельники, а знающие честь И совестные души есть,То эти в лапах ком не только не катали,Но, сверх того, еще их в воду опускали,Чтоб масло передать по совести своей. Ну, если бы честных зверей При сборе этом не сыскалось, То сколько б масла Льву досталось?Не знаю, так ли я на вкус людей судил?Я Льву, на жалобу об этом, говорил: «Где сборы, Там и воры; И дело это таково:Чем больше сборщиков, тем больше воровство».
СЛЕПОЙ ЛЕВ
Был Лев слепой; а быть и знатному слепым Дурное, право, состоянье.Давай, хоть не давай Лев подданным своим О чем какое приказанье, Иль правду в том Или в другом,Не думай Лев узнать: обманут был кругом. Я сам не раз бывал при том, Когда, пришедши, Льву Лисица репортует, Что львов запасный двор находится у ней Во всей сохранности своей,А первая с двора запасного ворует,Да и другим дает с собою воровать, Чтоб только ей не помешать. Волк тож, бывало, Льву наскажет, Когда он наловить зверей ему прикажет, Что лов сегодня был дурной И только лишь ему попался зверь худой;А жирных между тем зверей себе оставит И, чтоб поверил Лев, свидетелей поставит. И словом, всяк, кому по должности дойдет Льву донести о чем,— что хочет, то налжет, И, кроме воровства и лжи, не жди другого От малого и до большого.Слепого Льва легко обманывать зверям, Так, как по разуму слепых господ слугам.
