Их эскорт состоял из двух мужчин в форме, бронежилетах и шлемах, вооружены они были помповыми ружьями и пистолетами в кобуре на поясе. Когда назвали их имена, ребята резво выскочили из резервного фургона. Один был белым, второй черным. Оба – юнцы, наверняка еще даже бриться не начали. Они прикрывали друг друга и выглядывали на новый пролет лестничной клетки энергично и сосредоточенно – будь постарше, могли бы произвести впечатление профессионалов. Пару раз они улыбнулись друг другу. Белый парень беспрестанно жевал жвачку, а черный, судя по всему, бормотал под нос какой-то рэперский речитатив. Похоже, оба ловили кайф. Когда их процессия достигла пятого этажа, Крис дал каждому по пятидесятифунтовой банкноте, и ребята с топотом помчались вниз по лестнице – выучку и осторожность, которую они демонстрировали, идя наверх, как ветром сдуло.
Карла постучала в дверь пятьдесят седьмой квартиры. Эрик открыл дверь, он выглядел замученным.
– Я пытался позвонить. Полиция…
– Мы только что говорили с ними, – его прервал Крис, наслаждаясь своим преимуществом. – Облава на торговцев эджем. Не о чем беспокоиться.
Эрик Нюквист поджал губы.
– Да, я забыл, – холодно сказал он. – Все иначе, когда ты – элита, верно? Когда…
– Отец!
– Может, мы войдем? – добавил Крис.
Нюквист желчно взглянул на него, но отошел в сторону, пропуская гостей. Крис услышал, как за спиной щелкнул замок и задвинули засов. Сквозь картонные стены в гостиной было слышно, как на повышенных тонах разговаривают жильцы в соседней квартире. Впечатление создавалось, будто они стоят рядом. Крис окинул взглядом тесную комнатушку, с трудом стер с лица недовольное выражение и осторожно сел на потертое кресло. Когда следом за Карлой в комнату вошел Эрик, Крис поднял на него глаза.
– Хорошо ладишь с соседями? – он кивнул на стену, из-за которой доносился шум. – Похоже, не твой уровень интеллектуальных дебатов.
Из-за стены донеслось: «ебаный ублюдок, не тронь».
Эрик сурово посмотрел на него:
– Он же дилер. Скорее всего, сидит и ждет, когда ваши спецы ворвутся и проломят ему череп.
– На этот счет беспокоиться не стоит. Их командир сообщил, что на этом этаже они не работают. Могу заглянуть к соседям и сообщить радостную новость, хочешь?
– В этой одежде? – Эрик ухмыльнулся. – Да он пырнет тебя ножом, как только увидит.
– Пусть попробует.
– Ах, да, я забыл. У меня в зятьях профессиональный киллер.
Крис закатил глаза и был готов вскочить на ноги, но в последний момент перехватил суровый взгляд Карлы и передумал.
– Хватит, пап.
Нюквист посмотрел на дочь и вздохнул.
– Хорошо, – сказал он. – Давайте покончим с этим.
Крис хлопнул в ладоши – получилось громко, как выстрел из пистолета. Голоса за стенкой резко смолкли.
– Меня устраивает. Так где Васвик? Прячется в туалете?
Карла изобразила недовольный жест. Эрик отошел к столу, заставленному бутылками и стаканами, выбрал одну и долго, внимательно изучал этикетку. Когда он наконец заговорил, в его монотонных фразах чувствовался сдерживаемый гнев:
– Может, для разнообразия постараешься вести себя как цивилизованный человек, Крис. Понимаю, что ты напряжен, но, как знать, может, имеет смысл попробовать. Этот человек – мой гость, и он, как впрочем, все остальные в этой комнате, рискует ради тебя.
– Glem det,[26] Эрик.
В дверях показался небрежно одетый, небритый Трульс Васвик. Он выглядел уставшим.
– Фолкнер, как и я, приехал сюда ради переговоров. Так что он в долгу лишь перед тобой, за то, что ты согласился в это ввязаться.
Крис покачал головой:
– А вот тут ты ошибаешься, Васвик. Я приехал сюда не переговоры вести. Я выдвинул свои требования, и они не подлежат обсуждению. Достаточно простого «да» или «нет».
– Что ж, тогда, – Васвик опустился в другое кресло, его глаза испытующе смотрели на Криса. – Ответ «да». ЮНЭТ согласна взять тебя. Боюсь, есть одна загвоздка. По-твоему, подпункт будет.
Крис перевел взгляд на Карлу – за несколько секунд напряжение сменилось восторгом и облегчением, а сейчас на смену им пришло удивление. Крис ощутил, как внутри него рождается желание обвинить, высмеять, придраться.
– И какой подпункт? – поинтересовался он.
– Тебе придется подождать. – Васвик по-прежнему внимательно его изучал. – Эвакуации. Мы вывезем тебя, после получишь сумму, которую запросил. Но нам необходимо, чтобы ты остался здесь еще на три-шесть месяцев. Пока не наступит срок платежа по камбоджийскому контракту.
– Что за… – Крис усилием воли заставил себя замолчать и вернуться к спокойной уверенности, с которой он сюда явился. – Что тебе известно о камбоджийском контракте, мать твою?
– Вероятно, больше, чем ты думаешь. – Омбудсмен отмахнулся. – Но проблема не в этом.
– Да. Проблема в том, что ты пытаешься меня наебать.
Васвик блекло улыбнулся:
– Мне кажется, сроки мы не оговаривали. А ты что думал? Я приеду и вытащу тебя отсюда взмахом ооновской волшебной палочки? Для такого нужно время. Придется подождать, Крис. Для разнообразия.
«Давит».
Крис внезапно понял, что происходит, отчего инстинктивный гнев сменился любопытством.
«Почему он пытается давить на меня?»
