- Всем привитым просьба пройти по деревне и обеспечить явку всех жителей сюда, на прививку. Одна нога здесь, другая там! Детей тоже сюда тащите! - кричал каждому новообращённому в ухо предусмотрительный Лёха.
Примерно через два с половиной часа все жители Пронькина от мала до велика были благополучно привиты от радиации. Мужики и бабы те что поздоровее понатаскали из близлежащих домов вёдра с водой и не меньше получаса усердно обливали перед дорогой контейнеры, чтобы они не пожгли Петровичу панцирь, хотя он и говорил что ни шута ему не будет.
- Ну прощай, Петрович! Не знаю, какой модели ты трактор, а человек ты был хороший! - душевно сказал Лёха и дружески похлопал Петровича по огромной лапе покрытой толстой роговой чешуёй.
Неожиданно из дыры в заборе выметнулся на улицу огромный рыжий зверь с чёрными подпалинами, двумя прыжками подскочил к Толяну, встал на задние лапы и требовательно погрузил большущие когти в Толянину гимнастёрку.
- У-у-а-а-а-а-у-у-у!
- Котовский! Это же Котовский! Ей-богу! Чего это с ним? Он сроду к людям близко не подходил! - загомонили пронькинцы.
- Здорово, Котовский. - Толян осторожно погладил зверя по голове. - Прости, забыли мы про твоего хозяина.
- У-а-а-а! - огромный рыжий котяра нервно забил хвостом по дорожной пыли.
- Пошли сходим к Ваньке Мандрыкину, укол сделаем. Он уже совсем плох, сам сюда не дойдёт. - предложил Васька, осторожно почесав кота клешнёй за ухом.
- У-а-я-а-у! - Котовский освободил когти из Толяниной гимнастёрки, на секунду прихватил Ваську зубами за клешню, а затем легонько толкнул Толяна лобастой башкой под коленки, типа, давай, мужик, пошли.
Поволоклись всем скопом к Ваньке Мандрыкину делать укол. Впереди важно шествовал Толян с чудодейственными шипами в руках, рядом с ним гордо вышагивал Лёха, чуть позади шёл Василий. За ними на полусогнутых лапах крался Котовский, вздыбив густую рыжую шерсть и нервно подёргивая хвостом, вроде как отслеживая чтобы ненадёжные людишки по пути не передумали и не смылись на полдороге, а следом шагали вразброд, спотыкаясь и покашливая, все остальные только что привитые сельчане. Трактор Петрович давно скрылся за деревьями. Чистое небо понемногу заволокло набежавшими невесть откуда облаками. Солнце продралось через них раз, и другой, но облака навалились на него кучей как гопники на прохожего, смяли и запинали со всех сторон. Белый свет испуганно ахнул и отступил на дальний краешек неба, и вдруг как-то сразу завечерело. Полдневные пряные луговые ароматы стали быстро уходить из остывающего воздуха, заменяясь запахами вечерней свежести. В потемневшей траве постепенно умолкли уставшие от дневной стрекотни кузнечики, и освободившееся звуковое пространство заполнили мелодичными трелями прятавшиеся в укромных местах сверчки. Неожиданно с вершины старого клёна дико заорала, вклинившись в симфонию сверчков, неизвестно откуда взявшаяся огромная тропическая цикада. Её незнакомый в этих местах надсадный вопль пронзил вечерний воздух, заставив его скорчиться в жестокой судороге. Оторопевшие от акустического удара оркестранты оцепенели от страха в своих щелях и надолго замолчали.
Дуэйн, получивший от озера прививку несколькими днями ранее и в нынешних эпических событиях не участвовавший, крепко спал в Толяниной избе на широкой Машкиной кровати, в то время как его душа занималась в далёкой Калифорнии делами мировой важности, о которых речь ещё впереди.
***
На следующее утро ровно в шесть часов Дуэйна разбудил смутно знакомый рокочущий баритон, владелец которого явно не находился рядом, а обращался по озёрному каналу.
- Капрал Робинсон, подъём! Доброе утро! Полковник Аксёнов, селекторное совещание.
- Доброе утро, товарищ полковник! - откликнулся Дуэйн и на всякий случай продублировал по-английски - Good morning, colonel!
- Василий Рачков, отзовись, будем знакомы. Полковник ВДВ Аксёнов. Ты в каком звании?
- Боевой пловец, проходил службу в 153-м ООБ ПДСС. - отрекомендовался Васька.
- В Гремихе служил? Северный флот, значит?
- Самый флот, товарищ полковник!
- Евгений Мякишев, тот же вопрос, звание и воинская специальность.
- Лейтенант войск химзащиты запаса, товарищ полковник - ответил озёрный житель после секундной задержки с некоторой ухмылкой, как бы давая понять, что таких лейтенантов запаса как он в Российской армии не так много.
- Старший сержант Лиговцев!
- Слушаю, товарищ полковник! - откликнулся Толян.
- Я проанализировал ситуацию с позиции новых данных, полученных в результате разведки боем на Волынином озере. Считаю что твои действия в сложившейся обстановке были продиктованы исключительными обстоятельствами и в основном верными. Так что расстреливать тебя перед строем пока не будем. Озеро бомбить тоже не будем, сейчас озеро - наша единственная надежда. Что в нём завелось - пусть американские учёные разбираются. С точки зрения оперативной обстановки главное то, что озеро даёт нам возможность сохранить жизнь в условиях повышенной радиации. Какой ценой - будем разбираться позже. Кто ещё принимал участие в боестолкновении на озере с вашей стороны?