Я скрылась в соседней комнатушке. Будем надеяться, что вода в кувшине чистая, не хотелось бы потом маяться с желудком. Вдоволь напившись и умыв лицо, я сделала уже шаг к двери, как почувствовала присутствие нового лица в моей комнате. Сосредоточившись, прикоснулась к ауре. Отчим. 'Принесла нелегкая'. А вот Верона в комнате не наблюдалось. Отослал, стало быть. 'Ну ничего, сейчас я тебя выпотрошу под чистую. Ты же в курсе всего, что здесь происходит?' - хищно оскалившись, подумала я. Но к моему глубокому сожалению разговор пошел не в то русло. Я толкнула дверь и подошла к гостю, он стоял напротив окна, обернувшись при моем появлении.
- Ну здравствуй, деточка. - Ухмыльнулся Зелон. - Давно не виделись, может обнимешь папочку?
- Пожалуй, воздержусь. - Скривилась я в ответ.
- Что ж ты так ко мне неласково? - Проворковал он, пройдясь по фигуре сальным взглядом. Меня передернуло от отвращения. - Собственно я здесь не за этим. Сегодня будет праздничный ужин в главной зале.
- И по какому поводу празднование? - Не удержалась от издевки я? - Наконец-то стадо взрослых мужиков смогло изловить маленькую слабенькую меня? Действительно, воистину великое деяние!
Зелон побагровел от злости и замахнулся для оплеухи. С месяц назад у меня не хватило бы ни скорости, ни ловкости увернуться. Сейчас же я, легко изогнулась, отклонившись назад, пропуская удар мимо. И осталась стоять на том же месте, со злорадной усмешкой наблюдая за недоумевающим отчимом.
- Дорогой 'папочка', я уже не та беззащитная девочка, которую ты помнишь. Хоть на мне и антимагические оковы и нет оружия, поверь, постоять за себя смогу. - Елейным голосом известила его я. Губы изогнулись в ядовитой улыбке-оскале, голос изменился, переходя в шипение. - Так что в следующий раз крепко задумайся, прежде чем поднимешь на меня руку.
Недоумение на его лице сменилось предвкушением. Видимо решил поиграть. Что ж, первая партия уже за мной. Проскользнула чужая мысль: 'Ничего, девочка, скоро зелье начнет действовать. Вот тогда и посмотрим...'.
- Так вот, Мэлириэн. - Сказал он вслух. - Ты должна присутствовать на ужине. Постарайся выглядеть прилично. Никаких брюк. - Скривившись, как от уксуса, он покинул комнату. В дверь сразу же проскользнул Верон и уселся в кресло.
В сопровождении четверых наемников, стороживших у дверей моей комнаты, я шла по коридору в сторону лестницы, спускающейся в главный зал. Мельком просмотрев их, я заметила странное чужеродное вкрапление на ауре, как и у Верона. 'Значит, эти тоже давали клятву. Новость не из лучших.' Приходилось придерживать платье, чтобы не запутаться и не наступить на подол. Отвыкла я от таких нарядов, а еще этот тугой корсет, не чета моему кожаному, сдавливал все так, что я сомневалась, влезет ли в меня хоть кусочек чего-нибудь за столом. Кошмар какой-то. Столь пристальное внимание, с которым наемники следили за каждым моим движением, откровенно раздражало. Так и подмывало сделать гадость. Ну ничего, будет еще время - поиграю на их нервах.
- Ребятки, неужели выдумаете, что вот с такими украшениями, - не выдержала я, встряхнув руками, чтобы стали видны браслеты из-под рукавов, - я могу чем-то навредить?
- Что Вы, тейнара, - с насмешкой ответил один из них. - Как Вы могли такое подумать?
'И зачем только нас в таком количестве приставили сторожить мелкую девку? Зря только штаны просиживаем. Одного Верона было бы вполне достаточно' - внутренне возмущался он. Подавив сардоническую усмешку, я преодолела последние ступени лестницы и оказалась перед массивной дверью. Один из сопровождающих толкнул створку, пропуская меня вперед. В середине зала стояло три длинных стола. Посередине - для тейнаров, два по бокам от него - для наемников.
Первым делом я окинула быстрым взглядом помещение. На охрану они не поскупились сегодня. У всех дверей и даже окон стояли стражники, застывшие молчаливыми статуями на своих постах. Неожиданно прямо передо мной оказался Каврон. С ехидной улыбкой некромант поклонился.
- Рад приветствовать Вас на нашем скромном ужине, дорогая Мэлириэн. - И уже чуть тише добавил. - Как вам 'убранство' зала? - выделили он, намекая на стражу. - Старался специально для Вас. Думаю, Вы оценили.
Он что, меня совсем за дуру принимает? Кто в таких условиях предпримет попытку сбежать, будь стражи хоть в половину меньше? Глупо. Если он хотел таким образом показать мне свою силу и намекнуть, что выбраться не удастся... чистое позерство, дешевый спектакль. Ради которого согнали почти всех имеющихся стражников в зал, оставив стены почти без защиты... Я еле удержалась, чтобы не фыркнуть. Ну что ж, не будем его разочаровывать.
- К сожалению, я не приверженец максимализма. - Ответила я, изобразив на лице смесь холодного презрения и разочарования. Слащавая улыбка стала мне подтверждением, что тот поверил. Пусть думает, что смог впечатлить. Под шумок, осторожно коснувшись ауры Каврона, я поняла, что прочитать не смогу: не позволит амулет, висящий у него на шее. Досадно.
