Я ничего не говорю. Идея настолько дикая, что не стоит даже говорить "нет". Только вот чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что это не столько дико, сколько слишком хорошо, чтобы быть правдой. Это было бы идеально.
За исключением той части, что касается жизни с Эваном.
— Это звучит как ужасная идея, — говорю я наконец, не совсем уверенная, что говорю это всерьез.
— Не знаю, это было бы не так уж плохо, — говорит он.
Я завидую тому, как спокойно и непринужденно он говорит, потому что я необъяснимо и неловко волнуюсь. Такси паркуется у ворот Spearcrest, мы благодарим водителя и выходим.
— Ну, это была просто идея, — продолжает Эван, отмахиваясь от такси.
— Конечно.
— Просто подумай об этом, хорошо? — говорит он. — Было бы здорово, если бы на Рождество у нас была компания, и тебе не пришлось бы беспокоиться о том, что твои родители будут тебя пилить.
Мы пересекаем богато украшенную арку ворот и останавливаемся там, где тропинка раздваивается. Общежития для девочек находятся слева за библиотекой, а общежития для мальчиков — позади и за старой усадьбой, в совершенно разных концах кампуса. Я не знаю, что ему сказать, поэтому отвечаю: — Хорошо. Я подумаю над этим. Спокойной ночи.
— Хорошо, Саттон, увидимся.
Он непринужденно машет мне рукой и уходит, засунув руки в карман. Странный импульс доброты толкает меня окликнуть его. — Удачи на экзамене по литературе!
— Мне не нужна удача! — отвечает он. — Я не посмею тебя подвести!.
Я ничего не отвечаю и поспешно удаляюсь, пока он не понял, что я улыбаюсь.
Софи
До экзамена осталось всего пятнадцать минут, и я сижу на шахматной доске в вестибюле актового зала. Мрачный дневной свет падает сквозь высокие витражные окна над дверью, окрашивая серый свет в синий и красный.
Я сижу в пятне красного света и читаю критические теории об Отелло, когда из глубин рюкзака зажужжал мой телефон.
Положив свои записи на колени, я с нетерпением тянусь за ними. Сообщение с неизвестного номера. Я открываю его, нахмурившись.
Когда до начала экзамена остается всего пятьдесят минут, я сижу на шахматной плитке пола фойе актового зала. Мрачный дневной свет падает через высокие витражные окна над дверью, окрашивая серый свет в сине-красные тона.
Я сижу в луче красного света и читаю критические теории об Отелло, когда из глубины рюкзака раздается звонок моего телефона.
Разложив свои записи на коленях, я нетерпеливо тянусь к нему. Сообщение с неизвестного номера. Я открываю его, нахмурившись.
Я тут же отвечаю.
Всплывает его ответ.
Я колеблюсь, затем пишу ответ.
Я сразу же выключаю телефон. Я слишком много работала, чтобы позволить легкомыслию Эвана отвлечь меня от ревизии. Экзамен по литературе — мой последний экзамен в этом семестре, так что если я выложусь на нем по полной, то, надеюсь, буду чувствовать себя немного лучше во время каникул. Может быть, я даже проснусь без того, чтобы в груди не давил какой-то огромный камень срочности.
Когда учителя наконец открывают двери и нас пропускают в зал, я бегу к своему столу и сажусь. Я раскладываю перед собой бутылку с водой, ручки и студенческий билет, затем сажусь поудобнее. Буклет с ответами с розовыми страницами тяжело ложится на стол, притягивая мой взгляд. В животе у меня бурлит, тошнота подкатывает к горлу. Хорошо, что сегодня я решил позавтракать только бананом.
Наконец, контролеры раздают листы с вопросами, и на меловой доске у входа в аудиторию записывается время.
— Вы можете начинать.
Звук, с которым все разворачивают свои листы, подобен порыву ветра в актовом зале. После этого все в комнате, как мне кажется, исчезает. Остались только мои экзаменационные вопросы, буклет с ответами и ручка.