— Приятно познакомиться, Кристина, — Вадим быстренько поставил салат на праздничный стол и галантно поцеловал мне руку. Внутренне я поморщилась. Знаем таких, плавали!
— Взаимно, Вадим, — спокойно ответила я, освобождая ладонь из цепких пальцев красавчика, и направилась на кухню.
— Криська, наконец-то! — приветствовала меня Варя, которая носилась по кухне, раздавая суматошные указания и замечания единственному помощнику мужского пола.
— Алек, ну давай потоньше! Алек, укладывай аккуратнее.
Парень по имени Алек поднял полные страдания тёмные глаза на меня и сказал лишь.
— Привет.
— Привет, — ответила я, не в силах отвести глаза от темноглазого брюнета, который старательно резал колбасу под руководством требовательной Вари.
— Кристина, помоги ему разложить красиво, а то эти мужики ни на что не способны.
— Твой мужик даже нарезать не согласился, — огрызнулся брюнет.
— Девочки, что ещё отнести на стол? — услужливо поинтересовался Вадим.
— Ой, чтобы что-то отнести, это надо сначала приготовить! — отмахнулась Настя, принимаясь яростно перемешивать что-то в тарелке.
— Позовёте! — помощник испарился. Я нацепила передник и приступила к раскладке колбасы, не в силах отвести взгляда от длинных пальцев Алека, которые ловко нарезали колбасу довольно-таки аккуратными кружочками. Не понимаю, за что его Варя критиковала.
— Криська, ну ты как будто первый раз! Концентрическими кругами укладывай! Концентрическими.
— Варвара, угомонись уже! — возмутился Алек. — У тебя в гостях одни мужики, да плевать нам на то, какими кругами нарезана и уложена колбаса, всё равно она исчезнет с тарелок за пару минут.
Я хихикнула, Алек улыбнулся мне и подмигнул.
Когда брюнет скрылся, унося с кухни две тарелки с мясной нарезкой, а я проводила взглядом его высокую и широкоплечую фигуру, одетую в джинсы и тёмно-синюю рубашку, Варя шепнула мне прямо в ухо:
— Кристина, это не наш вариант! Не заглядывайся!
— Почему же? — спросила я, невозмутимо нарезая хлеб треугольниками.
— Это товарищ Аркадия по стрелковому клубу, за год не видели его ни с одной девушкой. Он из этих, из экстремалов, которые предпочитают опасные гонки на мотоциклах, фрирайды на сноубордах, прыжки с тарзанки. Словом, спортсмен и экстремал.
Я понимала, о чём говорит подруга. Такой опыт у меня тоже имелся и звали его Олег. Однажды он сломал ногу, прыгнув с парашютом, и я поставила вопрос ребром: либо я, либо экстрим. Нетрудно догадаться, в пользу чего был сделан выбор.
Я задумчиво продолжала нарезать хлеб, пока не услышала насмешливый вопрос.
— А хлебные изделия ты тоже будешь укладывать концентрическими кругами? — вздрогнула и, подняв глаза, поняла, что подруги вышли, а мы остались с Алеком одни на кухне. Высокий брюнет стоял и, прислонившись к дверному косяку, наблюдал за мной.
— Если генеральша прикажет, то придётся, — притворно вздохнула я, но не сдержалась, хихикнула и принялась укладывать хлеб на тарелку.
— Проход освободи другим, — услышала я требовательный голос и увидела, как в кухню влетает вихрь по имени Вадим.
— Кристина, ты настоящая хозяйка, — воскликнул недоделанный Казанова, схватив меня за руку и обслюнявив ладонь. Судя по запаху, исходящему от парня, в зале уже начали выпивать.
— Вадим, я была бы очень благодарна, если бы ты прекратил целовать мою руку, каждый раз, когда мы оказываемся в одной комнате, — раздражённо попросила я.
— Как же я тогда буду выражать своё бесконечное восхищение твоей хозяйственностью? — возразил Вадим, пытаясь схватить вторую руку, которую я завела за спину. В итоге он уже нависал надо мной, обнимая и практически укладывая на стол. На плечо настойчивого ухажёра легла рука и оторвала его от меня.
— Вадим, девушка попросила не напирать.
— Алек, не завидуй!
— Чему завидовать? Девушка прямым текстом попросила тебя не приставать.
— Что тут за сыр-бор? — в кухню вернулась генералиссимус Варвара. — Все быстро в зал и не мешайте нам тут!
Гости не посмели возражать и удалились, бросая друг на друга недружелюбные взгляды.
— Кристина, ты мне тут решила рыцарский турнир устроить? — угрожающе поинтересовалась подруга. Я пожала плечами.
— Я не при чём. Вашему Вадиму намордника не хватает, обслюнявил мне все руки, я попросила его отстать, он не услышал. Алек услышал и попытался донести до Вадима мою просьбу.
— Настя, иди познакомь эту роковую женщину с Женей и задай им тему для беседы, а то она тут нам всех гостей перессорит.
Я последовала за Настей, как послушная девочка, уселась рядом с Женей, который мне вежливо улыбнулся, и даже охотно поддержала беседу на тему американских сериалов. Сериалы я смотрела и любила, особенно фантастические. Евгений, как оказалось, тоже, поэтому время до полуночи прошло в воодушевлённом обсуждении. Однако взгляд сам собой возвращался к темноглазому брюнету, который сидел в другом конце стола и улыбался мне.
