Развернулся на броне, не думая, прижался к борту вездехода и снял еще одного.
Система определила мутантов, и местность вокруг меня запестрела метками.
Семь точных, три с одной и четыре с другой, и еще с десяток непонятных, возможных.
Сначала погасил три, которые как раз были напротив меня. Потом развернулся, и успел погасить еще две, остальные расширились и скрылись. Мутанты отступили.
Так, а почему остальные не стреляют? Вот, башни «Варана» нашего пришли в движение, еле успел соскочить на землю, как ударил пулемет, сметая с леса снег и лишние ветки, ломая стволы деревьев, которые поменьше.
По холму вверх пролегла просека, забитая разломанными деревьями и сбитыми ветками. Сквозь сугробы виднелись какие-то пробитые строения, засыпанные снегом до того. Что-то дымилось.
Внезапно отработали гранатометы, выпустив по заряду за холмы и куда-то дальше. Через примерно равные промежутки в воздухе вспыхнули разрывы гранат, вниз хлестнула картечь.
По площадям работают снова.
— Что было? — Спросил кто-то по трансляции.
— Не останавливаться! Всем в машины! Продолжаем движение!
Этих разогнали, но убежали они недалеко.
Змеи, оккупировав мало-мальски подходящие укрытия, начали нас выцеливать и постреливать. Наша система обнаружения дала сбой, змей толком не видно. Засечки были в основном по их оружию, его прятать труднее, чем остальное. Район они себе хороший выбрали, тут когда-то что-то металлическое упало и сгнило.
За день пути мы потеряли пятнадцать человек, трое раненых.
В книжке Скитальского было написано, что среди змей почти нет хороших стрелков, виновата физиология. Строение глаз не позволяет, да и слабые они, чтобы таскать тяжелые винтовки и терпеть отдачу. И вооружение у них не очень. Старое, мягко сказано. Переделки, на живую нитку склепанные. Да и где им оружие-то брать? Есть подозрение, что другие расы змей не очень любят, и развернуться им не дают. Из городов старых выгоняют. И при случае могут нож всадить в спину, как только чешуйчатые нужны не будут.
— Ты их засекаешь? — Вдруг спросила Тамара.
— Не очень хорошо. — Признался я. — Иногда видно, иногда нет.
Ленка и Лешка смотрели на нас довольно внимательно.
— Хорошо. — Задумчиво сказала Тамара. — Надеюсь, что ночью они от нас отстанут. Им тоже надо ночевать. Как думаешь, кто это? Адаптанты?
Вопрос постави л меня в тупик.
— Змеи, конечно. Я их опознал…
Постоянно по сторонам дороги возникали засечки. Три-четыре мутанта, вооруженных. Оружие-то их в основном и засекалось… Тамара приказала на них не отвлекаться. Все равно всех не перестреляешь, а время на них можно потерять.
— Стреляйте без команды, если засечете группы. Или кого другого, кроме змей.
— Умеют прятаться. — Сказал Вал. — Тамара Ивановна, я их почти не вижу, хотя всю систему на обнаружение перевел. А как вы их видите? — Вопрос уже ко мне.
Я предпочел промолчать.
— Как надо, так и видим. — Ответила за меня Ленка.
— А если снова мины?
— Как раз самое логичное для змей. — Лешка задумчиво почесал бритую почти в ноль голову. И когда это он успел-то? Волосы у нас росли много медленнее, чем у людей. — Сложить баррикаду, мины повесить на деревья. Мы же их не видим? Когда мы полезем из вездеходов, начать стрельбу.
— Надо же, на вид дурак дураком, а голова варит. — Похвалила Лешку Тамара.
Лешка от такой похвалы смутился и замолчал.
На связь вышел Иванцов.
— Тамара Ивановна, судя по всему, мы в сопровождении. С беспилотника я ничего не вижу, ниже опускать опасаюсь. Но три-четыре сигнала есть…
— Тактичку вижу. — Прервала его Тамара. — Значит, так. Сделать мы все равно ничего не можем. Продолжаем движение дальше. Через пару часов будет одна полянка, где можно попробовать… — Нажатием на экран Тамара отправила Иванцову координаты, — Наших друзей немного того. Сейчас никого выпускать нельзя, будут потери. Этих отгоним, другие придут. Продолжаем движение!
Бортовые мины нам больше не попадались, как и завалы, несмотря на опасения Лешки. Мутанты постоянно показывались на экранах, по три-четыре. Наверное, это те, которые плохо замаскировались. Тем более что пули тыкались в броню с завидной регулярностью. Три-четыре особи на столько не настреляют.
Быстро они перемещаются. Колонна идет тридцать километров в час, оптимальная скорость для работы систем обнаружения и стрельбы, если понадобиться. А эти все никак не отвяжутся.
Вот и полянка. Тут что-то было, наверное. Строение, может, какое-то. Холмы отдалились от дороги, справа и слева голое пространство, ровное, под уклоном идущее вниз справа и поднимающееся слева. Полкилометра до ближайшего серьезного леса, тут растут только редкие елки.
Никак след от лесного пожара? Вроде бы так бывает, один год выгорает, а потом года два или три зарастает…
Мои рассуждения прервал сигнал тревоги. Тактичка быстро сместилась, показала какой-то объект. Шедший вторым вездеход очертился красным кружком и дополнился надписью о повреждениях.
Сразу же сработал гранатомет, и на экране появилось быстро расплывающееся красное пятно и надпись «Цель поражена».
