- О чем ты?
- Что-то маленькая у нас с тобой армия. Не сдюжим.
- Доверься мне, тунак. Все изменится.
Я пожал плечами. Сгустившиеся сумерки почти скрыли моих товарищей из виду, только удары копыт по камням доносились до моего слуха. Дракон раскинул крылья и выдохнул ком яркого голубоватого пламени, которое, образовав правильную сферу, не погасло, но повисло над вершиной холма, осветив ее ярким, хоть и холодным светом.
Из-за деревьев показалась Беа, следом за ней Эйтан, Терон и Флавия, последним ехал Каз - ей-Богу, непонятно, как этот коротконогий коротышка умудрялся управлять своим конем! Беа спешилась и опустилась на колено перед драконом.
- Твоя слуга, Первосозданный! - заявила она с глубоким почтением в голосе. Помедлив немного, то же проделали и все остальные члены команды.
- Вот мы и собрались, - вздохнул Вингомар. - Наследники фейнов, воины, которым суждено бросить выов Безумию. Братство, скрытое до поры.
- Думаю, торжественная часть окончена, пора переходить к сути, - я скрестил руки на груди. - Есть же какая-то причина, по которой мы все здесь оказались.
- Вы все здесь. Все, кого мне удалось собрать. Есть еще один воин, но он сейчас в Колкерри, у эленширцев. - Тут дракон обратил взгляд на меня. - И Ожидаемый здесь. Значит, все случилось согласно предсказанному. Отсюда, с этого места, начнется ваш поход.
- Лично я готов! - заявил Каз.
- О каком походе речь? - поинтересовался я.
- Вы отправитесь в Колкерри. Там ждет известий принц Дуган Хемфрик, законный правитель Гардлаанда. Я чувствую угрожающую ему опасность. Необходимо защитить его и помочь. Это будет вашей первой миссией. Но сначала я хочу, чтобы у фейнов появился магистр. Это ты, Сим.
- Я? - Признаться, я ожидал чего-то такого, но все равно слова дракона оказались для меня неожиданностью - А почему не Беа?
- Беа не Ожидаемый. Пророчества Квинакора связаны с тобой.
- Не спорь с ним и прими его волю, - заявида Беа, склонила голову и поклоне и добавила: - Я с тобой, магистр!
- И я! - Каз ударил себя кулаком в грудь, выпятил бородищу и вытаращил глаза, отчего мне стало смешно.
- А я нет! - Флавия передала поводья коня Терону и сделала несколько шагов вперед. - Все заслуги нашего нового магистра только в том, что он носит меч моего отца, что он любимчик Рамимора, и что он какой-то Ожидаемый из пророчеств. Но он не Приграничник. Он даже не человек.
- Флавия! - рассердилась Беа.
- Да, я имею право на свое мнение! - Девушка топнула ногой. - Как он объединит всех в единое войско, если он даже не рыцарь? Кто пойдет за ним? Да любой знатный лорд сочтет себя униженным, если им будет командовать пришелец боги знает откуда!
- И кого же предлагаешь ты? - вдохнул дракон.
- Эрвина. Он рыцарь и Приграничник. Пусть он воглавит Братство фейнов.
- А я не против! - воскликнул я. - Мне этот геморрой с магистерством вообще ни к чему. Все, чего я хочу, так это побыстрее вернуть свой естественный облик и окааться в своем мире. Так что я за кандидатуру Эрвина!
- Помолчи, тунак, - с неожиданным железом в голосе ответил Вингомар. Я понял, что мои слова разозлили его. - И вы все помолчите. Особа магистра не обсуждается. Мы не можем менять начертанного судьбой.
- Тогда я не с вами! - заявила Флавия. - Пускай ваше братство обойдется без нас. Эрвин, помоги мне сесть в седло и едем отсюда!
- Флавия, любимая, постой, - у молодого рыцаря было такое выражение лица, что мне стало его жаль. - Ты и впрямь хочешь...
- А ты нет? - со злой усмешкой спросила Флавия. - Тебе предпочли безродного эльфа. Это оскорбление, Эрвин. Если ты стерпишь его, нам придется расстаться.
- Хочешь своими грязными интригами разрушить дело мастера Рамимора? - спросила Беа, и в ее глазах вспыхнули очень нехорошие огоньки. - И что ты за дрянь такая?
- Оставьте их, - внезапно сказал дракон. - Пусть едут!
Флавия еще раз наградила меня презрительным взглядом, взобралась на лошадь и скрылась за деревьями. Терон, немного помедлив, проделал то же самое. Я засмеялся.
- Мой орден тает на глазах! - сказал я. - Я уже потерял двух кандидатов.
- Трех, - внезапно сказал Эйтан и тоже полез в седло. - Нам не по пути.
- Эйтан! - Беа схватила лошадь брата за поводья. - В чем дело?
- Не мое ремесло творить добро, сестра, - Эйтан протянул руку, словно хотел коснуться лица Беа пальцами, но девушка отпрянула от него, и эльф, пронзительно свистнув, ударил коня пятками и исчез во мраке, сгустившимся за кругом света от голубого шара.
Беа было бросилась к своему коню, но Вингомар остановил ее.
- Не стоит! - пророкотал он. - Вот увидишь, он вернется. Они все вернутся. У них нет выбора.
- Так и нет? - спросил я ехидно.
- Когда начнется битва, никто не сможет отсидеться в стороне. Ныне от этих камней мы начинаем поход, который изменит этот мир. Сим Вьюгген, я нарекаю тебя магистром фейнов! До победы!
