– ненадолго, примерно на тысячу лет, но весьма заметно: средняя температура в разных уголках планеты опустилась на 5–10, а местами на 15 градусов. /335/
С датами в разных источниках полная неразбериха, но –
– согласно данным радиоуглеродной датировки, молодой дриас имел место в период примерно с 10 900 до 9800 лет назад. /413/
В этот период случилась настоящая экологическая катастрофа: повымерла почти вся та роскошная фауна, что кормила наших предков до того, – и мамонты, и шерстистые носороги, и пещерные медведи, и громадные северные олени-во-все-стороны-рога…
Отмечается, что –
– к периоду молодого дриаса относится и массовое исчезновение мегафауны, населявшей умеренные и субтропические широты Северного полушария Земли – в первую очередь Северной Америки. Мастодонты и шерстистые носороги, гигантские волки и ленивцы, даже верблюды, бродившие по территории современных США, вымерли, по геологическим меркам, в одночасье около 10 тысяч лет назад. Благополучно пережили неизвестную напасть только бизоны, что учёные связывают с их несметными количествами на тот момент. /413/
В прежних пособиях по истории это вымирание – с тех пор и закрепился мем «мамонты вымерли» – связывали с антропогенным фактором: дескать, люди выбили. Однако те же мамонты начали вымирать – а прежде очень сильно уменьшаться в размерах, вплоть до чуть ли не лошади – даже на острове Врангеля, где людей в молодом дриасе точно не было. Так что, делают вывод учёные, –
– гипотеза человеческого истребления не может объяснить, почему крупные животные погибли так быстро и практически одновременно в разных уголках Земли. Не подходит и версия с инфекционным или вирусным заболеванием, подкосившим популяции: естественный отбор должен был сохранить хотя бы малую часть представителей вида. /413/
Интересное объяснение этому феномену даёт профессор Вэнс Хэйнес из Университета Аризоны в Тусоне в работе, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Он уверен, что совпадение по времени не случайно:
11 тысяч лет назад с планетой произошло что-то очень необычное. Во-первых, сбор данных с нескольких десятков раскопов, разбросанных по всей территории США, позволил ему установить, что начало похолодания и вымирания мегафауны совпадают с точностью примерно до полусотни лет в ту и другую сторону. Во-вторых, аризонский профессор отмечает, что плотные слои отложений молодого дриаса имеют тёмный цвет, переходящий местами в чёрный из-за повышенного содержания органических углеродных остатков. Несмотря на то что слои, или маты, как называют их учёные, обнаруженные в разных географических зонах, немного отличаются друг от друга, их морфология указывает на очень влажный климатический эпизод, последовавший, кстати, сразу за сильнейшей засухой, предшествовавшей молодому дриасу.
Что же стало причиной столь резкого похолодания и увлажнения климата?
Ответа, однако, профессор не дал. Он вынужден был ограничиться предположением, что причиной похолодания была какая-то –
– внеземная причина.
Возможно, дело было в метеорите.
