— Джина всегда была свободна. И ты это знаешь. Ты была единственным человеком в мире, который слишком доверял ей. Она избалована. Но ты поклонялась земле, по которой она ходила. Она целовалась с одним из парней, с которыми ты встречалась в школе через час после того, как ты с ним рассталась. Но все же… ты никогда не ожидала от нее меньшего.
— Вот почему я до сих пор не могла поверить, что она способна на худшее, чем целоваться с моим бывшим парнем! Боже! Теперь я ненавижу ее!
Адам фыркнул.
— Неужели? А что насчет Брайана? Разве ты не ненавидишь его?
— Я должна. Но… — я вздохнула. — Мы через многое прошли. И… ну, может быть, я также заставила его сделать то, что он сделал…
Адам некоторое время молчал. Затем он спросил.
— Что… что ты могла сделать такого, что заставило бы его обманывать тебя снова и снова… в течение шести месяцев… может быть, больше? И с твоей кузиной?
Я вздохнула. Я долго смотрела на Адама. И тогда я ответила.
— То, что он получил от Джины… он никогда не получал от меня.
Тишина.
Долгая, оглушительная тишина.
Я уставилась на Адама. Он смотрел на вид на море. Его мысли не отражались на лице.
— Адам… — позвала я. Наконец он посмотрел на меня. — Я не могу поверить, что собираюсь просить тебя об этом… но, пожалуйста… скажи что-нибудь! В кои-то веки я буду рада услышать твою реакцию.
Он оправился от шока и усмехнулся.
— Хорошо. Даже если тебе не понравится то, что я скажу или как я отреагирую?
— Да, — тихо ответила я.
— То есть ты хочешь сказать, что никогда… не занималась сексом и не пыталась заняться сексом?
Я молча кивнула.
— У меня никакого-секса-до-брака принцип. Брайан знал это. Мы были лучшими друзьями еще до того, как начали встречаться.
— И он даже не попытался спросить?
Я пожала плечами.
— Он так и сделал. Только один раз. Но тогда я была тверда. Теперь я уже не уверена.
— Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз спрашивал, прежде чем сделать тебе предложение?
Я вздохнула.
— Может быть… может быть, через месяц.
Адам сделал глоток пива и вздохнул.
— Что, Адам? — спросила я. — Пожалуйста… — взмолилась я. — Ты сказал, что будешь говорить то, что думаешь, несмотря ни на что. И я обещаю, что не буду злиться.
Адам сделал глубокий вдох, а затем, наконец, он сказал.
— Хорошо. Я просто думаю, что даже если бы вы с Брайаном поженились… это не продлилось бы вечно. Ты бы не состарилась с этим парнем.
— Да. Не думаю, что Джина может долго держать рот на замке.
— Нет-нет, — Адам покачал головой. — Я не это имел в виду. Я думаю, Брайан сделал тебе предложение, потому что хотел заняться с тобой сексом. Он думал, что жениться на тебе — это единственный способ заполучить тебя. Он, вероятно, даже думал, что вы двое продержитесь долго. Но это может быть просто похоть, говорящая в его голове. Кто знает, как он отнесется к тебе потом?
Я долго смотрела на Адама. Я не могла поверить своим ушам.
— Это нелегко услышать, Ас. Я знаю, что ты любила его. Может быть, он тоже любил тебя. Но с другой стороны, он, вероятно, больше хотел переспать с тобой, чем думать о брачных обязательствах. Если так, то это все равно не продлилось бы долго.
Я ничего не сказала. Я сделала глоток пива и уставилась вперед, на темный горизонт. Я услышала успокаивающий шум океана. Внутри у меня все было в беспорядке, потому, что я понимала, как бы трудно мне ни было принять это, Адам, возможно, прав. Возможно, Брайан думал, что женитьба на мне — это ответ на все вопросы. Мы были лучшими друзьями в течение многих лет. И мы действительно любили друг друга. Если женитьба на мне была единственным способом добраться до меня, то почему бы и нет? Не похоже, что это было безнадежно, чтобы не работать над этим, не так ли? Был шанс, что это возможно.
— А теперь… поскольку я, кажется, всегда приношу плохие новости, я не стану облегчать тебе задачу. Ты должна знать, Ас. Чем скорее, тем лучше.
Я посмотрела на него так, словно у него выросла лишняя голова. Я не поняла, что он пытался сказать.
Он устало смотрел на меня. Я могла сказать, что он оценивал меня, взвешивал, какой будет моя реакция на то, что он сказал… или еще хуже… на то, что он только что собирался сказать.
Я с вызовом подняла бровь. Это дало ему стимул продолжать. Он вздохнул и взял со стола конверт. Он протянул его мне.
— Дыши, Астрид, — прошептал он.
Я уставилась на элегантный пурпурный конверт в своей руке. Края были аккуратно подстрижены, а в центре были выгравированы буквы «Б» и «Д».
Я довольно хорошо знала конверт. Я уже видела его раньше, когда одобрила образец того, что должно было стать приглашением на мою свадьбу с Брайаном. Точно такого же цвета. Точно такой же стиль.
