- Эй, малец. Откуда путь держите? - На меня с праздный интересом уставились несколько пар глаз.
- Э-э, дык мы с наставником из Закатного на восток идем. - Я решила пока не уточнять куда именно. Главный, Шарх, если не ошибаюсь, кивнул в сторону камина.
- Этот что ль твой наставник?
- Ага, батька зимой помер, так он меня в ученики и взял к себе. Друзьями с покойным были. Драться вот теперь учит, и магичить понемногу. - Произнесла я восторженно, чуть с придыханием.
- А-а, энто дело полезное. - Шарх уважительно крякнул, смотря на Дэррока уже без примеси превосходства, читавшегося в его взгляде минуту назад. - Как тебя зовут-то, малец?
- Райеном кличут. - Я смущенно опустила глаза долу, заставив щеки чуть покраснеть. Для обычного пацаненка должно быть лестно, что опытные наемники им интересуются. Те остались довольны моей реакцией.
- Ну а ты меня дядькой Шархом называй. - Он попытался изобразить добродушную улыбку, что с таким лицом как у него сделать весьма сложно. Представьте себе эдакого субчика: телосложение как у медведя, круглое широкое лицо с приплюснутым носом, которое иссечено тонкими шрамами, в довершение образа, угольно-черные космы, заплетенные в странные косички, увешанные какими-то побрякушками. И вот это все пытается благожелательно улыбнуться. Брр. - Мечами-то махать поди уже научился? - Продолжил он прищурившись.
- А то как же! - Я комично подбоченилась, пытаясь придать колориту своему образу. За столом раздались смешки. - Почти каждый день на мечах упражняюсь.
Шарх открыл было рот для следующего вопроса, но был прерван весьма эмоциональным выкриком с другого конца залы.
- Как??! Вы сами видели? - Мы все как по команде развернулись в сторону камина. Сентар, помощник некроманта, вскочил с кресла и ощарашенно смотрел на Дэррока. - Но они же были из лучших. А Вы говорите, что их покромсали в капусту, да еще какой-то одиночка. - Над столом наемников пронесся легкий шепоток. - Кстати, а с чего Вы, уважаемый тейнар, решили, что это был одиночка? - Добавил он уже более спокойно.
- Все раны были нанесены одним оружием. Вывод напрашивается сам. - Дэррок недоуменно повел плечами. Я вся сжалась на своем стуле от страха, зачем он начал им про убитых наемником рассказывать? 'Затем, что они завтра пошли бы их искать, и поверь, нашли бы. А там наши следы, хоть и затертые'
- Сентар, успокойся. - Холодно бросил Каврон. - Хватит истереть. Завтра днем выдвигаемся дальше. Тела этих троих уже преданны сожжению, как того требуют правила, так что задерживаться не вижу смысла.
Наемники все как один вопросительно посмотрели на меня.
- Райен, о ком говорил твой наставник?
- Ну-у, мы когда на обрыв перед рекой вышли, там на полянке три трупа лежали. - Пробормотала я, сделав испуганные глаза. - Кругом все в кровище... Наставник решил, что не дело тела на растерзание нечисти оставлять и сжег их.
Все ненадолго замолчали, переваривая информацию.
- Да-а, дела... - Шарх встал, поднял свою кружку и зычно проговорил. - Мир им в призрачной обители, прими Веллор их души, - и выпил до дна. Все остальные тоже встали и молча, соглашаясь со словами главного, опустошили кружки. Одна я сидела и не знала, что сделать. Сев, Шарх посмотрел на меня немигающим взглядом.
- Малец, уж почти наших соратников. - С усмешкой сказал он. - Сам же, можно сказать, их в последний путь провожал. - Мне придвинули кружку, до краев наполненную чем-то прозрачным. Самогон. Они что, издеваются?
- Дядька Шарх, я ж никогда ничего крепче пива не пил. Да и наставник заругает. - Я смущенно потупилась.
- Ничего не заругает, это ж не просто так. А то, что не пробовал - дык нужно когда-то начинать. Все с интересом ожидали, что я в итоге сделаю. А не выпить - считай оскорбить память их товарища. Опасливо взяв кружку в руки, я бросила мельком взгляд на Дэррока, моля о помощи, меня ж после этой порции уносить можно будет. 'Меня тут сейчас напоят, не хочешь помочь?'. Но эта зараза не ответила, только развернулась и с интересом уставилась в мою сторону. Ну, я предупреждала. Встав, я резко выдохнула и опрокинула в себя содержимое кружки. Горло обожгло огнем, в глазах защипало от навернувшихся слез. Кто-то услужливо сунул мне чашку с вишневым компотом, которым я не замедлила залить пожар в горле. Перестав надсадно хрипеть и утерев слезы, я опустилась на свое место. Шарх довольно похлопал меня по плечу.
