Я не собиралась его слушать. Хотела просто уйти, и все. Но тут из динамика телефона Демьяна раздались знакомые голоса, от одного из которых по коже побежали колючие мурашки.
– Откуда? – только и смогла выдавить я, медленно обернувшись на ухмыляющегося Смагина.
– Иди за мной, если хочешь получить ответы. – Демьян сделал несколько шагов вниз по ступеням, ведущим в подвалы. Туда, где посетителей замка в полумраке пугали выставкой пыточных инструментов.
Сейчас экскурсии там не было. Мы с Демьяном окажемся либо наедине, либо в компании редких туристов. Вряд ли много людей горело желанием торчать в холодных и мрачных подвалах, чтобы еще разок взглянуть на дыбу или железную деву…
– Или оставайся здесь в неведении, – с наигранной жалостью сказал Демьян и улыбнулся. – Только учти, что незнание может дорого тебе стоить.
Сейчас он напоминал Пеннивайза, который заманивал в ловушку. Тень уже легла на его плечи плащом, он вот-вот в ней растворится.
Я услышала голос Арины и обернулась. Она, смеясь, вышла из замка с большим щитом и просила других девчонок ее сфоткать. Проще простого было бы окрикнуть ее, но я не стала и торопливо шагнула на лестницу.
– Вот и умница. – Демьян подал мне руку, чтобы помочь спуститься по крутым ступеням. Я сделала вид, что не заметила.
Как я и думала, внизу никого не оказалось, кроме бутафорских скелетов. Из-за полумрака и неяркой красной подсветки они выглядели жутко, хотя я знала, что это муляж. По коже гуляли неприятные мурашки, и виной тому не только холод, сырость подвалов и пугающие инсталляции вокруг.
– Что, Тина, Рыцарь оказался далеко не принцем? – Демьян вальяжно приблизился ко мне, но я отступила. Пока что было куда.
– Давай ближе к делу, – буркнула я и скрестила руки на груди.
– Мне нравится, как ты боишься меня. – Он потянулся к моему лицу, чтобы провести подушечкой пальца по подбородку, и я ударила Демьяна по руке.
– Отвали. И не распускай руки. А то…
– А то спрячешься в железную деву? Или позовешь своего парня, чтобы избил меня? Не рекомендую делать последнее. За такую выходку Рыцарь будет платить головой. Или, точнее, головами?
Он улыбался мерзко и сально, а я не понимала почему. Не понимала, пока Демьян наконец не включил диктофонную запись, от которой у меня внутри все перевернулось.
–
Я стиснула зубы так, что они чуть не раскрошились. Меня называли крысой, стукачкой, помоем… Но никогда – шлюхой.
Демьян следил за мной с выражением самодовольства на лице. Держал телефон в чуть вытянутой руке, выставив звук на максимум.
–
–
–
–
–
Послышался звук удара. Кого-то толкнули на пол. Я была уверена, что это Равиль.
–
–
Я поджала губы, чтобы Демьян не видел, как они дрожали.
–
Я вспомнила Борзого, с которым Равиль вырос. Космос с ее слабым позвоночником. Строптивую Белку, которую уже однажды спасли с бойни… Вспомнила всех лошадей, которых рассматривала, гладила по вытянутым мордам и подкармливала яблоками. От одной мысли, что все они могут погибнуть, меня охватил парализующий ужас.
Это нечестно. Неправильно!
Демьян отключил запись, и тишина показалась слишком звонкой. Или это у меня звенело в ушах от волнения?
– Сразу скажу, что контакт Александра Викторовича Краснова у меня есть, – похвалился ублюдок. – Могу поделиться, если хочешь.
– Так я тебе и поверила. Манипулируй кем-то другим.