Чуть позже забили тревогу и по трансляции, обнаружены многочисленные тепловые следы, и расстояние-то небольшое, метр-два!
Черное зеркало воды взломалось изнутри, и на берег полезли твари, похожие на плюшевых мишек с коричневым мехом, с веселой и мокрой мордочкой. В ручках-огрызках эти твари держали короткие копья с зазубренными наконечниками, остроги.
Я быстро навел прицел и замер от увиденной картины. Конечно, мутанты иногда сильно отличаются от людей, но не настолько же! Это вообще не люди, это ж какие-то мишки плюшевые! Вот этому, поближе, с серой шерстяной мордой, разве что красного колпака не хватает и сердечка с надписью «Я тебя люблю!».
Цепь моих рассуждений прервалась неожиданно. Мишки, которых порядочно скопилось на берегу, как по команде «Все вдруг!» метнули остроги в людей, а потом ринулись в атаку. Им навстречу качнулись стволы пулеметов вездеходов.
– Только ручное! – крикнул Иванцов по общей трансляции. – Друг друга положите!
Лешка отреагировал первый. Наши системы обменялись информацией, Лешка исключил меня и Ленку, мы не в очень удобной позиции… И мигом проредил атакующую толпу, выбивая самых активных. Мутанты отлетали назад и смешно падали на снег, как игрушечные куколки.
Атакующий вал замедлился, а когда начали стрелять остальные, атака захлебнулась. Мутанты развернулись, бросились врассыпную, их быстро добили в спины.
Двое плюшевых решили не участвовать в общей драке и сейчас резво чесали к деревне, упорно перебирая коротенькими ножками. Как раз мимо того холма, где мы с Ленкой стояли. За ними увязался ещё один, отставал, припадая на ногу и смешно подпрыгивая… Раненый.
Несколько очередей АСВ бесполезно вспенили снег, мутанты скрылись за холмом.
Я бросился им наперерез. Холм тут обрывался круто, внизу что-то похожее на тропинку, огибающую холм, по ней двигаются теплые пятна… Кстати, вот и разгадка, почему их не заметили, температура тела совсем маленькая, пятнадцати градусов нет! Вот уже начало склона, по нему я съехал на заднице, тормозя ногами вперед, уперся подошвой в толстенную промороженную корягу, перекинул свое тело через нее и спрыгнул на тропинку прямо перед мутантами.
Слишком близко, и метра между нами не будет.
Всего их трое, один раненый ковылял впереди, двое других двигались следом.
Да нет, зачем?
Я вскинул АСВ, а мне навстречу прыгнул раненый мутант. Словил тройку выстрелов, но наделся грудью в ствол, как-то изогнулся, облапил… И выкрутил у меня из рук оружие. Я остался с пустыми руками, а он упал мне под ноги, подмяв мое оружие под себя.
Острога свистнула у меня перед носом, я отклонился, и она прошла слева направо. Взмах оказался неудачен, хотя вполне мог бы распороть мне обе щеки до челюстей. Взмах моим ножом вдоль древка поудачнее, на снег упали пальцы мутанта, а вторым махом я воткнул нож ему в горло. Мокрая, свалявшаяся шерсть резалась неожиданно плохо, раздался громкий щелчок, и в руках у меня осталась рукоять, клинок застрял в ране. Мутант, хлеща прозрачной кровью из дыры в горле, опустился сначала на колени, а потом завалился набок.
Второй затряс острогой, оскалившись, зарычал-зашипел, выпуская воздух, обильно насыщенный мелкими капельками слюны, из нутра. А зубки-то, зубки! Сразу понятно, что травой такая тварь не питается, такие зубы только мясо рвать могут…
Я сделал шаг вперед-вправо, пропуская быстрый тычок острогой, и коротким тычком в подбородок сломал мутанту шею. Влажно хрустнуло, и уродец, немного постояв, мешком рухнул в снег.
Меня ударило в бок с немалой силой, я пошатнулся. Острога упала в снег, а у меня в боковине комбинезона длинная дыра, верхний слой пропорот, видна подкладка и нити подогрева. А тот мутант, которому я распорол горло, быстро ковылял на меня, выставив вперед ручонки
Как же он ко мне подобрался? Да и что это за твари-то такие, у этого вместо горла дыра едва не сквозная, где кусок ножа торчит, голова на ниточках шатается, а все равно резво движется, да ещё и рычать успевает… Да любая крыса такой регенерации позавидует!
Носком ноги я подбросил острогу вверх, перехватил за середину и метнул наступающему мутанту в голову. Метнул со всей силы, древко разлетелось в куски, а наконечник глубоко застрял в черепе.
Мутант свалился.
На этот раз готов.
Плюнув на брезгливость, я с силой воткнул ботинок в головы оставшимся двум мутантам. Хотя они вроде бы и не подавали признаков жизни, но кто его знает? Без головы точно далеко не уйдут. Просто потому, что не видно, куда идти.
