Ему не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Следующие две минуты недовольная Алиса и какая-то странно молчаливая Лера аккуратно вытаскивали множество мелких и очень противных осколков из его груди, а плащ постепенно лечил кожу.
— Почему ты так себя не ценишь? — вдруг подала голос Лера, глаза которой, кажется, пытались заглянуть напарнику в душу.
— Хороший вопрос, — поддержала ее Алиса. — Тебе вечно достается больше всех! Я уже всерьез думаю, что это какой-то странный мазохизм.
— Я не люблю боль, — ухмыльнулся Стас. — Мне она не нравится. Но я неплохо умею ее терпеть. Высокий болевой порог, врожденная штука. Раньше я осторожничал, потому что ценю жизнь и терпеть не могу получать травмы, особенно те, которые долго нужно лечить. Но тут ведь травмы не проблема. И лучше я поморщусь минуту, чем вы огребете. Мне не так сложно потерпеть. Зато теперь мы точно знаем, что проложить дорогу таким образом внутрь не получится…
— Ну и дурак, — фыркнула Алиса. — Мы не принцессы в беде, чтобы нас спасать!
— Но болевой порог у вас ниже. Боль, которую я перетерплю, вы выдержать не сможете. Это не просто защита «слабого пола». Я думаю рационально.
— Я… ты слишком упертый, — немного обреченно вздохнула Алиса. — Вроде всё. Не чувствуешь дискомфорта?
— Разве что от ваших недовольных взглядов, — фыркнул парень и вновь смерил взглядом тридцатиметровую черную стену перед ними, в которой красовалась маленькая каверна от его последнего удара. Жаль, он не имел привычки таскать в рюкзаке солидный моток веревки…
— Может, все-таки поищем вход внутрь? — обреченно спросила Лера.
— Лучше тридцать метров вверх, чем тридцать километров в обход, — решительно отвергла это предложение Алиса.
— Ну, значит — начинаем восхождение, — весело ухмыльнулся Стас.
Кто мог подумать, что его детское увлечение скалодромом может понадобиться в такой необычной ситуации.
Пришлось задержаться, пока он заряжал свой барьер, но за это время девушки как раз придумали способ покорить эту «вершину». Алиса просто закинулась тремя черными орешками и полезла первой, делая аккуратные ступеньки прямо в стене одним движением ладони. Управление материей — специфичная склонность, но в некоторых ситуациях просто незаменима. Правда, энергии на все тридцать метров подъема ей не хватило, так что всей команде пришлось повисеть полчаса в ожидании. Надо ли говорить, что никого это особенно не затруднило?
Но вот они перевалились через край первой секции, и система вдруг ожила, зажигая на черной поверхности свои огненные буквы.
И, оглянувшись, Стас убедился: их ждет задачка, которая воистину достойна девятого этажа.
Масштаб первой секции впечатлял. До следующей тридцатиметровой стены расстояние, как Стас прикинул на глаз, было километра два. Два километра ровной черной поверхности. А еще впереди их уже ждали враги.
Немного вытянутые черные шлемы без забрала. Короткие мечи и круглые щиты в мохнатых лапах. Яростный блеск звериных глаз. Строй белых обезьян смотрелся на удивление устрашающе и опасно. Напоминали эти звери что-то среднее между гориллой и неандертальцем. Особенно несуразно смотрелся шлем. Их единственная броня.
— Это типа косплей «Планеты обезьян?» — удивилась Лера.
— Ага. С закосом под античность, — мрачно согласился Стас.
Радовали две вещи. Во-первых, внимания на их команду не обратили никакого. А во-вторых, враги стояли не единым строем отсюда и до горизонта, а небольшими группами. Каждая из групп защищала одно из древесных сооружений, расставленных вдоль стены следующей секции пирамиды. Башенки из бревен под соломенными навесами.
— Зуб даю, это те факелы, которые нам зажечь надо, — поделился мыслью парень.
— И фиг мы сможем добраться до них без драки, — вздохнула Алиса.
— А если издалека поджечь? — предложил Стас.
— Слишком просто же, — поморщилась чародейка. — Может, сработает — и мы в шоколаде. А может, на нас десяток отрядов вместе нападет, чтобы не умничали. Тут же не угадаешь.
— Да, не будем так рисковать… А если забраться между этими факелами, не поджигая их? Потом сверху можно просто что-нибудь горящее на них скинуть, — предложила вдруг Лера.
— Хороший вариант, — кивнул Стас, — только если мы полезем, они могут сразу с двух сторон напасть. По крайней мере, это было бы логично. А тогда мы прямо там все и ляжем.
— Получается, тут только в лоб атаковать, — снова вздохнула Алиса. — И еще совсем не факт, что тогда они со сторон не подтянутся.
— Короче, везде задница… — поморщился Стас. — А раз так, нужно продумать, как мы будем сбегать. Не знаю как вы, а мне отсюда прыгать будет некомфортно.
Все трое, не сговариваясь, оглянулись назад, за край секции. Тридцать метров высоты — это как девятиэтажный дом. Падать отсюда… костей не соберешь. И плевать будет гравитации, какой ты там крутой сверхчеловек.
— Соломки бы подстелить, — жалобно протянула Лера.
— Я столько не настригу, — фыркнул Стас.
